老漳州人把九龙西溪流经漳州老市区的那段叫“南门溪”，而我少年时则常在南门溪游泳。
漳州还有一句俗语叫“东门外的囝仔不怕鬼，南门溪的囝仔不怕水”，因为东门外有岳（狱）庙，小孩从小在面目狰狞的鬼神塑像下嬉耍，自然不怕鬼，而南门溪的孩子从小在江边长大，一般都会游泳，也就不怕水了。岳庙的鬼神塑像早已不在，庙也改为学校，南门溪却溪水长流，依然是游泳爱好者的乐园。
还是孩提时，一到夏天，姐姐到王爷庙河边洗衣服，就会顺便带我们到河边洗澡。河水一般不深，水深了把河边的洗衣石淹没了，也就没地方洗衣了。去的时候已经有一些并不认识的小伙伴在那里了。大家一边洗澡一边玩水，我们互相模仿把手托在河床，用脚上下打水，或把头埋到水里，用鼻孔吹气，水面会冒出很多水泡，觉得很好玩。会游泳的人都知道，人在水中是用鼻子吹气，出水面是用口吸气，这个方法我们是在无意中学会的，这也许就是南门溪的孩子不怕水的开始，也为我在以后的游泳打下基础。
延安路最南端的东侧有一座庙叫王爷庙，该路段也因庙而得名。五十年代初王爷庙改为锯木厂，但庙前两扇门的门神仍色彩鲜艳，栩栩如生。工厂二台锯木机，约七八个员工，好象是国营的，如果是，那就是漳州最早的国营企业之一，后迁到姜门亭，就是后来的“十三厂”。锯木时会产生很多锯末，可用一种特制的灶当柴烧，火力猛又便宜，我家也去买过。
初中我上二中，每到夏天，午饭后上课前，同学就会结伴去河边游泳。当年的学校不像现在，没那么多“严禁”，也不会动不动发要写回执的“告家长书”。学校靠近洋老洲，洋老洲尾有棵大榕树，有很多人在那里洗衣服，水有点脏，我们的游泳地点就选在大榕树往上大约100米的地方。同学中有的会游有的不会游，不会的就模仿会的，向他们请教学习。学游泳最早的动作是两手在水中瞎抓，两脚轮着上下打水，很吃力，闽南语叫乒乓泅，普通话应该叫狗爬式。游了一段时间慢慢地在不经意之间我学会了蛙泳。蛙泳是所有游泳中最通用的一种姿势，在水中潜游通常也会用蛙泳，会蛙泳后其它姿势就容易学了。除了蛙泳，我们常用的还有两种姿势，一种用闽南语叫抓高（lia-ge）,就是手如自游泳那样扒水，脚却象蛙泳那样踢水，抓高用力大，在抗击流水方面很实用。另一种姿势叫骑泅（站游），就是身子基本垂直，双手在上面随意划水，两脚在水中随意踩水，因为头露出水面，视野好。学会蛙泳抓高骑泅三种姿势，在“南门溪”就算会游水了。这三种姿势也是民间船家、渔夫常用的三种姿势，虽比不上竞技体育的标准姿势，但船家渔夫需要在水中劳作，这几种姿势非常实用。
五六十年代的孩子是棵草，不像现在的孩子那样金贵。去游泳的同学中有一部份是瞒着父母或者说是不想让家长知道的。裤子湿了怎么办，我们就只穿外裤，然后找来细竹条，绑成十字，把裤子挂在上面，再找来一根长竹条，把裤子绑在一端，另一端握在手里上下抖动。夏天气温高，河边空气流畅，很快就干了，快到学校时再找个地方换上。因为这个方法象提着灯笼一样，大家给了一个美称叫“浪裤灯”。
有一次，我和一位同学相约到洋老洲尾游水，游一半忽然狂风大作，下起了大雷阵雨，有点恐怖。还好河边停有一只竹排，我们只好双手抓住竹排，把身子浸在水里，不敢游了。突然我们发现头上有很多龙眼，原来河边有一片香蕉园，靠岸边有一棵龙眼树，成熟的龙眼成串地在我们的头上摇晃，很是诱人，雨势很大，就算偷也不会有人来。同学手臂长，是个爬树好手，随即爬到树上摘了好多龙眼，随手一丢就落在竹排上。我们一边吃一边欣赏雨景，什么恐惧感也没有了。这是我第一次这么痛快地吃水果，在物质匮乏的年代，简直就是一种享受。
