Jessica Hamzelou 文/《新科学家》
mints 编译
每天睡7个小时，可能我们会觉得不够，但是灵长类动物每天要睡12小时左右，和牠们相比，人类几乎没有合眼。
北卡罗莱纳杜克大学的Charles Nunn说，我们的睡眠似乎已经进化到了极限，之所以这样，可能是因为我们要做的事情比睡眠更重要。但是，睡得少有可能让我们更容易患阿尔茨海默症。
Nunn和他的同事David Samson收集了29种灵长类动物睡眠时间的数据，包括他们在快速眼动睡眠（REM）中花了多少时间做栩栩如生的梦，以及深度睡眠、非快速眼动睡眠（NREM）的数据。
他们收集的数据还包括可能影响睡眠的因素，例如，饮食和大脑的大小。他们利用这些数据建立了一个模型，以预测其他灵长类动物应该有多少睡眠。
这个模型计算出人类应该9.5个小时左右的睡眠。如果我们和其他灵长类动物一样的话，那么其中有8.4小时将是NREM，1.3小时是REM。
事实上，我们通常每晚睡7小时左右：5.4小时的NREM，1.6小时的REM。所以减少的睡眠大概来自于NREM的减少。
预测人类及其在灵长类动物NREM分布。上图提供了NREM的后验概率分布，红线表示人类的观测值。下图提供了灵长类REM百分比的直方图。这些分析表明，这些分析揭示了人类的NREM持续时间低于灵长类表征和系统定位之预期。American Journal of Physical Anthropology, DOI.org/CKQT
Nunn说，这些发现并不意味着我们应该睡9.5个小时。“我们知道，在健康方面有一个最佳的睡眠数量，睡眠过少或过多的人都会有健康问题。”他说，“显然，睡眠已经被优化了。”
Nunn认为人类睡眠不足是因为我们有更重要的事情要做。可以利用我们的祖先睡觉的时间做那些让我们如此成功的事情，比如寻找伙伴，发展技能，制造工具和教育孩子。
但是，并非所有人都信服这种观点。英国林肯大学的Simon Durrant说，其他灵长类动物也学会了大量的技能。黑猩猩获取各种各样的食物，制作工具，有复杂的社会生活和打仗，但他们睡得比我们多，他说。
Durrant指出，这项研究是以圈养动物为对象的，它们可能比野生动物睡得更多。“圈养动物出了名的无聊，”他说。
Nunn和Samson不知道为什么我们减少了非快速眼动睡眠（NREM）并保留了快速眼动睡眠（REM）。NREM有助于长期记忆的储存。
NREM的长短的与是否会患阿尔茨海默症之间似乎有联系。有人认为，大脑在NREM中清除了淀粉样蛋白斑块。Nunn说：“这可能会让人类尤其容易患阿尔茨海默氏症。”
密苏里州华盛顿大学圣路易斯分校的Dave Holtzman同意这样的说法，这种睡眠模式的改变可能会增加阿尔茨海默氏症的风险。睡眠过程中我们大脑中的阿尔茨海默症淀粉样蛋白特征减少了。他说：“如果你缩短NREM，就会推高蛋白质水平，并且会随时间的推移而越积越多。”
因为研究表明睡过头也是有害的，所以，超过平均值的睡眠可能无法保护你免受老年痴呆症的困扰，。
霍尔茨说：“那些睡眠时长正常的人无需改变。但是很多人没有合适的睡眠模式。更重要的是纠正这些问题以防止问题的发生。”
他建议进行足够的锻炼，在关灯睡觉之前不要看书。Ψ
Nunn CL, Samson DR. Sleep in a comparative context: Investigating how human sleep differs from sleep in other primates. Am J Phys Anthropol. 2018;00:1–12.
https://doi.org/10.1002/ajpa.23427
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