中国的生育率确实很低，根据2017年的数据估算，中国生育率在1.2左右，韩国为1.27，日本则为1.3左右，就连少子化老龄化极为严重的日本情况也比中国好。
但是我们中国人向来受儒家文化影响，不孝有三，无后为大，从文化上讲，我们是一个讲求多子多福，喜欢生孩子的民族，理应不受此困扰，在历史上，我们也是个繁衍能力出众的民族，无论是战乱还是和平，中国都未像现在这样不愿生孩子。那么，今日中国生育率还如此之低的原因是什么呢？
很多人说中国生育率低跟生活成本太高有关，但实际上这完全站不住脚，因为统计数据显示，经济越发达的地区，生育率越低，反倒是尼日利亚那些连饭都吃不饱的国家，生育率最高。越穷越生才是符合实际情况的真理。
（世界生育率统计，最穷的非洲生育率最高，经济最发达的欧洲日本很低）
在考虑中国的具体情况前，我们先要知道，生育率降低并非中国独有的问题，几乎所有的较发达经济体生育率都不高。
除了日韩，欧美也没好到哪里去。
2016年的数据显示，整个欧洲的平均生育率为1.6，其中生育率最高的是法国，为1.92，也没有达到正常的世代更替率，而且现在欧洲国家往往对移民敞开大门，像法国的生育率就主要是穆斯林人口贡献的，本土白人生育率一直低迷。美国比欧洲好一些，生育率也仅是1.8，也没有达到正常水平。
除了这些发达国家，一些准发达国家生育率也不咋地，就拿人均gdp和中国相近的土耳其来说（土耳其人均10400美元，中国9000美元），其2017年的生育率为1.8，沿海生育率不足1.6，也没达到正常水平。
如果我们把目光聚焦到中国的各省，也验证了这个规律，在统计局2016年的数据中，可以清楚的看到，北京上海等发达地区生育率竟然只有0.7左右，一些富裕的省份，如江苏，也不过1.173，但是诸如宁夏、河南、贵州等较为贫穷省份，生育率都在2以上，中国自己，也验证了经济越发达，生的越少，越穷越生这一结论。
（中国各省份生育率统计，经济越发达，生育率越低）
从统计数据中，我们能清晰看到中国生育率的问题，北上广等发达地区生育率低到发指，甚至远远低于欧美的中心城市，而即使是落后省份，生育率也没有高过正常世代更替多少，即使放开二胎，依然没有效果。
另外50年前，中国人过得远不如现在，吃不饱，人均居住面积只有4.5平方米，远低于今天的40平方米，可见，那些说因住不起房，看不起病而生育率低的说法，完全没有事实根据。
前面提到经济越发达的地区生育率越低，这其中一个原因就是养儿防老这一封建社会延续几千年的功能已经消失。在中世纪，无论是中国还是外国，生养子女有两个目的，一是宗教含义，认为死后还需要人烧纸打扫陵墓，这样才能在阴间过的幸福。二就是期望子女能在自己年老时赡养自己。在中世纪，如果没有子女，老人到了晚年将会十分凄惨。
但是到了现代社会，这种功能被大大减弱了，养老院、医院、福利院和各种社会组织的普及使得养老有了更多选择，一个人只要经济能力充裕，及早投资缴费，在晚年就可以享有专业的养老服务。在一些发达国家，如加拿大、瑞典等国，还由国家负责养老的绝大部分费用，这种社会福利大幅削弱了子女的养老功能。
如今在欧洲国家，养育子女更多是为了体会亲情，那种赤裸裸的利益诉求已经少了许多，而没有利益的诉求，养孩子就成了情怀，这样生育率必然会降低。
中国如今也有了一些发达的医院和养老院，只要你足够有钱，就可以享有服务，因此，一些中产阶层和富人，已经选择不要孩子而要专业服务的方式养老。
而在那些几乎没有福利和养老院的国家，如非洲，生育率则高的吓人，平均4—5%左右。
另一个原因就是女性自主意识的提高，如今女性参与工作，为经济做出了贡献，同时因为经济地位的提高，女性的权利意识也开始提高，女性开始在财产上对男性有较高要求，要房要车，另一方面，女性在情感上也变得更为挑剔，尤其是年轻人，一些生活上的小事就能造成分手，没有人愿意在像他们的父辈那样将就过活。而女性的高工作参与率也使得他们不愿牺牲职业生涯来抚养孩子，因此，更不愿多生。
这带来一个后果，就是男女的婚育年龄大幅推迟。
（女性权益的崛起也是原因之一）
女性，因为对财产和情感都有极高要求，因此找到合适的伴侣比过去人要难很多，另一方面，男性在年轻时无力满足女性的物质要求，也不得不推迟婚姻，如今，在江苏，平均的婚姻年龄是30岁，而生育孩子可能要在32岁。在北京上海，可能会更严重。
这样我们可以做一道简单的计算，以前的中国人18岁结婚，20岁有孩子，100年就有5代人，现在32岁生孩子，100年才有3代人，100年里足足少了两代人口，这样一比，少子化就是必然的，相比于一家生的少，这种世代级的锐减才是可怕的。而对于女性来讲，女权加上社会偏见的结果就是，过了30岁就很难再嫁，因此又多了一批剩女，而高质量女性又不会自降身份嫁给比自己低的男性，因此又多了剩男剩女两个巨大的人群，进一步降低婚育人口和生育率。
如果我们把女权作为一个变量，就会发现，那些几乎没有女权的地方，如中东、印度和非洲，生育率十分高，而那些女权较大的地方，生育率平均就较低，因此，女权也和生育率成一定反比关系。
前两个原因可以说是经济较发达国家共有的，但第三个原因就是中国独有的了。
中国人一直有一种心理，那就是孩子也有给自己光宗耀祖争面子的作用，因此，他们会倾尽全力培养孩子，使得他有最大的可能进入上流阶层，从而让父母获得荣耀和地位。这从中国家长如此热衷于考试和补习就可以看出，在美国，也是华裔最重视子女教育。
但要想让子女的阶层比自己高，就需要在他们身上投下巨额的教育资源，对于富人来讲，给3、4个孩子提供不是难事，但对于中产阶层来讲，1个就已经很吃力了。
对于中产阶层来讲，生的孩子越多，能在一个孩子身上投下的资源就越少，就越不可能实现阶层晋升，因此，对于他们来讲，他们反而会主动倾向于要一胎，二胎已是他们能承受的极限。这也就是为什么放开二胎没有起到效果的原因，因为中产阶层的财产只够一个孩子通过教育实现阶层晋升。
对于以前的国人来讲，很多还很穷，靠教育进行阶层晋升几乎毫无可能，既然如此，还不如多生几个撞大运，万一有出人头地的呢，而且过去与农业为主，多生几个至少可以干农活，现在可没有这个作用。
由于现在中国人变富了，有能力在教育上下血本，因此他们就抛弃了多生撞大运的选择，而改由生一个倾尽资源培养这种可预期的策略。
总的来说，我国生育率低既有经济较发达地区的通病，也有自己特殊的原因，几大因素综合起来造成了今日的生日率极度低迷。也许今后的人工智能发达后会缓解这个问题。
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