睡觉，真是一件再美好不过的事了。
然而，近日来自瑞士苏黎世联邦理工学院的Nicola Aceto团队却给我们讲了个睡前恐怖故事：“当患者睡着，肿瘤就会醒来”。
也就是说，当你睡得正香时，癌细胞会赶紧起来，随着血液循环系统加速转移。这是怎么回事呢？还能好好睡觉吗？
别着急，让我们一点点来拨开云雾。
首先，认识一个重要角色——循环肿瘤细胞（CTC）
循环肿瘤细胞是指从原发肿瘤部位脱落下来进入人体外周血的肿瘤细胞。
它们随着血液循环系统传播到身体的其他部位，凭借着极强的增殖速度迅速在其他组织器官上建立起肿瘤病灶。所以，血液中CTC的含量是评估癌症复发的重要依据。
那么，循环肿瘤细胞又和睡觉有什么联系呢？
Nicola Aceto团队发现了两者之间的可怕关联。
肿瘤转移是一个间歇性事件
肿瘤转移与身体昼夜节律有关。在睡眠期间，原发肿瘤部位能够释放更多CTC到血液中。
研究人员共招募了30名乳腺癌女性患者（早期乳腺癌21例，IV期转移性乳腺癌9例），分别在上午10:00（活动期间）和凌晨4:00（睡眠期间）收集她们的血液标本。
结果发现，血液中CTC水平具有明显的昼夜时间差异，78.3%的CTC来自于睡眠期间的血液样本。
此外，他们还获得小鼠在不同作息时间段的血液样本，结果与临床患者数据一致，小鼠血液中CTC在睡眠时间达到峰值。
如果对小鼠注射褪黑素、改变光照周期，颠倒小鼠的作息时间，CTC的水平也会发生同步改变。即无论白天黑夜，只要是睡眠时间，小鼠血液中的CTC就会疯狂“出行”。
睡眠期间的CTC具有更强的转移能力
研究人员将不同作息时间的CTC注射到健康小鼠体内，结果发现，睡眠期间获取的CTC相较于活动期间，表现出更强的转移能力，是形成转移病灶的主力军。
进一步的研究证实，这主要是因为睡眠期间CTC中与细胞增殖相关的基因有更高的表达水平，细胞的快速增殖使其具备更强的转移扩散能力。
也就是说，癌细胞不仅会“掐算”昼夜节律，在休息时间派出CTC大军搞偷袭。更过分的是，睡眠期间的CTC大军战斗力爆表，表现出更强大的转移能力。
既然如此，患友们还能安心睡觉吗？
不仅可以，而且要保持充足的、有质量的睡眠。这就跟饿死肿瘤细胞是一个道理。如果因为发现了肿瘤转移的新特点，就拒绝睡觉，受伤害的并不是肿瘤细胞，而是免疫系统。
只有强大自身，才是对抗肿瘤复发转移的最靠谱的方式，毕竟当我们熟睡的时候，免疫系统也是在保护我们的哦。