在河里游泳，不象游泳池有救生员，多少会有些风险，我就遇见过二次。一次是在洋老洲，刚在学游，只会乒乓泅，蛙泳还不熟练。这时河上漂来一根香蕉杆，我就抱着香蕉杆学游，感觉轻松多了。不一会儿人和香蕉杆就被流水漂了十来米，我想返回原地，发现脚踩不到底，心里不由一惊，抱紧蕉杆不敢乱动，任由河水漂流。好在河水是往岸边流的，大约漂了二三十米，我试着踩一下竟然可以踩到底，赶快爬上岸徒步走回原地，总算躲过一劫。另一次是在烧灰巷（中山桥一巷），正在潜水，想浮出水面换气，咣的一声，糟了，碰到船底了，赶快重新潜入水中往旁边游，露出水面后原来是一只小船，只能载一人，渔夫手里提着渔网，有点焦急，看到我露出水面他也松了一口气，还好有惊无险。过后心想，如果被渔网缠在了，或者碰到大船而游的方向又不对，就非灌水不可，还真有点后怕。所以在河里游泳一定要注意安全，要找人多的地方，最好结伴而去，要学会与同在一水域游泳的人交流沟通，虚心请教，方便相互照应，必要时携带救生设施。
因为家住香港路，空闲时我也会独自到附近的烧灰巷（中山桥一巷）玩水。烧灰巷的水域不如洋老洲开阔，但可以横渡，就是从一巷游到对面的二巷再游回来。水浅时要来回游比较容易，涨大水时想来回游就有点难，会被水冲走，那就有点麻烦了。我们几个游泳爱好者（互不认识）想了一个办法，就是一个桥墩一个桥墩接着游。烧灰巷紧靠中山桥，水流过桥洞有点急，但桥墩处由于水流被桥墩挡住，水面比较平静，有时还会有点反流。横渡时我们先游到第一个桥墩处，虽然被冲走几米，但由于该处水流平稳，用力往上冲，很容易游到桥墩处，再接着游向第二个桥墩，这样就可以游到对面，不会被水冲走。桥墩的基础与墩柱有一个台阶式的凸出，水浅时可以坐人，水深点可以站，不想一口气游到对面还可以在那里休息一下，很适合不同体力的人横渡。这项运动有点刺激，也很好玩，吸引了不少人，我们称它为泅桥尖。
大约是1961年初冬，漳州有了最早的游泳池，就建在洋老洲尾大榕树防洪堤内侧。有二个池，一个是石池，25米长，五六个泳道，水是用软管从河外抽进来的，很干净，但要收费，大概也就五六分钱。我们班的班主任潘一智老师每天都要去游上二十趟（500米），标准的自由泳，令我十分佩服，也非常羡慕。另一个是土池，就是在防洪堤内侧的堤脚跟下打几根木桩，在上面铺上木板，水是三湘江的水，上头不远处有一个通九龙江的缺口，可引入部份河水。土池没人游时水呈浅墨绿色，有人游时泥沙会滚上来，有点混，不是很干净，但也没异味，可以游。我们同学或者没钱或者舍不得买票，只能在土池游。时值冬季，天气已经很冷，大概是游泳场管理处担心大家会感冒，准备了一些姜汤，有点辣，放红糖，很甜，凡是去游泳的人，上来后都可以免费享用一碗姜汤。三年困难时期，饿肚子的人可不少，对我来说，一碗红糖姜汤就是一顿丰盛的营养美餐，我有幸能成为这一营养美餐的享用者，至今仍会回味。
也许是出于对游泳的爱好，也许是冲着一碗姜汤而来，慕名而来冬泳的人越来越多，泳池本来就小，就象插冰棍一样，不是象现在游泳池夏天插冰棍，而是冬天插冰棍，简直无法游了。人一多游泳场也受不了，大概过了一二十天，姜汤就不那么甜了，再后来就只烧姜汤不放糖，最后连姜汤也不烧了，但来游泳的人却不见减少。漳州最早的游泳场开馆，游泳送姜汤冬天泳池插冰棍，也算是独树一帜，这段历史虽从未见诸报端，但却深深印在我的脑海里。
冬泳最怕的是雨雾天，就是下毛毛雨又淋不湿衣服的那种天气，闽南话叫黑阴天。参加冬泳的同学中我是体质最弱的，记得有一次大家相约带一粒蛋，其他同学都好好的，我却手一直抖，有点剥不开了，但整个冬季我还是坚持下来没有落下。
我已经七十多岁，从小到老体质一直瘦弱，但弱而无病，身子并无大碍，这也许与我从小经常游泳平时注意体育锻炼有关吧。
（悦色提醒:珍爱生命，游泳请到正规游泳场所！）
作者简介：吴茂水，现年73岁，原福建省漳州糖厂退休职工，闲居。上世纪七十年代曾在《福建文艺》发表文艺评论。
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