上一期文章我们聊过,身体健康是由多面组成的,包括:身体结构、生理层面、生物层面、以及化学层面。
在我们的生活中,每一个动作都离不开化学的反应和化学分子的作用,这就是生化的层面。此外,我们还有一个机械的层面,也就是我们的结构。比如骨骼与肌肉;以及结构与结构之间的彼此牵动,如关节与包裹肌肉、骨骼、关节的各种结缔组织,还包括“筋膜”。
一个人若是要想要健康,需要结构和功能两方面的配合,对全面身心健康的强调,包括生理、生化、结构乃至心灵。
如果只单纯从生理代谢的角度来看,那么身体的结构就像是建筑体,造出了一个空间,包住支持生命的种种液体,让代谢反应在其中发生。所包住的液体,主要是血液、淋巴液和细胞液。在这里,液体和生化反应是主角,而结构最多只是衬托主角所不可或缺的背景,只是支持生命运作的骨架。于是,代谢医学把绝大多数的注意力集中在生化和生理代谢的变化,特别是容易分析、检测的体内循环系统,尤其是血液。但是很少有人探讨那些无法以注射针头取得的细胞液、淋巴液、组织间液。也就是说,大部分的集中里都注意在不到体重5%的血液,好像占了身体一般体重的淋巴液和细胞液反而不存在似的;更不要说会注意到结构了。
人们往往是等身体出了问题,例如骨质疏松、扭伤、摔伤、甚至骨折影响了功能,带来很大的不方面,才会留意到。或者为了体能表现或美观,希望透过运动和锻炼,强化肌肉、带来结构变化,最多是专业运动以学的范畴。
现今我们几乎看不到一个完整的观点,统整结构和内脏、身体每一个部位运作的关系。现在大多数人都很难想象骨骼、肌肉、关节这类结构会和心跳、肺功能、消化、排泄……有直接的相关,更不用谈和心理情绪的关系。
在西医的角度,这仿佛是两个世界,彼此之间不相通。相对地,从古人的以学来看,结构和身心的健康确实有密切的关系。每个古文明,包括印度、中国、希腊、埃及都相当强调姿势对健康的重要性。瑜伽、导引、太极、气功所带来的姿势,也只是如此。这些古老的运动,都强调结构调整带来的身心合一。也就是说,结构既放松了,又灵活了,关节柔软而又弹性,本身就是长生不老的基础。
结构不光是影响气派的运作,还可以影响情绪,以及身体每一个角落,包括生理或生化变化,甚至影响神经系统的稳定。
人是由两套神经组成,一是受大脑意识控制的中枢神经,就比如说我们可以用手打字,或者端咖啡等一些列的动作;另外一种则是自律神经,这套神经系统完全不受主观意识控制,比如我们的心脏,你肯定不能控制它停下来、或是跳慢一点,又或者肠道、血液,都是我们主观意识控制不了的。但是自律神经又大大的影响和主宰着身体健康,不但影响情绪、代谢、内分泌等等,它主要受交感神经和副交感神经的影响。
交感神经是自律神经系统的一个主要部分,一般的作用是让身体紧张、肌肉紧绷,代谢家快、心跳加速、呼吸急促;而副交感神经的作用刚好相反,是带来放松的反应。
我们每一个人都活在交感神经的过度刺激里,很少人能在交感神经和副交感神经的作用取得平衡。几乎每一个都受到交感神经的过度活化压力,承受不愉快的副作用。然而,如果懂得怎么刺激副交感神经系统的活性,就可以达到全部放松的作用。
有意思的是,交感神经的作用与控制是经过大脑、小脑、脑干和每一节脊椎延伸出去,没有某个单一的【调控核心】可以打开或关闭它的功能;然而,副交感神经的放松作用,却可以透过上游的中枢达成。也就是说,放松身体的呼吸,乃至与代谢、心跳种种反应,是有诀窍的。
比如透过简单的情绪管理练习、身体的拉伸、呼吸和其他的静坐方法、就可以活化副交感神经系统,让全身放松;又或者是再简单不过的舌头抵住上颚,也能活化副交感神经系统。
而结构调整,也是一个很好的活化副交感神经的方法,主要是通过螺旋动力的原理来整理身体的脊椎、筋膜,从而将身体回复最好的状态。
下期预告——如何通过结构调整脊椎?
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