在西游记的第十回、第十一回中，详细说明唐王李世民走了一趟阴曹地府，经历了一次死而复生的过程，为什么作者要用整整两大回来讲这个故事呢？
这故事，其实是以我国民间故事《唐皇游地府》的剧本作底稿写的。《西游记》作者选择唐太宗下地狱，并没有顾及他作为至高无上的帝王、真命天子的身份，这恰恰是《西游记》这本书的特色。
在中国传统文化中，帝王都是属于君权神授，本来就是神的化身。而在《西游记》这部经典作品里，居然把一位赫赫有名的大唐帝国、开启盛世王朝的唐太宗李世民拿出来进行调侃，敢这么做，作者肯定不是一般的人。
这其中透露多层信息，现略分享以下：
首先，人人皆过客，帝王也不例外，也是凡人
生死病死，是自然规律，无论普通人还是帝王将相，皆是这世界的匆匆过客。在《西游记》作者眼中，帝王也是一位普通人，也是同样需要经历生死轮回的。
看唐太宗入阴曹地府，还是一路小心，还要不断塞礼物，递纸条，毕恭毕敬的，最终是许下七七四十九天的水陆道场的承诺后，才能重回到人间。看这执掌权柄的帝王李世民，依然需要求助于他人、出入地府小心谨慎，这其实说的就是普通人的经历。
再看《西游记》第三回，美猴王孙悟空进地府，人家那真是雄赳赳气昂昂一路打进去，一笔强销地府的生死簿，更让地府大小官员诚惶诚恐以礼相待，好生气派。
所谓的“李世民”这三个字，也就是人世间的一个普通的小民、小众、小老百姓而已，个个都逃脱不了轮回。
第二，皇帝也要面对“因果律”
俗话说“种瓜得瓜，种豆得豆”，不论身处何职，人人都是播种的人。无论我们愿不愿意承认，人必收取他所种的，这是无法避免的规律和原则，这就是我国古人强调的因果律。
在西游记里，唐太宗进地府，已说明了皇帝也是人，同样也需要面临终极审判的。大家都知道，这唐太宗李世民也是一位很有故事的狠人，例如“玄武门之变”杀害了手足兄弟，逼退了老父亲李渊。他到了阴曹地府，还不是要和普通人一样的经历轮回？
第三，千般巧计，不如渔樵快乐做人
李世民游地府之后，由此引出七七四十九天的道场，超度亡魂，何尝不是要超脱每个人自身的心性呢？
整部《西游记》里边大家看到的是唐僧师徒西天取经的故事，很多人都忽略一个问题，唐僧为谁去取经的？
这个事情的肇始，就是为了替代唐皇李世民完成心愿。其次才是完成佛祖的愿望，拯救那“贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海”的南瞻部洲东土大唐。
有人说《西游记》这本书是个神怪故事，可是从这西游记的第八回到十二回的内容来看，正是最通俗、最普通的个体的生死故事。
只不过大部分的人都活在这故事之中，活得正常顺利，倒不如第九回开篇的渔夫樵夫这两位仁兄，做一个不登科的进士、能识字的山人。（详见《这世上到底有没有神仙？李子柒证明了，西游记的渔夫樵夫也演绎了》）
能参悟这其中的道理，总比那枯坐空禅、玄虚蹈空、憋精炼丹的人高明了许多，我想这也是作者大篇幅叙述这些故事的用意吧。
我是傅茂恒，一名跨界研究《西游记》的医科男，正在一本正经的解码《西游记》中的文化符号，更多有关《西游记》中的秘密，欢迎搜索、关注@傅茂恒广话西游，一起领悟《西游记》中不一样的生命智慧和我们的生命超越！
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