by 马可·奥勒留
如果你能做到,就劝诫那些做错事的人;但如果不能,则须谨记,不如顺其自然。神灵对此亦采顺其自然的态度;在某些情况下,神灵甚至会帮助这些人获得财富、健康与名声;他们就是这么好心。
这也在你的能力之内;换言之,谁会阻止你这么做呢?
不要被迫劳动;也不要因为别人可怜或赞扬而去劳动。只可直接做一件事,即按照社会理性的要求反省自身。
我今天终于走出了所有的烦恼,或者可以说我把所有的烦恼都抛诸脑后,因为烦恼不是在外部,而是在内部我的思想中。
万事万物都一样,司空见惯,在时间上朝生暮死,在物质上毫无价值。当下的一切事物,完全无异于先辈们所处的过往时代。
成群结队的事物在我们之外,他们自己不了解自己,对自己也毫无判断。
那么,究竟是什么对他们做出价值评判呢?
是理性。
对有理性的社会动物而言,善恶并非处于消极的静态中,而是在积极的动态中,就这一点而言,完全如同其德行与恶行一样,并非消极的静态而是积极的动态。
对被向上抛出的石头来说,落下并不是什么恶,而被人携带也同样不是什么善。
深入洞察人们的指导原则,你会看到你害怕的判断是什么,这种判断自身又有何价值。
万事万物皆在变化;你自身也在不断变化,某种角度来看甚至是在无休止的毁灭,而整个宇宙也是如此。
别人的错误由他们自己处理,这是你的义务。
活动的结束、运动及思想的停止,都是某种意义上的死亡,这不是恶。
现在把思路转向你的生命过程,你的童年时期、青年时期、中年时期和老年时期等,这些生命过程的转变都可以称得上一种死亡。这是不是一件值得害怕的事情呢?
转而想想你在你祖父膝下的生活,然后是你在你母亲膝下的生活,然后是你在你父亲膝下的生活。如果你也从中发现了许多不同的差异、变化和停止时,扪心自问,有什么可怕的吗?
那么,同样的,你整个生命中的结束、停止和变化,都不是什么值得害怕的事情。
赶紧洞察一下你自己的支配能力、宇宙的支配能力以及你身边之人的支配能力吧。对你自己的支配能力来说,你可以使其合理;而对宇宙的支配能力而言,你可以记住你是其中的一部分;对你身边之人的支配能力,你可以考察一下他究竟是有意还是无心地行动,他的支配能力是否与你的相近。
因为你自己是社会体系结构中的一分子,所以你也应该让你的每个行为都成为整个社会生活的一部分。
然则,如果你的行为与社会共同目标并没有任何直接或间接的联系,就会使你的生活支离破碎,并无法统一,这简直就是对本性的叛变。就像一个人在公共集会时我行我素,完全脱离了集体的意见一样。
一边是小孩子们的争吵与嬉闹,而另一边却是精神微弱的垂死老人,世事就是如此。在死者宅邸展现于我们面前的东西,能让我们更加清楚地认识到现实。
深入洞察一个对象的形式属性,并将其与物质内容分开来观察;然后想想这一独特事物依其本性所能延续的最长时间。
如果你的支配能力在完全依照其天生本性去做事的时候,你却对它心生不满,那么你将陷入无尽的烦恼之中。赶紧适可而止吧。
如果有人谴责你或嫉恨你,或者有人在说你的坏话,那么不妨去贴近他们可怜的灵魂,并深入其中看看他们究竟是什么样的人。
你将会发现,根本没有必要因为这些人而心生烦恼,不论他们对你会有这样或那样的意见和看法。但不管怎样,你都应该善待他们,因为他们是你与生俱来的朋友。神灵也在各方面,比如梦和各种征兆来帮助他们实现他们非常重视的成就。
宇宙有同样的周期性的运动,从上到下,一个时代到另一时代。宇宙的智性通过其自身的运动来产生出各种不同的效果,而假如这是事实,那么你便应该对其结果毫无怨言;或者它只是挑了个头,别的事物只是以一种连锁效应的方式跟着运动;另一种可能就是,那不可分割的物质元素构成了所有事物的根源。
总之一句话,如果有神存在,一切都好;如果是偶然统治世界,那么也不要让你完全受其奴役。
大地在不久之后会将我们全部掩埋。
但是,这片大地将会继续变化,而从其变化中衍生而来的事物也将继续时刻变化,并如此循环永无止境。因为如果一个人沉思一下那如波浪般源源不断的变化,并思考这变化的稍纵即逝,那么他将看轻一切易朽之物。
宇宙的本原犹如冬日里的一条激流,它将一切东西都卷走。但是那些所谓的政客是多么的可怜啊,他们根本一无是处,却自以为在扮演着哲学家的角色。都是蠢材。
那么,人啊,还是依本性而为当为之事吧。如果你有力量,那就赶紧行动起来,不要环视左右看别人会否注意到你的行为;也不要去梦想什么柏拉图的理想国。
对一丝一毫的成就都要满足,勿以善小而不为!因为,谁能改变人们的看法呢?但是,如果不改变看法的话,又岂能摆脱那种假装服从实则抱怨的奴役状态呢?
不如现在就给我讲讲亚历山大、腓力以及法拉兰的底马特亚斯吧。他们依然需要判断自己是否体会到了宇宙本性,并且使自己做出相应的训练。
但是,如果他们的行为如同悲剧中的英雄,那么就没有人能指责我以他们为榜样。简约与谦和是哲学的工作。不要把我引入懒惰和傲慢。
俯瞰世界,数不尽的人群,以及他们数不尽的仪式,还有数不尽的在时而狂风暴雨时而风平浪静中的航行。
也不妨来审视一下初生之人、一起生活之人以及死去之人之间的种种差异。再来想一下生活于过去时代的人们,生活于在你离世之后的人们,以及那些现在生活于蛮族中的人们。
有多少人连你的名字都不知道,而且又有多少人将很快忘掉你的名字,那些现在也许在夸奖你的人,他们可能很快又会诋毁你。故而,所谓的死后英名根本毫无价值可言,名望如此,其他事物亦如此。
身外之事纷纷扰扰,而你的内心依然保持自由;凡事皆依内在因果而行,从而使你保持公正。换言之,让你的言行举止皆遵守此准则,即有益于社会,因为这是你的本性所决定的。
你应该将那些烦扰你的事物,特别是其中毫无用处的东西全部清除出去,这些完全取决于你自己的判断;你将因此而为自己赢得更为广阔的空间。
只要你的心中容纳整个宇宙,理解时间的永恒性,洞察每一事物的瞬息万变,从生到死的短暂过程,以及不仅在生之前而且包括死之后的无限时间。
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(本文选自:马可·奥勒留:《沉思录》
何怀宏 译)
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