祖国的大西北边疆，有个多民族聚居的新疆维吾尔自治区，而大西南内陆，有个天府之国四川省，这两省区，并不交界，从成都市坐火车到乌鲁木齐市，铁路距离3026公里，可谓风马牛不相及。然而在火花收藏界，却珍藏着一家厂名为'焉耆青年火柴厂'的火花（见图），这火柴厂在新疆中部、天山中段的巴音郭楞蒙古自治州焉耆回族自治县县城，约1986年筹建。从其厂名我们能够联想到，是由一群热血英豪、甘愿为大西北奉献青春的青年人集体建成。此段趣闻轶事，且听我慢慢道来。
1986年9至10月，四川省内江市资中县火柴厂供销科科长何永忠，到西北五省区（即陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区）出差考察，在新疆伊犁哈萨克自治州，何永忠先生结交了几个有志青年，其中的'带头大哥'，正在想方设法筹集资金建火柴厂，但一切都是白手起家，更苦于缺乏火柴的使用商标（即火花）。'带头大哥'于是郑重委托何先生代为设计并印制，何当即满口答应。风尘仆仆回到家乡的何永忠，参考省北部南充市西充县火柴厂，于1985年发行'女子体操'火花贴标4X1中的一枚（见图），很快设计并就地印刷了同图案的'焉耆青年火柴厂'火花贴标（见图）。次年（即1987年），何先生写出《西北掠记》游记性散文。
1987年3月，何永忠辗转至厂址在西充县西辗乡的西充县火柴厂（详情参看游开国主编的《信扎》1987年第6期），这次他带回了一大包该厂火花。因为何永忠先生同安徽省合肥市《合肥晚报》的编辑何文著关系较好，随后不久，西充和青年两厂火花，在该地何新宇同好主编火花刊物《群芳会》（1987年7月27日总第7期）上见批量出售。
笔者以为，焉耆青年火柴厂仿自西充县火柴厂的'女子体操'图，极有可能是该厂第一枚火花。虽然另外有种卡标标面上印有'86'数字，但不能认定此卡标就是1986年出品，1986年或许只是该厂各项基础工作筹备年份，而正式出产火柴是在1987年。数年后，'焉耆青年火柴厂'去掉'青年'二字，为'焉耆火柴厂'，并接收了乌鲁木齐市火柴厂的部份机械设备。我想，厂名如此变化，是由于'带头大哥'从青年步入了中年的缘故吧！2000年前后，是中国火柴厂最悲惨之时，受到汽体打火机的冲击，许多火柴厂陆续破产关闭，而地处塞外的焉耆火柴厂，却坚持到2008年左右，方退出业已萎缩的火柴工业。
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