癌症之所以难治,很大程度上是因为它容易复发;如何预防治疗后复发,是癌症研究最大的挑战之一。癌症复发的一个重要原因,是残留的癌细胞重新生长成新的肿瘤。令人兴奋的是,英国弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute)研究人员发现了一种患者耐受良好,并且能预防癌症复发的药物。相关研究结果发表在《自然通讯》期刊上。
通过动物和体外细胞培养实验,研究人员发现,小鼠接受初步治疗后,使用奎西诺他(Quisinostat)可以阻止肿瘤再生长,也能防止培养中存活的人类癌细胞进行扩增。
肿瘤复发
该药物能增加肿瘤细胞中名为组蛋白H1.0的数量,一种阻止癌细胞复制的蛋白质,从而阻止肿瘤的生长。研究人员对小鼠的肿瘤进行药物测试时,发现它有效阻止了肿瘤的生长。并且,对乳腺癌,肺癌或胰腺癌患者的细胞进行测试时,癌细胞在未分裂状态就被有效抑制。
Quisinostat能抑制靶向治疗后幸存的癌细胞再生长,无论是哪种癌症类型和癌症抵抗机制。在肺癌小鼠模型中,Quisinostat有效抑制了癌症复发。
如果在进一步的测试和临床试验中能证明药物的安全有效性,Quisinostat将可能用于治疗后的患者,防止癌细胞残留导致疾病复发。重要的是,Quisinostat的效果与癌细胞在治疗中如何存活无关,这意味着可能对不同的患者、不同的癌症类型带来广泛的治疗益处。
该研究的主要作者、克里克癌症表观遗传学实验室的首席实验室科学家Cristina Morales Torres说:“这种药物的作用是让促进癌症长期生长并导致复发的细胞失去活性。”这些早期研究发现表明,它可能比常用的肿瘤抑制药物更有效。并且,研究结果还表明,Quisionostat只影响和作用于癌细胞,对健康细胞无害。
克里克癌症表观遗传学实验室的研究组组长Paola Scaffidi教授表示:“就像健康细胞正常增值以保持正常组织功能一样,癌细胞也在生长、分裂、吸收和利用能量。”因此,找到一种既能阻止肿瘤生长又不伤害正常细胞的药物非常困难。令人兴奋的是,在早期研究中,我们发现使用Quisinostat不会对健康细胞造成损害。
接下来,研究人员将进一步确认Quisinostat对健康细胞和癌细胞的不同影响,以及通过更多的试验验证它是否可以预防癌症复发,是否可以长期用于控制某些患者的肿瘤。
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