我们的寿命由DNA甲基化决定？科研证实：是真的

2022-12-08 15:20·上医说健康

利用DNA甲基化水平预测生理年龄已成为国际公认的最权威评价方法之一。研究发现，DNA甲基化程度越小，测算出来的生理年龄越小，身体衰老程度也就越小。

正如“生物钟”决定了我们的昼夜节律，“DNA甲基化”程度可以告诉我们自身衰老的状态和速度。

说到这里，问题随之而来：什么是DNA甲基化？

DNA甲基化是DNA化学修饰的一种形式，它能够在不改变DNA序列的前提下，改变遗传表现。什么意思呢？简单来说，就是DNA甲基化能告诉身体应该打开和关闭哪些基因，从而影响身体的状态，包括器官的健康状态、身体的外表状态等等。

比如，同样是四十多岁的年龄，有的人看上去依旧充满活力，身姿挺拔、皮肤细腻；但有的人却是十分颓丧，甚至脸上已布满皱纹，两鬓也都已经斑白。这样的差别，其实就是因为每个人的DNA甲基化程度不同，从而调控出不同的基因表达，让相同的“实际年龄”展现出不同的“生理年龄”。

那么，如果对DNA甲基化作出干预，改变其衰减的脚步，是否就能调整其水平，来帮助延缓衰老呢？这个方式是可行的。

目前针对DNA甲基化抗衰的实验研究，也已经取得了不少进展和突破。

此前美国加州大学洛杉矶分校的研究团队于国际期刊《Aging》上发表的研究论文显示，他们通过对试验者进行为期8周的实验，改变他们的饮食、运动、睡眠和放松方案，结果成功地让他们的DNA甲基化年龄减少了3.23年。

这也是首个在随机对照试验中证实，可以通过对饮食和生活方式的干预逆转DNA甲基化年龄和延缓生物衰老，意义非常重大。

另外，我国医学研究者也同样展开了积极研究。在此前举办的“首届世界中联国际抗衰老高峰论坛”上，络病研究与创新中药国家重点实验室侯云龙教授就为大家展示了关于DNA甲基化的最新研究。

据了解，侯云龙教授与研究团队通过对年轻动物组、老年动物组、八子补肾给药组进行DNA甲基化年龄拟合测算，结果发现相对于年老动物组，年轻动物组和八子补肾组的DNA甲基化水平明显降低。

在2个月的实验中，研究人员对60周龄衰老小鼠（相当于人的50岁）给与八子补肾，2个月后衰老小鼠年龄逆转至40周龄（相当于人的37岁），证实八子补肾能够改善DNA甲基化年龄。

曾经，面对癌症和心脏病等疾病，我们束手无策，而如今随着医疗水平的进步，我们已经有办法“对抗”这类疾病。同样的，面对衰老，我们曾经只能任由其发展，但如今我们清楚了衰老的缘由和过程，明确了DNA甲基化对衰老的影响，并通过研究证实了改善DNA甲基化能够帮助延缓衰老，那么未来通过饮食、生活习惯以及科学干预，无疑能够更加从容地应对衰老。

甚至，在科学家们的不断研究和突破之下，当我们对DNA甲基化的“操控”更加娴熟，年轻3岁、5岁或将不再是遥不可及的目标。