火柴盒上的曾经记忆

火柴盒上的贴画，也叫火花，火花的出现最早始于1827年英国的约翰·华克牌火柴。约翰·华克牌火柴比世界上第一枚邮票“黑便士”的诞生还早13年。

（国外早期火柴盒）

1865年中国开始输入火柴，因此中国火花的历史最早从1865年开始。1879年至1922年中国出现了火柴工业，这段时期的火花称为“早期火花”，这时期的火花存世很少。集花界普遍认为中国第一枚火花为广东巧明火柴厂的“舞龙”牌。在已出版的各种火花书籍、报刊上均有文章介绍或提及。

（舞龙牌火花）

但1996年10月，上海一年轻火花收藏家，在中国《火柴工业》杂志发表论文，论证中国民族火柴工业最早生产厂家诞生于上海，即1877年开设于上海大马路一洞天的“上海制造自来火局”，该局当时使用的火柴牌号为“马牌”。

1923年至1949年中国火柴工业得到发展，1950年至 1958年火柴厂的火花沿用传统牌号，冠以“国营”、“公私合营”等字样。1923年至1958年的火花也被称为“中期火花”。

1958年以后称为“近期火花”，火花图案有了变化，出现了卡花、套花。火花的内容题材不断开拓创新，形式也更加丰富多彩，纪念火花、广告火花、日历火花、灯谜火花等陆续问世。1958年7月，北京火柴厂推出了中国第一套成套火花，分鸟类、风景、花卉三组，每组各12枚。

20世纪90年代以后，随着一次性打火机以及电子炉的普及，火柴行业走向滑坡，一些厂家纷纷倒闭，火花少有新品、精品问世了。而火花收藏活动则更加空前活跃。