一连两天两夜，晓云把这个城市走了个遍，也没找到一项值得她投资的买卖。当第三天早晨刚起床，旅店的老板就和她攀谈起来。
“你不是本地人吧？”40多岁的男老板李志远很有眼力。
“不是，但离这里并不远。”她似乎警觉起来，初来乍到防范意识很强。又说：“我来这里办事儿，没有找到人，就只好在这里等着的。”
“噢，我还以为你是来这里找工作的呢，如果是这样，我劝你还是换个地方，或是到郊外看看。”李志远显得很有见地，又接着说：“现在城市里工作难找，买卖难做，不像头些年农村包围城市，现在已经是城市包围农村了。你也看到了，这城市饭店、夜总会、洗发城、歌厅等等到处都是，可真挣钱的不多，我这旅店现在也不行了，客人的要求太高，我实在不敢过格，罚不起啊！”
第三天的中午，晓云很是疲倦地回到旅店，好像是办完了事儿一样，匆匆地结了账。
实际上，她听了李志远说的一番话后又在市内逛了一上午，觉得李志远说的真对，就觉得应该往郊外走走。
来到郊外，果真像李志远说的一样，与城市那繁华的景象大相径庭。各种广告招牌也不像城市里那样五彩缤纷，偶有一处像是刚刚开业不久的歌厅不时传来流行已久的歌声。路旁也动辄看到“房屋出租”、“出租”、“转让”的告示。
晓云走了几家，摸准了行情，于是来到了一个门面已很旧，且标有“外兑”字样的饭店门前。
出来接待她的是一位老大娘。老大娘很实在，开口就道出了实情：
“我老伴刚去世，大儿子又得了重病，急需用钱，你是外地人，就算你低点吧！你就给1000吧。”
正合晓云的意。于是晓云就以1000元兑下了那个小饭店，并与老大娘的小女儿签下了每月150元的房屋租赁合同。
晓云想，这城市里实在没有什么亲人，开业前还有许多事情需要做，况且开业时总得有人捧场呀。于是她想起了那位曾经指点过她的旅店老板李志远。
“大哥，我的事儿办得有眉目了。我来这里就是想做点自己的买卖，我在郊外兑了一个小饭店，近日准备开业，因为这个城市里我实在没有什么亲人，所以我就想起了您，您就当我是亲妹妹吧，请您一定帮我把饭店开起来，求求您啦！”
看着晓云那眼泪汪汪的真诚劲儿，“大哥”实在难以回绝。
“好说，有什么事情，缺啥少啥你喊一嗓子，大哥我全包了！”李志远很直爽、很痛快。“来，见见我家你嫂子，咱们彼此认识一下，论一论，今后就是一家人了。”
晓云为此好感动、好兴奋，真想向大哥、大嫂磕个头。他们也显得很亲近，直唠到深更半夜。这一夜晓云没有回来，和嫂子谈得非常投机。
世上还是好人多呀！晓云遇到的真就是两个好人。
“妹子，饭店的锅碗瓢盆可以了，还缺什么你就说。”大哥早上起来第一句话就问。
“原来的饭店牌子破旧了，还掉了一个字儿。”
“那好说，咱重新整一个，也该换个名，重打锣鼓另开张嘛！”大哥显得文绉绉起来：
“得起个好听的名字，好招引客人。叫‘好再来’？‘回头乐’、‘一品香’？不行，不行，太俗！有了，叫‘千杯少’怎么样？”
“好！就叫‘千杯少’。”两个女人异口同声说。
“大哥，那开业就定在后天可以吗？后天正好是18号。”
“行、行，18，要发！吉利。”
“那，那，大哥、大嫂不但要亲自光临还应领几位朋友一同前往，热热闹闹地开业才好啊！”
“没问题啦，妹妹你就放心了吧——”大哥很开心，玩起了港
腔。
开业那天，大哥亲自主持。
“各位领导，各位来宾，各位朋友，今天我的小妹饭店开张，承蒙诸位在百忙之中前来祝贺，在下深表感谢！”说着，李志远双手抱拳，向众人鞠躬行礼，蛮有江湖味道。“我们略备薄酒素菜，不成敬意，请各位海涵。今后用得上各位的时候，请多关照。下面，我提议，为‘千杯少’开业大吉，为我们朋友一场友情常存，干杯！”李志远说完将手里的酒一饮而尽。
