清末民国时期，由于经历了清朝中后期长期的闭关锁国政策，旧中国的资本主义工商业发展严重滞后，工业生产举步维艰。不少的企业，由于资金、技术、管理等方面的不足，开办之初便无力维持，不得已而关闭，更有一些尚在筹建之时，就因为各种原因，如遭遇战火、天灾等，还未及萌芽，便被扼杀在襁褓之中。这些昙花一现，披着朦胧面纱的火柴厂，不仅反映出了当年民族工业的窘境，也给我们火花收藏者带来了些许遗憾。
1896年在南京曾创办过咸阳火柴公司，但未正式投产便告夭折。
1900年，商人周坤培在重庆以“华英合办”的名义开办立燧德火柴厂。森昌两厂加以抵制，加之其时正处义和团排洋运动的高潮，英商于同年就撤离了重庆，并收回招牌。立燧德失去支持，1901年歇业后即被森昌两厂吞并。
光绪32年（1906年）8月，据江西德化县（今九江县）县令濮贤懋表称，今有本县黄寿国等人，在该县新霸一地开设火柴公司，拟制火柴出售。
1909年5月17日，位于闸北叉袋角的华商祥森火柴厂发生爆炸事故，炸死工人十余名伤数十人，厂房几乎全被震塌。开办一年都不到的祥森火柴厂在清理了财产损失后决定重建厂房，恢复火柴生产，但遭到周围商店和工厂的抵制。
1932年陆小波在镇江筹建中的木森火柴厂也与刘鸿生的大中华公司荧昌火柴厂合并。
1932年徐州张湘臣集资设立江北火柴厂，生产瑞麟牌硫化磷白头火柴，其商标与振业的山狮相似。开始销售时每箱定价49元，而振业的山狮牌为50元。振业为了垄断市场，当天就把山狮火柴由50元降为40元，并由徐州庄派人会同代理店对零售商逐家查货，名为查货，实际是看你是否代卖瑞麟火柴，如有代卖者，一律将其山狮存货收回，款项结清，以施加压力。这样一来，绝大部分零售商迫于振业的压力立即将瑞麟火柴退回，致使江北火柴厂前后开办不到一年就宣告破产。
这些短寿夭折的火柴厂并不在少数，汉口的华中火柴公司，亦是如此。其自民国二十五年（1936年）元月开始拟议筹备，确定资本额与进行步骤。二月成立筹备处，租赁房屋于花布街531号作为办公地点，并觅妥桥口外太平洋路3号房屋基地为场址，又向三井洋行定购机器，所有定单合同亦经双方签定，各种筹备业经竣事，于四月呈请湖北省政府转咨实业部准予设立备案。
可是恰恰火柴大王刘鸿生提倡的“火柴统制”，于此时正是成立。其原本主要是因为：一是在国货同业中，由于新厂设置，生产过剩，造成跌价竞销，大中华陷于拖累，二是日本火柴在华北、华南大量走私，有威逼华中之趋势。因而经国民党政府实业部批准，1936年3月20日在上海成立了中华全国火柴产销联营社，以全国48家火柴厂为社员，其中华商41家，日商7家，总社设在上海，资本额为国币500万元，批准试办5年。联营社主要内容是：限制中日商人设立新厂，规定各厂产销数量，审定各种火柴售价等。联营社的出现对当时遏止行为不良行径起到了一定的积极作用，同时对不少小厂，却犹如当头棒吓，进一步限制了其本身并不高的产额，使之生存更难以维继下去，对于像汉口华中火柴公司这样正筹备开设的厂，其打击自然也是毁灭性的。
（上海华中火柴公司出品华中牌火柴）
3月28日，实业部一纸咨行各省市的火柴联营办法公文发出，而华中厂的呈请，已然迟滞了半月，依照外交、财政、实业三部会商办法决议之规定，驳回了华中厂的开业登记呈请，而此时华中厂的资金投入已达万元之巨。省建设厅核实了华中厂筹备的实情之后，实业部在复省政府的公文中写道：“既经查明该公司系于本年二月间定购机器，尚属情有可原，自应酌情予以救济，以恤商艰”。中华全国火柴产销联营社也在回复华中厂的公文中写道：“工场设备尚未完竣，应请先将已经设备部分逐一开明价值，以便拟议”。
（上海华中火柴公司出品金钟牌火柴）
然而一切的实施，却似乎姗姗来迟，搁置于“拟议”之上。其实刘鸿生提倡统制的本意，就是要维护原有大厂的利益，遏制小厂发展，限制新厂开设，要联营社开这个口子，实在是妄想。任华中厂的创办人陈鼎九等如何着急，事情到了1937年依然未有任何着落。关于汉口华中火柴厂的后来，未见诸有资料记载，估计随着抗战的到来，开办也就更难实现了。
（神童牌火柴，何地出品未详）
当年刘鸿生旗下的大厂，尚身处于内忧外患当中，举步维艰，这些新厂、小厂，更是难以生存。民国时期的工商业，走的是一条艰辛的发展道路，中国工商业经历了重重磨难，只有在解放之后，进入到新社会，才如凤凰涅槃而重生！
（重庆华中化工厂出品华中牌火柴）
民国叫做华中厂的，小编查到，还有福建厦门的华中火柴厂，四川重庆的华中化工厂，和上海日统时期1942年成立的华中火柴公司，其商标的归属，还得仔细甄别。
（瑞麟牌火花封标图，由好友浙江资深火花藏家李晖先生提供，特此表示感谢！）
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