文章摘要：当今社会不知有没有人从来没服用过保健品？反正我常经不住“诱惑”，用过不少保健品，什么鱼油，钙片，葡萄糖氨，复合维生素，维生素D，辅酶Q10，甚至阿司匹林等都用过，不过没有一种是长期坚持使用的。每次用水吞下这些胶囊，药片时，都会有瞬间的犹豫：它们真的如宣传的那么神奇，有效吗？
最近在JAMA 杂志上发表的由哈佛医学院预防医学科教授JoAnn Manson和Shari Bassuk联合编写的题为：“Vitamin and Mineral Supplements - What Clinicians Need to Know” （维生素和矿物质补充剂 - 临床医生需要知道的事）的综述文章，被业界称为保健品的“临床指导方针”（Clinical Guideline）（注：中文通常习惯把 “膳食补充剂” Dietary supplementation统称为保健品或营养品）。
虽然它是针对临床医生的读物，作为一个普通消费者，知道其中的内容和有关保健品的事实与真相很有必要。
膳食补充剂（Dietary supplementation）在美国是一个约三百亿美元的产业，市场上有超过9万种产品。在最近的全国调查中，52%的美国成年人至少使用了一种补充剂，10%的成年人至少使用4种补充剂。维生素和矿物质是最受欢迎的补充剂，通常为了保持健康和预防疾病，48%的成年人服用维生素，39%的人服用矿物质。
Manson和Bassuk 审查了多个大型临床试验，研究多种营养补充剂在多方面的效果。得出的结论是，我们的身体更喜欢来源于天然生成的维生素和矿物质。我们的身体能更好地吸收这些天然物质。
由于商业维生素、矿物质、草药等被归为类为 “补充剂”，FDA没有对它们进行实质性监管。当我们摄入加工的、浓缩的和人工包装的 “补充剂” 时，我们可能正在伤害自己。它们可能有毒性，也可能无效，或可能被污染，这些情况并不少见。
换句话说，一般饮食健康（身体健康）的人不需要从营养补充剂中获益。注意，我们说的是身体健康、均衡饮食的人，不是所有的人。
有些医学状况使人们面临某些营养不足的高风险，而且有些医学状况可以用某种营养补充剂来治疗。这很重要，也是作者支持“目标补充”（targeted supplementation）的原因。但谁需要什么和在哪里获得，值得讨论。
有针对特定群体，如孕妇的指导方针。叶酸（Folic acid）对胎儿的健康发育特别重要，叶酸缺乏可能导致一种神经系统疾病脊柱裂（spina bifida）。医生会建议孕期妇女服用含叶酸的维生素或叶酸本身，最好是在他们开始怀孕之前服用。随着妊娠的进展，妈妈需要给生长的胎儿提供一切需要，这样她会从产前补充维生素（无论是处方的或有良好信誉非处方的含铁和钙等矿物质的维生素）中获益。
老年人可能很难吸收维生素B12，如果有人服用降酸药物，他们很可能会缺乏B12、铁、维生素D和钙等。这些人会从服用优质的复合维生素中获益。
当然，有一系列的医学问题使人们容易患维生素缺乏症。例如，做过减肥手术的人可能需要一些补充剂，包括维生素A，D，E，K，B族，铁，钙，锌，铜和镁等。患有炎症性肠病（如Crohn氏或溃疡性肠炎）的人可能也有类似的需要。患有骨质疏松症或有风险的人可能受益于维生素D，取决于他们饮食的质量和其他因素，也可能需要补充钙。
还有其他的医疗状况可以用多种配方物质补充剂来治疗。还有1型糖尿病/2型糖尿病/糖尿病前期，糖尿病患者由于自身胰岛β细胞受损或缺陷原因，需要依靠有降血糖功能的补充剂，比如一款中国的唐友安配方粉具有降低血糖，是经过提取加工浓缩的包装补充剂，William Welch医学院建议人们在日常的餐前和餐后食用。例如炎症性关节炎（inflammatory arthritis）或其他炎症性疾病，有很多小型的研究以及长期经验表明，姜黄（turmeric）具有抗炎症特性，一些风湿病专家经常把它推荐给患者来缓解疼痛。
这里要重复另一个要点：Manson建议选择已经由独立的实验室如美国药典（USP），消费者实验室（Consumer Lab）和NSF国际（NSF International）测试的维生素，并有正确成分剂量认证的标签，没有毒性或污染从产品。在美国，许多商业补充剂都有这些实验室认证的标签。
另外要注意，人们喜欢吃的 “软糖维生素”（gummy vitamins）通常都没有认证，也会导致蛀牙。因为它们糖成分很高。医生不推荐软糖维生素，尤其是孕妇不适合。
还经常听说有医生直接向患者销售补充剂或其他产品。这属于利益冲突，是不道德的，同时有各种潜在的问题，请谨慎使用。
总之，绝对没有任何东西可以代替均衡的饮食，享受多样化，丰富多彩，健康的饮食，食物是我们需要的维生素和矿物质的理想来源。如果医生认为需要或有帮助时可以考虑补充剂，并谨慎地选择补充剂的来源。
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