一哥在初中和同学们一起过十四岁集体生日时，根据学校的布置给菜爸菜妈写了一封信。他在信中郑重其事地警告父母，不要再劝他步表哥后尘去美国读高中了。他说：我现在好好的，很喜欢自己的同学、老师、学校，干嘛把我赶到美国去读书？……
按照学校的要求，菜爸菜妈分别给一哥回了信。菜爸担心孩子走当今天下少年的老路，通过叛逆来宣告独立，竭尽全力忽悠他：人生根本就没有从少年到成人的过渡期，他随时都可以用一种成人的方式宣告独立。
时过景迁，如今一哥在大洋彼岸读大二了，思想和行为都非常独立，足以信赖，相当靠谱。他从十四岁少年到现在，除了偶然对日益衰老的菜爸日益陈腐的言论表示过鄙视或者轻轻叹息外，从没有在行为上表现出明显的叛逆。
如尼尔所言，自由的孩子不叛逆！
一哥20周岁生日即将来临。菜爸非常自豪有一个独立自主却从未故意冒犯双亲的孩子。他或许会很优秀，或者会很平凡，但一定会很幸福！
儿子，你一过14岁生日，甚至还没到14岁，一定会有人会告诉你，说你的青春期到了。
其实，“青春期”是第二次世界大战结束之后西方人杜撰的一个概念。这个奇怪的概念在各地逐渐流行，仅有60来年的历史。我们的祖祖辈辈在没有这个概念的时候，都顺利地从少年过渡到了成人。
我的爷爷（也就是你的曾祖父）14岁结婚，15岁有孩子，承担起家庭责任后哪里还有什么青春叛逆期？我的父亲（你的爷爷）也没有经历过所谓的青春期。他因为家庭出身问题无法在家安生，13岁就外出打工挖钨矿，14岁开始寄钱回家，帮着我的爷爷奶奶养活我那些年幼的叔叔和姑妈。至于我，上中学时虽然时常被一些讴歌青春的诗篇忽悠得豪情万丈，但感觉自己也没有经历过青春期。
我11岁上中学，一直住读。在校园里和同学们一块读书，一块玩耍。一天天成长，一年年长大，不知不觉就进入了所谓的“青春期”，但丝毫没有感受到与老师父辈们有什么强烈的冲突。暑假、寒假、农忙假，回到家里，我就是一个强劳力。除了像成年男子一样下地干活，还得上山砍柴，翻山越岭把柴火挑下山，用牛角车把柴火推回家。
12岁时，我和我弟跟着村子里的叔伯长途步行到山脚下，给上山打柴的母亲接担子。母亲从山上挑下来四捆松枝松叶，一头两捆。兄弟俩分担一头，一头一捆，一路走走停停，最终把柴火挑回了家。从那时起，我的母亲就没再把我们当小屁孩看了。从那时起，我们就觉得自己是顶天立地的男子汉，是家里不或缺的成员了。
13岁我读初三。一天中午我在教室里看书，有乡亲捎来母亲的口信，让我放学后去叶屋姑父家牵一头牛回家耕田。我赶到姑父家已近黄昏，从姑父家到我家还有十几里路。预计要摸黑走路，生怕伤着水牛，就不敢走小道抄近路。我牵着壮实的水牛，慢吞吞地走在公路上。天色渐渐暗淡下来，蛙声四起，人声渐息，一片漆黑，越走越害怕……
不是怕黑，也不是怕鬼，而是怕牛跑走。那是一头非常温顺的水牛，一直低着头乖乖地跟着我沿着公路前行。可怕的是，偶然经过的汽车又是灯光照射，又是喇叭鸣叫。牛一受惊，就试图挣脱缰绳逃走。
牛跑了是非常严重的事情。在我当时的认知里，耕牛就是家庭成员，是全家最强的劳力，一头耕牛甚至比一个小孩子还重要。我死死地拽住缰绳，不让水牛挣脱。可我心里清楚，我那点力气根本制服不了一头水牛。我打定主意，就算水牛发了疯似地狂跑，我也不放绳子。
车灯下，水牛奋力扬起头，我看到水牛的目光中流露出比我还害怕的神色。这种目光鼓起了我的勇气。我大胆地收紧缰绳，靠近它，腾出左手，撸撸它的脖子，摸摸它的头，挡住车灯，不让强光直接照射它的眼睛。水牛得到安抚，稍稍安稳，但喇叭声还是让它心惊肉跳，试图逃脱。无助的我只能死死牵制它，不停地说话诅咒过往的车辆，温和地安抚它。
每过一辆车，就是一次考验，一次折磨。到最后，我忘记了恐惧，专注于不让水牛受惊。就像哄自己的妹妹一样，一路呵护着，不停地跟它讲话，不时地用手抚摸它。车快来时，就停下来，引导它提前调整好姿势，让牛屁股对准车灯，这样它就不那么害怕了……
九点多，我终于把耕牛牵回了家。母亲很高兴，张罗着让我赶紧吃晚饭。我全身发软，脸色肯定也不好看。我不想让我妈觉察我的异常，就说“我想先洗个澡”。