“下面就让俺妹子说几句掏心窝子的话。”
晓云不愧做过教师，而且人也漂亮，有气质，说话前先是微笑着向众人深深地鞠了一躬。
“各位，想我来到这个世上35年，却经历了无数酸甜苦辣、坎坎坷坷。今天我才懂得了人生的真正意义，感到亲情、友情是多么重要。起初，我开这个小店只是为了谋生，但从今天起已超出了初衷。我愿以小店为桥梁，广交各界朋友。我相信，只要我们相识、相知，在这里就永远‘千杯少’！谢谢各位……”
晓云经营有道，“千杯少”酒家很快在全城大震，各界人士、社会名流纷至沓来。一年下来，晓云已纯挣几万余元，而且她还安装了电话，配上了传呼机、手机，店内外也进行了必要的装修。大哥、大嫂还时不时来吃上一顿。
晓云起初只雇用了一个人，负责上灶，自己又当采购又当服务员，忙时还给师傅当下手。可逐渐地就招架不住了，现在已经发展到七八个人了。一天下来，她累得腰酸腿疼，倒在床上就不想起来，多数时候是穿着衣服，而且是不知什么时候入睡的。每天都是当太阳升起的时候起床，一天直忙到深更半夜，日复一日，一晃就三年了。
她背井离乡来到这里实在是不容易，更何况，当今社会，城市里灯红酒绿，一个有几分姿色的饭店女老板，她就像鱼池中的美人鱼，谁都想钓上来归为已有，有的想至少多看几眼也算一饱眼福。
大凡到饭店吃喝的多半是男人。他们来的次数多了，对女老板混熟一些的就有放肆的了。他们先是与你搭讪，再与你讲些晕笑话，甚者借酒劲儿动动手脚。起初，教师出身的晓云不但受不了，而且相当反感，但内心是不能表现出来的。她尽力控制，逐渐就适应了那种环境，也想开了。男人嘛，来这里吃喝就是上帝，上帝是来享受的，逗逗嘴，动动手脚也不碍大体。想开饭店，想挣大钱，这些你都得无条件地适应。于是她也就在不断地适应过程中练就了应付各种嘴脸的办法，并且游刃有余，玩得那些吃客们既能来此常吃常喝，分文不欠，又不致使自己有失体面，让这些酒徒色鬼们占到什么便宜。
一次，一个局长领着一帮人像是刚打完麻将来这里就餐。喝着喝着，一个满脸色迷迷相的大胖脸指着一个牛宝问晓云是什么菜。晓云一看，立刻明白了那男人的用意，同时一下子作呕起来，气得她真想把桌子掀翻了，但她没有那样做，她强忍着做着解释。
“那是牛身上、你大腿上边的狗东西！”说完后晓云转身就走，痛快极了，还认为那男人一定会咆哮。只听那男人与那桌人都哈哈大笑起来，倒增加了他们的酒兴。她真弄不明白，男人们这是怎么了？
还有这么一回，一个厂子宴请主管局领导和省厅一位副厅长。开始，酒桌气氛极为正规、高雅，一看就知道这伙人不俗，是研究大事儿的。
不过，当他们酒过三巡、菜过五味时，有人开始讲起故事来。说当今农民素质仍亟待提高。
一次县里领导到乡下检查洪涝灾情，乡长设宴，为搞出名堂，说每人杯中得放一块卫生纸，城里人都这么做的。于是就吩咐手下用最好的卫生纸。当有关领导赴宴落座，一位领导见每人杯中放一包“安尔乐”卫生巾时气得破口大骂：“你们他妈的要把我们喝吐血了啊！”
说者一脸严肃，娓娓道来像是说的真事儿，立刻逗得满堂人齐声喝彩，连连称“妙”！
那次晓云真叫是长了见识，不觉感到这社会真叫是一个大熔炉。饭店又属于大熔炉中的一个特殊位置，人们在这里可以尽情发挥。这里能叫你学到书本上根本学不到的东西。更不像正常上班，表面上人们都在埋头看书看报，谁知每个人心里私下在想着什么，都伪装得叫你看不懂一点点人的本来面目。
还有一次，一伙人来到饭店，可是谁都不点菜，口口声声都说“随便”！“随便”！
“这不难为死饭店啦，哪有‘随便’这道菜呀！”其中一个人还不无感慨地说：
“现在也不知他妈的怎么了啦，上班不知道做啥，下馆子不知道吃啥，平时不知道玩啥，回到家里不知道和老婆说啥。”
