我们都知道水是生命之源,不论是人 动物还是植物离开水都无法存活。但在南非的纳米比亚却有一种名为千岁兰的植物。它们看起来就像一丛枯草一样,所以有很多人称它是 沙漠中的章鱼,这些看上去即将枯萎的植物生命力非常顽强,它们的单体寿命可以达到1000年以上。
神奇的是它们生长的环境几乎找不到水源的痕迹,尤其是在夏季的时候纳米比亚沙漠最高温度在60°左右,酷热的气温可以蒸发掉空气中的大多数水分。为了能够最大程度提取空气和地表下的水分,除了根和茎之外每一株千岁兰都有两片叶子永不脱落,并在其一生中不断进行生长和死亡的轮回。
而且千岁兰的茎通常都是是向地面横着生长,最大的根茎可以长到一米多宽,加上矮矮的形状即使地面温度达到极端水平,千岁兰也能保持根系的凉爽并吸收水分。
同时千岁兰也是少数几种具有性别的植物之一,它们和正常植物一样通过花粉繁殖后代,开花结果之后种子会随风飘散在沙漠之中。虽然每颗千岁兰的种子都有数万粒,但是在最后能够沙漠生根发芽的却是微乎其微,因为很多种子刚刚离开母体就被烤焦了。
即使顽强的发芽之后也需要经历昼夜温差的考验,最后能够存活下来的千岁兰种子不足十万分之一,可以说它们能不能活下来全靠运气。
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