今天我想写写自从出国读PhD之后，我接受英语口语训练的种种经历。因为我的口音问题比较常见，但我在Brown读书期间的经历足够特别，所以有许多好故事可讲——口音矫正、戏剧表演、公共演讲训练，不一而足。
概括而言，我在Brown上了：
这篇文章早已想写了很久，而最终决定动笔，是因为今天下午我在一对一语音课里，老师让我叼着一个红酒瓶橡木塞练习舌头的灵活度。课后朋友听我讲了这个训练，好奇地说好像电影演的一样——《窈窕淑女》里有一个片段，赫本口含六个玻璃球练习发/h/音。我突然觉得，好像这种训练叼着橡木塞讲话、把所有发音变成鼻音、一边讲话一边按摩脸颊……这种训练确实不是很常见，写出来也许别有趣味~我的口语到现在距离理想程度还有很远，不过，讲讲故事总无妨，毕竟“久病成医”嘛。
【来Brown之前】
我的起点比许多人低，尤其是与北京上海的孩子相比。河北省的英语口语教育一塌糊涂，9岁开始学英语，14岁才第一次和外教讲话——还是某中学给全市中考前N名学生的福利，绝大部分学生是没有这条件的。记得第一次上外教课的时候，外教指出了我的两个问题：其一，我的英语/v/和/w/不分。其二，我的英语夹杂着“那个……那个……”，外教说，你可以用Umm，或者like——虽然现在看来不是最好的主意，总比说英语还夹杂着听起来像negro一样的侮辱性词汇要好。
高中英语也没有什么口语的内容，主要都是应试教育。我高考英语考了140+，不过口语还是很糟糕——刚上大学时，我被某社团因为英语口语面试刷掉了。
我在浙大的时候，上了12个学分的英语课，超过了竺院的9学分规定。三门大学英语，然后还有两门外教的演讲和沟通课。我觉得持续学英语是很重要的。很多人抱怨上大学后英语变差了——大学里这么多这么棒的学习机会，你不保持学习，你怪谁？何况课堂只是一方面，课外活动也很重要。
不过，我确实有一个遗憾——我没有学过其他语言。本科导师曾有一次批评同实验室的学生学德语，问她“英语学好了吗？就学二外。”我总觉得这个逻辑哪里有点怪怪的，但又好像很有道理，所以一直记在心上。结果是，我到现在也只会说英语和普通话，不会任何方言（蹩脚的英式英语算么？）；德语、法语和日语都半路夭折了。我大二暑假曾经和一些英美高校的学生在一个夏令营一起工作过，此外两次交流经历分别在美国和一艘环游世界的游轮上，对于口语帮助很大。我在大三上学期考了托福，口语最低，22/30，大四上学期考了26/30。
所以，其实来到Brown的时候，我的先天劣势已经弥补了不少。然而我知道远远不够，所以在Brown利用各种机会继续学习。
【口语训练，目的何在？】
在我看来，口语训练先要搞清楚的最重要的问题是：你的目标是什么？
在《窈窕淑女》里，优美的口音是通往上流社会的门票。这一点现在不知有多少改变，不过在“上流社会”做窈窕淑女这种事情，也不是每个人都想的吧。一个更普遍的目标可能是“有一口地道的口音，听起来像native speaker一样。”我原来也有这个目标。口音之于面试、演讲、沟通的重要性，相信即使我不引用心理学实验，大家也都同意。我记得原来竺院某院长还曾经有名言，“是不是一流学生，让我听他/她说英语就行了。”更何况，Chinglish多难听啊！多突兀啊！多尴尬啊！所以，怎么都不要不要不要不要口音嘛~！
不过我现在不这么想了。语言的目标是为了沟通和表达，有没有口音其实不太重要。放眼望去，不少身居重要职位、备受尊敬的人是有口音的——普京是有口音的，甘地是有口音的，学术界大牛有口音的就更多了（谁帮我想几个美国商界leader的例子来~），有口音，so what？与此相对的是，我原来会好羡慕native speaker——看，他/她没有口音耶，好幸福——但没有口音，so what？餐馆打工的小妹是没有口音的。不要误会我，餐馆打工也是很重要的工作。不过，真的，在美国，口音太浓重八成会对职业发展造成一些影响，但没有口音本身不会让你比别人更有优势——你要和native speaker拼谁没有口音么？你确定？（要是想在一群有口音的中国人中，用没有口音的优美英语引起别人的注意，倒还是灵的，不过那是另一回事。）
我最近新的训练目标是clarity——绝对的clarity。你不能和native speaker拼口音，但你可以和他们拼clarity。我研究社会心理学，我们专业对于表达能力要求非常高，心理系许多教授都是好口才——面试PhD的时候，我未来的老板就告诉我，“我曾见过太多人做着很好的研究，但是因为沟通能力的限制，无法充分展示出来。我不希望你成为他们之一。”所以，沟通的重要性我一直不敢忘。此外最重要的是，我未来的职业对于沟通演讲能力要求非常高，所以我打定主意，对于自己的训练“绝不留情”。但是，只要clarity足够就行了，有点小口音无伤大雅，还有很多人认为有口音很可爱呢~所以，不要总就口音和自己过不去，口音是可以减少但很难完全丢掉的。
但clarity其实要求挺高的，要经过不断的训练。我先举几个语音的例子：
最常见的——你听见过有些华裔女生每一句肯定句结尾却都用升调么？华裔味浓得化不开，还有中国妹子跟着学。不过其实很多白妹子也有这个问题，虽然不明显许多，但这是在女生中普遍存在的问题。这个现象之所以被我的演讲老师、表演老师绝对禁止，是因为语音上扬代表疑问、不确定、讨好、处于劣势。在职业世界里，还有什么比自信更重要的吗？如果你的声音里传递着问号，别人怎么相信你？
