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“七十三、八十四，阎王不请自己去。”对此说法，人们曾有各种解释。
有人认为那可能是从孔子和孟子的卒年推演而来的，觉得凡夫俗子哪能超过圣人的享年？这其实是庸人自忧；还有人认为，这个年龄恰好与寿命至关重要的某些微量元素的代谢周期吻合，这也许有些道理。 然而，几年前俄罗斯自然科学院院士阿尔卡季·扎宾研究发现，多数人的生理机能衰减，是以七年为一个周期的，表现在7、14、21、28、84岁时。少数人则以八年为一个周期，表现在8、16、24……72岁时。每届衰减年龄的一年左右时间内，人们常有易激动、心胸狭窄、忧虑多疑等精神症状，而相对脆弱的机能也易患疾病。只是在年轻时身体强壮，衰变轻微，不足以造成危害而被忽视。一俟年老体衰，这些衰变便会“欺老”，有可能使人易患疾病，继而更为严重的是精神紧张，情绪波动，忧虑生命危在旦夕，说什么“七十三、八十四”是个“坎”，是做“古”的年龄了。 但现代科学发展，科学家研究得出了明确的结论：“七十三、八十四”，是人的生理机能衰减期计算年龄的巧合，是一种自然现象。所以，人们要相信科学，清除陈旧观念；处在这个年龄段的老年朋友，应采取积极的态度，加强锻炼，注重防病，寿逾百年是可以实现的。 | 
