西方男性的精子数量大幅下降，而且下降速度没有放缓的迹象。一项新的研究成果佐证了现代男性面临健康风险，很可能导致男性的生育能力受影响。
1973-2011年西方国家的精子数量缩减一半（图:Christina Animashau）
一个国际研究小组完成了一项迄今为止最全面的研究。研究人员通过回顾数千项研究报告，汇总185项针对精子样本的研究数据并进行元分析，最终确定研究对象为1973至2011年间，来自50个国家42935名男性的精液样本。
研究发现，北美、欧洲、澳大利亚、新西兰男性的精子浓度——每毫升精子的精子数量，年年下降，总数下降了52.4％。同组中的总精子数量也是每年下降，近40年内总体下降了59.3％
25年前就有研究发现人类精子数量下滑，但最新分析证实，“这种下降趋势仍然持续，且越来越严重。” 其中一位研究人员——纽约西奈山伊坎医学院的教授，莎娜·斯旺（Shanna H. Swan）博士说。
逐渐减少的精子（图:GQ）
尽管研究报告为提供了大部分数据，但由于精子数量下降对生育能力产生的影响及其原因、是否对现实生活有影响，此类问题的答案未可知，所以研究迟迟没有结论。
英国谢菲尔德大学男科学教授艾伦·佩西（Allan Pacey）对精子数量下降的研究表示怀疑。他2013年撰写了一篇文章，对此提出质疑。
他指出，浓度下降52.4％“听起来很多”，但它代表了从“正常值（9900万个精子/毫升）到正常值（4700万个精子/毫升）”的变化。
不过，在最近的一次采访中，佩西教授承认这篇新论文引起了他的兴趣，“数据更清晰具体了，最终可能有助于在研究中提出问题，检验问题。”
人类精子（图:verywellfamily）
斯旺博士认为，西方男性的精子数量下降是 “商业化学品” 在暗中作祟。虽然本项研究并未关注数量下降的原因，但作者指出，
现有的研究结果表明，女性孕期接触二手烟、酒精、化学物品，以及男性自身的压力过大、体重超标、年龄增长，这些因素都会导致精子数量下降
多项研究已经证实，如果母亲吸烟，她儿子的精子数量会减少。2005年的一项研究显示，产前接触邻苯二甲酸酯（即增塑剂）会影响儿子的发育。
邻苯二甲酸酯是一组化学品，用于使塑料更柔韧，更难破碎。过去二十年的研究表明，它会破坏男性荷尔蒙（如睾丸激素）的功能，并影响到男性婴儿生殖器的先天缺陷。
1970年以来精子数量平均值与全球塑料制品产量（图:GQ）
2008年，斯旺博士进行了一项关于邻苯二甲酸酯暴露量(exposure)的研究。他指出，增塑剂的暴露量是研究的“关键所在”，然而直到2000年，科学家才能够通过尿液测量此项数据，这导致研究过程延迟了20年。
佩斯教授告诫大家，虽然可能是 “孕妇或成年男性更多地接触人造化学品（其数量也有所增加）”导致了数据变化，但现在盖棺定论太早了。
哥本哈根大学的再生研究员尼尔斯·史卡基贝克（NielsSkakkebaek）表示，20世纪上半叶没有进行趋势研究，但在20世纪40年代，生殖医师称，正常男性每毫升至少有6000万个精子，许多人每毫升的精子数量超过1亿个。
“现在，平均年轻男性每毫升有4000-5000万个精子。”他补充道。
（图:Time）
史卡基贝克教授的一项研究发表于1992年，
该研究表明化学物质对精液质量持续下降有影响，并指出，异常雄性生殖系统的增加可能与接触内分泌干扰物有关。
“我们必须找出引发男性生殖问题的原因有哪些，包括男性不育和睾丸癌，”史卡基贝克教授说。
疾病预防控制中心(Centers for Disease Control and Prevention)的网站称，少量接触邻苯二甲酸酯的影响尚不明确；但网站承认，某类型的邻苯二甲酸酯是否影响了实验动物的生殖系统，还需要更多的研究。
史卡基贝克教授指出，丹麦和德国的例子可以证明这个过程是如何发挥作用的。
“在丹麦，现在8％的孩子都是依靠辅助生殖出生的，”他说。 “尽管有这项措施，但40年来的出生率明显低于生育更替水平(replacement level)。”
“自20世纪60年代以来，德国年轻人的数量已下降50％，”他说，并补充日本也出现了类似的情况，虽然日本不是西方国家。在美国，白人的生育率“低于人口数量可维持发展的水平”。
辅助怀孕的数据与晚育妇女有关。在发达国家，统计数据显示，更多妇女选择生育较少（或不生育）婴儿，这也是可能导致波动的原因。
“呐喊“的精子（图:Bráulio Amado / The cut）
在最近发布的研究中，非西方国家男性精子的质量没有显著下降，但这部分的数量仅占四分之一。
该研究团队由哈盖·莱文（Hagai Levine）博士带领，他是耶路撒冷希伯来大学环境健康项目的负责人。他表示，西方国家和非西方国家的差异之一是，像邻苯二甲酸酯这样的人造化学品在发达国家“很早已经遍地都是”。
史卡基贝克教授说，生殖问题在非洲男性中不太常见：“众所周知，另一个睾丸问题——睾丸癌的发生率在非洲国家明显较低。”
发表于2017年的一项研究分析了超过30,600名中国男性的样本。研究结果显示，男性的精液质量和精子数量在15年间（2001年至2015年）有所下降。其中，精子浓度从68× 106/mL 下降至47 × 106/mL，正常形态精子数量的百分比从31.8% 降为10.8%，有活力精子数量从34 × 106减少至 21 ×106 。
同时，一家湖南诊所的合格捐赠者比例减少近四成，从55.8跌至17.8％。捐赠者需要满足一定的精液参数，包括精子浓度，精子活性和精液量，才能获取捐赠资格。
“我们急需国际间的合作研究，来找到其中的原因。”史卡基贝克教授说。
摆脱塑缚编译自
https://www.nytimes.com/2017/08/16/health/male-sperm-count-problem.html?smid=fb-nytimes&smtyp=cur&_r=0
https://www.fertstert.org/article/S0015-0282(16)62866-2/fulltext
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