晓云听了觉得有意思，想这饭店真是一面镜子，折射着形形色色的人和事，世间百态，尽收眼底。久而久之，她开店待人得心应手，匆匆过客经她一搭眼不超三句话基本能判断出来头。
生活本来就是这样，适应任何环境你就是强者。晓云她适应了，而且使饭店越办越红火，远近闻名。
实际上，成全晓云的多半是饭后签字儿的，但是这些人都是主动来算账的，没有一家赖着不给。这些人多半是有钱有势的，到这里从不把钱当作钱。渐渐地，晓云就与这些人称兄道弟，论起了朋友。
就连李志远夫妇也暗地里佩服她，说她简直是朵交际花儿，而且为自己能有这个妹妹而感到骄傲、感到自豪。尽管外边不时传来晓云与志远乃至某某某有些风言风语，但他们相信晓云是一个什么样的人。晓云的确是一个善良的人。一次，一位只有一条腿、衣衫褴褛的老大爷来到门前讨吃的。她看着老大爷心里酸溜溜的，给了老大爷两屉蒸饺，还送上一张百元大钞。几位吃饭的和过往行人见到后都目瞪口呆，半天才缓过神儿来，无不佩服她的侠气和慈悲之心。
表面上看，晓云是一个很刚强的人，其实她内心深处也一样有女人特有的脆弱。
她多想有一个健全的、温暖的家呀！哪怕生活并不怎么富裕。实际上，大多数女人一旦成了家，为人妻、为人母后就往往不再会有什么浪漫情怀、非份之想。她们大多一心扑在家庭上安安分分过着操劳辛苦的日子。相反的是大多数男人往往“从奴隶到将军”，女人越是宠他、让他，越是撩拨得他们那不安分之心，蠢蠢欲动。轻者寻些婚外情过把瘾，重者背叛家庭难以自拔。他们寻求刺激，注重占有，追求数量。遇上这样男人的女人真是不幸，而且即使不幸，她们仍对家庭对孩子存有眷恋之心。晓云就是这样。一次，半夜梦中醒来，因梦里与母亲共同牵着女儿的手，走在公园的林荫道上，孩子不慎跌了一跤，她惊讶地喊出了声。当空落落地望着漆黑的四壁，不由伤心泪下，而且直到清晨未能入睡，双眼红肿，像是得了一场大病。
她称得上一个女强人，这些脆弱的情感不但没有影响她生活的信念，反而更加坚定了她生活的勇气。
“千杯少”越来越红火，城里城外，邻近城市各路吃客多是慕名而来，而且不怕千里迢迢。有的甚至已经走顺了脚，不来“千杯少”去别的酒家实在喝不出酒兴来。
就这样，三年多过去了。“千杯少”始终客流不减。一日，晓云发出了几沓请柬，设宴招待常来的客人。
各种名牌轿车挤得“千杯少”门前水泄不通，有的车子放到了别处，有的打出租车都没靠上前。
店里桌桌人满，人声鼎沸。
私下里，人们似乎都在画魂儿，都在猜测晓云为什么请大家来吃这顿饭。接着又很快不管三七二十一了，即来之则吃之。又都开始闹着似乎是千古不变的、永无休止的笑话，但这回却都与晓云有关。
“听说你和女老板那个？”
“听说女老板对你有意思？”
“听说某某就是为这个女老板离的婚？”
“各位，各位！下面答谢宴正式开始！”晓云做开场白。
“过去三年来，本店得到各位大力支持，没有各位的帮助，就没有本店的今天。首先，我在这里敬各位啦！”说着，晓云一扬脖子喝了一杯。
“想当初，来到这里举目无亲，我遇到了贵人——我的大哥、大嫂。”说着，晓云她眼含热泪地目视李志远夫妻。“还有与各位相识，这实在是我三生有幸。在此，我再敬各位一杯！”晓云一干而尽。
“有缘千里来相会，无缘对面不相逢。我相信，无论我走到哪里，我们彼此曾经有缘，相聚在‘千杯少’，我会真心的记住你们的。”此时她已经泪流满面，又连干了数杯……
那天是“千杯少”饭店有史以来的高潮，在全城内外引起了极大的轰动。
可是打那以后，那个城市的人们再也没有见到晓云的身影，而且再也没有看见“千杯少”的招牌了。
人们都传说，晓云拿着三四十万元去了很远很远的地方。