另一个常见问题是到处用"vocal filler'，比如like/you know/umm之类的，有的人这个问题真是很严重……
此外，有一个native speaker中逐年常见而语言学家深恶痛绝的发音现象，叫做vocal fry，就是声音在嗓子里滚动。不过这个问题大部分non-native speaker没有，除非你用布莱尼或者Ka$ha唱歌的方式讲话，并且自认为性感魅惑。即使来了美国，遇到有native妹子讲话有vocal fry，这种习惯还是不要学比较明智。
此外，比较中阶的挑战是projection。舞台表演尤其强调projection，举个例子，即使剧情需要演员在舞台上和另一个演员耳语，说话的形式是低声耳语，但说话的内容应该让小剧场最后一排听清楚，因此，如何表演出耳语的感觉却不影响projection，就是一门技巧了。这是为什么电影演员常有群众演员，但舞台剧很少有群众演员——没有受过专业训练的群众演员能对摄像机的麦说话，但不会在剧场里project。
我认为最难的，就是发音部位和呼吸气流的问题了。比如呼吸沉稳，丹田发声，运用气息——这种东西大部分native speaker也是有问题的，有一些演员也是有问题的，更别说non-native speaker面临的挑战了。不过，一般的口语课都不会教，这种东西要去表演系专门学语音，在Brown，这门课叫做The Body is Your Instrument，我向有条件的学生强烈推荐。当然了，鉴于我的语音问题各种层面都有，所以我上了一对一私教课，也是同一个老师。
以上，语音的例子举了一些，最后说一下如何运用情绪——在亚里士多德的修辞学里，这叫做pathos。其中我能想到的最重要的，眼神接触是个大学问。最初级的，就是要保证和听众有眼神接触。中级到高级的，就是用眼神接触说话——传递情感，引起共鸣，并用眼神（和音量）把走神的听众拉回注意。音量轻重缓急，都有学问。这真的是表演的训练内容了，如果你希望学习，普通口语课是不能满足你的。
【一些有趣的语音方面的tips】
上文已经给出了一些我学习的收获，接下来罗列一下其他有趣的tips吧。
1. /l/的发音非常tricky，我反正至今一塌糊涂。挑战一下：发reveal和review这两个词，能发得清区别么？（我/i/和/i:/发得也不好，这对词能把我难倒。）
2. 美式的/r/经过训练，是可以发得很准的。推荐American Accent Training这本书。
3. 注意区分/v/和/w/。这个经过一点训练，是非常容易的。不过即使发不准也没关系，母语是德语和法语的人也有这个问题，lol~
4. 美语里的连读已经够烦了，什么t+y=ch（比如wouldn't you读成wooden chew）、z+y=zh（比如How was your trip读成how wazhier trip）就更烦了，我觉得美语里神烦的就是看不见的/w/和/j/。当两个元音连在一起的时候，中间有一个glide。所有/u/后面家/w/，所有/i//i:/后面家/j/，比如go away的go后面就要加个轻轻的/w/。不宜模仿。反正我放弃了。
5. Intonation太重要了，我没什么好说的，看American Accent Training这本书。
6. 咬舌音th什么的，应该都不用我说了吧~
【沟通演讲的tips】
7. 我们演讲老师的名言：Every speaking is public speaker. Every speaking is persuasive speaking.我们的演讲老师和许多政界、商界要人合作，训练他们的演讲能力，从google到Chanel，都为他们做过训练，是全球级的expert。这门persuasive communication课是全校最popular的课程之一，常常大一注册预选课，大四才能选上。
8. 不要vocal filler。
9. 不要音调上扬。
10. 不要把sorry当做口头禅！
11. 尽量少用I just think...之类的句型。不要说I think I have an idea。It's all about confidence.
12. Don't get too defensive in Q&A.
13. 面试很重要的是storytelling，讲个好故事，而不是堆砌简历和经历。
14. 你的演讲要有给观众的WIIFM: What's in it for me? 换言之，Why should I care?
我目前刚上了几节一对一的私教课，经验还比较少。今天这节课激动的时候居然有点肚子疼，觉得终于找到了我的发音问题的根源——颌骨和舌根太紧绷，舌尖运用得很少。所以才会有今天橡木塞的训练、一边讲话一边揉脸，所有音发成鼻音（为了把发音部分提前，但当然不是用鼻音说话）之类的训练，而且读的是莎士比亚节奏感很强的verse（iambic pantameter），体会英语抑扬顿挫的感觉。
嗯，我就写到这里吧~如果有好玩的训练回来更新~
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