柴达木盐沼群 世界面积最大的“咸沼泽”

对于青海的柴达木盆地，外界的认识大都停留在它的极端干旱、人迹罕至，或茶卡盐湖、雅丹地貌这些景观上。或许很多人不知道的是，其实这里还有世界分布面积最大的一种景观——盐沼，堪称上天赐给柴达木盆地最珍贵的礼物。这些盐沼不仅蕴藏了丰富的盐业资源，还阻止了沙漠在盆地的肆意扩张，也是当地畜牧业的重要草场。不过近年来，盐沼正面临着不断萎缩甚至消失的威胁……

青海柴达木盆地的北霍鲁逊湖分布有面积广阔的盐沼地貌。从地貌分类上看，盐沼属于湿地的一部分。在我国，盐沼主要分布在沿海和内陆干旱区。在沿海地区，盐沼一般分布在淤泥质海岸、河口三角洲等地区，分布不连续；在内陆干旱区，只有柴达木盆地分布有连续成片、面积最大的盐沼，面积达4万平方公里（就广义盐沼而言，包括沼泽、盐湖、盐壳等）。但即便是就狭义盐沼而言，柴达木盆地也是世界上盐沼分布面积最大的地区。摄影／王金

颠覆认知：柴达木盆地还是地球上最像火星的地方吗？

对于青海的柴达木盆地，过去我的认识一直停留在茶卡盐湖、雅丹地貌等景观上。印象中，柴达木盆地人迹罕至，极端干旱，大片荒漠里偶尔点缀着一些盐湖。也有人把这里称为地球上最像火星的地方，言下之意，就是这里的干旱、荒凉与火星一样。

直到最近，一位来自青海海西蒙古族藏族自治州格尔木市的摄影师，名叫何启学，给我发来一组在柴达木盆地拍摄的图片，看后我大吃一惊：原来这里还有一种景观是我根本不知道的，它被称为“盐沼”。

中国内陆河分布最多的盆地是柴达木盆地，该盆地内有大小河流79条，其中长年有水且流量较大的河流有37条，季节性河流42条，年均径流量大于1亿立方米的河流有10条。柴达木盆地内河流多发源于山区，最终汇入到下游的湖泊或沼泽。据2016年的调查结果显示，青海省的湿地面积为814.36万公顷，居全国第一。在青海省内，如果按行政区域划分，海西蒙古族藏族自治州（柴达木盆地的大部分就位于该州）的湿地面积最大，为380.18万公顷。（地图资料来源／张继承等《近50年来柴达木盆地湿地变迁及其气候背景分析》）

这些照片呈现的是一条条在荒漠里肆意蜿蜒的辫状河流，一片片色彩如抽象绘画般的沼泽湿地，一丛丛生长旺盛的盐生和耐盐植物，一群群在沼泽里觅食的水鸟。那一刻，我有些怀疑我的眼睛：这还是以前印象中的柴达木吗？那里不是地球上最像火星的地方吗？怎么会有如此多的湿地和鸟类？

于是我开始研究柴达木盆地，才发现，地处青藏高原、一向被人们视为高寒、干旱的柴达木盆地，以独特的“湿润”颠覆了我的认知：柴达木盆地，有世界面积最大的盐沼景观。