王莽(陈翔 饰)
在西汉政权发生统治危及的时候，外戚王莽篡夺政权，于公元8年登上龙椅，改国号为“新”，公元9年又改年号为始建国元年，这就开始他的所谓的“建国”，而实行“改制”了。
在币制改革中，搞得十分荒唐，其扰民害民程度也最为严重。在短短八年间就进行了四次币制改革。
第一次币改，在居摄二年（7年）。《汉书—食货志》载：“王莽居摄，变汉制，以周钱有子母相权，于是更造大钱，径寸二分，重十二铢，文曰“大钱五十”。
又造契刀、错刀。契刀，其环如大钱，身形如刀，长二寸，文曰“契刀五百”。
错刀以黄金错其文曰“一刀直五千，与五铢钱凡四品并行”。
这样，社会上除黄金外，由原来通行的五铢钱一种货币而变成为四种货币，造成货币种类多且各种货币的重量和实际价值比率均不合理。
第二次币改，在始建国元年（9年）。王莽迷信风水，一直担心刘汉集团势力东山再起，认为“劉”字含有“金刀”凶煞之气，于是就把上次币改中确定的两种刀钱和五铢钱都废除，专用大、小钱。大钱同钱，，重十二铢，值五十，实际上比秦半两钱贬值五十倍。另铸小钱值一，重一铢，为秦半两钱的十二分之一。熔毁十二个小钱就可铸成一个大钱，从原本只值十二个钱的，一下子变成五十个小钱，获利四倍，私铸大盛。
第三次币改，在始建国二年（10年）。王莽异想天开，制定出一套“宝货”制，包括的货币的种类名色共有“五物、六名、二十八品，其内容真是五光十色，堪称世界货币史上绝无仅有的奇景。”
所谓“五物”者，就是金、银、铜、龟、贝五种币材；“六名”者，就是金货、银货、龟货、贝货、泉货、及布货；“二十八品”者，则为金货一品、银货二品、龟货四品、贝货五品、泉货六品、布货十品，合计为二十八品。
其实这只不过是些光怪陆离的各种商品的不同的计量，根本不能算是货币。
可以想象使用时是多么繁难，史称“百姓愦乱，其货不行”；民间则一直仍私用五铢钱相市易，虽严刑峻法也无法禁止。虽然如此，王莽却还留恋于已成古董的古代铜布制度，不久，竟又进行一次货币改革。
第四次币改，在天凤元年（14年）。次年，王莽又罢大、小钱，改行“泉货”、“货布”两种:（1）货泉，重五铢，值一；（2）货布，形似古代的“两足”布，重二十五铢，值二十五。
原来重十二铢钱的大钱，规定与重五铢的货泉等值，允许继续流通六年。当然，这实际上是废除了大钱，因为不必到六年之后，人们自然会把这种较重的钱币销为生铜了。
王莽无视货币价值规律，随心所欲地更张制度，其结果只能以失败而告终。
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