我躲进洗澡间，发现自己的上衣湿透了，内裤也全湿了。我清楚一路上自己给吓出了一场又一场的冷汗，但没有注意到居然吓得尿了裤子。我心有余悸，暗自想：假如牛被吓跑了，我都不知道自己会在哪里。我还会回家吗？我还会在这里洗澡吗？我有些怨我妈——怎么可以让这么小的我一个人摸黑走这么远的路去办这么大的事？
我一边洗头，一边想心事。我明白母亲的难处，她是没有办法才让我去牵牛的。但我还是觉得委曲，双眼就不争气地酸了起来。我使劲地洗头，暗暗地流泪。直到把委曲全哭走了，才想到自己毕竟还是把牛平安地牵回来了，把事给办成了！以后再干这种事就不会害怕了。
我一下子释然了，换好衣服，走出洗澡间，坐在桌旁，一边吃饭，一边接受母亲的赞美。
母亲问我：路好不好走？
我说：好走。
母亲问我：路上有没有出什么事？
我说：没有。
母亲问我：怕不怕？
我说：不怕。
母亲笑了，我也笑了。
我的妈妈直到去世都不知道她的长子经受了平生最严峻的一次考验，但从那时起妈妈就很少叫我的乳名了。当我意识到妈妈改叫我的大名时，我就明白了妈妈彻底地不再把我看成是小孩了。
当你不被视如小孩子时，意味着你得干成年人的活，承担成年人的责任。于是，农忙时你得在像蒸笼一样的水田里踩打谷机，给水稻脱粒。你得把笨重的打谷机从田头拖到田尾，从一丘田扛到另一丘田。你得把脱粒下来的一担担一百多斤重的稻谷挑起来，沿着蜿蜒狭窄的田埂挑上晒场。你得驾驭水牛犁田，耙田，滚田，精耕细作。你辛苦了一个白天之后，晚上还得出工，看护水路，把渠水引来灌溉自家的稻田。有的时候，你得坚守到凌晨，才能把渠水引进自家的稻田。回家睡几小时，天刚蒙蒙亮，你又得起床，开始又一天的农活……
当你这样参与家庭事务和生产劳动时，没有人会小看你，轻视你。你的情绪、态度、立场、意见、行动，会和成年人高度一致。如有不一致，定会受到尊重。
记得我刚刚学犁田时才15岁，犁太重，把持不住，铁犁经常会走飘跳行。在一旁观看指点的父亲骂我没用，弄得我心烦意乱，六神无主，出的差错更多。
老爹还在噜嗦，我火气大了，忍不住停了下来，狠狠地瞪了他一眼说：那你来犁！
我娘赶紧劝我爹：你在这里指手划脚，儿子更做不好。
我爹只好灰溜溜回家凉快去了。
我的“青春期”好像还没有开始就这样结束了！
儿子，你呢？你已经年过14。你的爷爷13岁就外出自谋生路，14岁开始挣钱养家，那是爷爷的成人礼。你的爸爸13岁像你一样在读初中，独自牵回一头水牛之后立即就骄傲地宣布独立了，那是爸爸的成人礼。你在14岁里会经历什么样的人生考验呢？如果没有考验，没有担当，那你是不是会像战后心理学家、社会学家、教育学家描绘的那样经历若干年漫长的“青春期”呢？
2014年5月4日
亲友评论
朱伯伯：如果从儿子的立场出发，你的感想或许就变了。我们要感谢时代感谢我们自己，给了他们青春期！
张老师：这篇文章令我深深地感动，也在家里读过。其立意选材堪称典范，中学课本里应收录这样的文章。是我读过的写给孩子青春期最棒的一封信。无华丽词藻，无高谈阔论，洗尽铅华，直指人心，爱，期望和指教浑然一体，对我女儿也有很好的教益。
刘老师：今天我们除了教室里、纸面上的考验，并无心智和体力上的考验。这让生命变得无比虚弱和偏颇。你的少年，在弱小的表面下其实如此强大。当年的母亲肯定不懂今天的教育学，但她用本能就完成了伟大的教育。谢谢你写出来这样动人的青春故事。
舅舅：每个时代有不同的成人礼，每个人也有每个人对成人礼不同的看法。我其实已经不认可现在的孩子需要我们骨子里的那种成人礼。比尔的成人礼是辍学，奥巴马成人礼是大麻，冯唐成人礼是一个姑娘，邢立同志成人礼是在华师大打麻将，我的成人礼应该是报到第一天在中专宿舍尿床。我觉得多多的联合国成人礼比你要棒，从那天起，他在重大考验中学会了担当。没有意识到青春期，其实还是有青春期，你“火气大了，忍不住停了下来，狠狠地瞪了他一眼说：那你来犁！”就是标准的青春期叛逆现象。
道勇：米德说萨摩亚少女也没有青春期，她的解释是：她们能充分参与成人生活，没有向成人期的过渡和跨越，所以才没有冲突。
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