几年前，我第一次去河下，在一条相对背静的小巷里，看到了“河下小学”，看上去，这是一所不错的小学，几排老式平房，一块不大的操场，操场边有一些很高大的树，显出这个学校有年头了。走近那些房子，透过玻璃破损的窗子往里看，所有的东西都蒙上了厚厚的灰尘，砖石铺成的地面长满了浓绿的青苔。整个校园静悄悄，看不到孩子活动的身影，听不到琅琅的读书声。我们离开的时候，碰到一位护校的保安，他告诉我们，因为很多孩子到城里上学，这里每个年级的学生都不足一个班，剩下的孩子和老师被并到另一所学校去了。
河下小学的破败给我留下极深刻的印象，后来每次去都会到那里看看，怀着凭吊的心绪。
现在河下古镇的名气越来越大，周围环境整饬一新，老建筑修旧如旧，新盖的房子古色古香，吸引了四面八方的人。我也常常去，走走那些青石板路，数数那些总也数不清的巷子。
看过很多人拍的河下的照片，有老房子，有老手艺，更多的是老人。画面中几乎看不到年轻人和孩子。
人们总结出河下古镇有五大特色，一首一尾分别是文化古镇和美食古镇。作为美食古镇，这里的汤包、茶馓、长鱼宴是人们熟悉的。而说起文化古镇，河下人会骄傲地说出吴承恩，而且河下古镇有“进士之乡”的美誉，明清两代这里曾出过 67 名进士、 123 名举人、 12 名翰林，其中还有一门六进士、兄弟同科进士这样的盛史。
这又如何呢？说来说去都是祖上留下的遗产。一个小镇，上万户的人家，连个小学都没有，这文化能走多远？那些离开小镇到外面上学的孩子，他们对这个地方能有多少的归属感和依恋情？
风声雨声读书声，声声入耳。一个需要让自己的文化传统得以延续的地方，却不能给生存其中的孩子提供好的教育，那些漂亮的文化包装都只不过是水面的油花。而对教育的重视和投入才是冰山在水面以下的部分。学校不仅仅是一个场所，它提供的更多的是一种气息，一种氛围，一种情怀。它的意义也不简单是孩子读书的地方，还承担着培植文化环境的职责。
说到这里，我想起记忆中的两个片段，都是很多年前的事了：
一个是我小学的时候，到农村外婆家，那是一个很偏僻的村子。在村口，村小的教室里传出孩子们整齐的读书声。我听不懂他们念的是什么，可那声音再也没忘掉。就在那个小学外的场院上，很多老人叼着烟袋晒着太阳，静默无声。
另一个场景是在一所中学的门口。校园里正在升旗，国歌雄壮地响起，围墙外，一些老人放下手中刚从菜场买的菜，肃然而立。我也停住了脚步，和他们一道沐浴在朝阳中，心里涌起了阵阵暖流。
一路相伴 花漾淮安
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