唐宋时期，诗词大盛。“唐宋八大家”中的成员大都有自己的成名诗词作品，如韩愈有《早春呈水部张十八员外》诗：“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”柳宗元有《江雪》：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”欧阳修的词中有“庭院深深深几许”“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”这样的名句。至于苏轼，我们随口就能背出来的他的词句就更多了。还有王安石，他的《泊船瓜洲》我们都学过：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”
唯独曾巩，好像确实没有流传千古的名诗、名词，即使与他同时代的人，也都说他根本就不擅长此道。譬如曾巩的门生秦观就曾说：“曾子固文章绝妙古今，而有韵者辄不工。”意思是他写文章的确写得好，但是这个人不擅长写诗词、骈文这一类合辙押韵的文学作品。同为曾巩门生的陈师道也说：“世语云：‘苏明允不能诗，欧阳永叔不能赋，曾子固短于韵语，黄鲁直短于散语，苏子瞻词如诗，秦少游诗如词。’”李清照则说：“王介甫、曾子固，文章似西汉，若作一小歌词，则人必绝倒，不可读也。”核心意思就是一个：曾巩并不擅长写诗词。
当时有一个个性怪异的读书人，名叫刘渊材。他跟别人讲，我平生所遗恨者只有五件事。别人问他是哪五件事，他却闭目不答。过了好久才讲：我不能说，我说话总是不合时宜，恐怕说出来你们会笑话我，轻视我。问他的人更加好奇，就一个劲儿鼓动他说出来，并保证决不笑话他。于是，刘渊材就说：第一，遗恨鲥鱼刺太多；第二，遗恨金橘味道太酸；第三，遗恨莼菜菜性过冷；第四，遗恨海棠花没有香气；第五，遗恨著名散文家曾巩不会写诗。周围人一听他平生遗恨的原是这么几件互不搭界的鸡毛蒜皮的小事，忍不住放声大笑起来，刘渊材立刻瞪大眼睛说：你看你看，我说你们会笑话我、轻视我，果然如此！
刘渊材说话固然有点儿不靠谱，但是却给我们透露了一个很重要的信息，那就是在他眼里，曾巩不擅长写诗词是个很大的遗憾，如果没有这个遗憾，曾巩在他心目中就很完美了。
曾巩到底会不会写诗词呢？当然会。曾巩现存诗作四百多首，风格大都比较质朴，词则仅存一首。与苏轼、欧阳修这样的诗词大家相比，曾巩的诗词当然谈不上有多大成就，但也不至于像秦观、陈师道说的那么严重。现录其诗两首：
咏柳
乱条犹未变初黄，倚得东风势便狂。
解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。
西楼
海浪如云去却回，北风吹起数声雷。
朱楼四面钩疏箔，卧看千山急雨来。
