在中国波澜壮阔的历史长卷中,曾有一个搏击长空的鹰之族扶摇而起,又神秘消失,这就是契丹。
契丹的本意是“镔铁”,也就是坚固的意思,象征这个民族顽强的意志和坚不可摧的精神。契丹民族是鲜卑族衍化出来的一支,过着逐水草而居的游牧生活。早在1400多年前,契丹作为一个中国北方民族就已经出现在《魏书》中。他们兵强马壮,骁勇善战。一位名叫耶律阿保机的部落首领统一了契丹各部,于公元916年建立了契丹国,947年改国号为大辽。大辽王朝最强盛时期,曾经雄霸中国半壁江山。契丹王朝在中国北部持续存在了200多年,经历了9代帝王,与宋朝形成南北对峙的格局,其疆域是赵宋王朝的两倍。
契丹王朝与宋朝形成南北对峙期间,中原地区通往西方的丝绸之路被阻断,以至亚欧大陆中西部国家误以为整个中国都在契丹的统治之下。于是,契丹成了全中国的代称。马可·波罗在他的游记里第一次向西方介绍东方时,就以契丹来命名中国,时至今日,在斯拉夫语国家中,仍然称中国为“契丹”。
“马牛到处即为家,一卓穹卢数乘车。千里山川无土著,四时畋猎是生涯。酪浆膻肉夸稀品,貂锦羊裘擅物华。种类益繁人自足,天数安逸在幽遐。”北宋著名的文学家、史学家苏颂曾被派出使辽国,返国后他写下传颂至今的《契丹帐》,生动地描绘了北国风光和契丹人豪放的游牧生活。
空前绝后的五都
契丹王朝是世界上唯一同时拥有5个都城的王朝,其为了巩固自己的统治,在广阔的领土上,设置了5个都城,以这5点为中心,辐射出一张牢固的统治网。
这5个都城分别是:上京临潢府、中京大定府、东京辽阳府(天显三年称南京,天显十三年改称东京)、南京析津府、西京大同府。
辽上京位于赤峰市巴林左旗林东镇南,城址位于群山环抱的辽阔的冲积平原上,东南有白音戈洛河萦绕,这里是契丹王朝的龙兴之地。初名皇都,后更名为上京,设立临潢府,以此作为帝国的政治中心。
在赤峰宁城境内,有一座大明城(又称大名城)遗址。这座位于老哈河冲积平原上的古城遗址,就是契丹帝国中京大定府的故址。中京建城之后,帝国的统治中心就从上京南移至这里。
东京辽阳府,在今辽宁辽阳境内。初为“南京”,经过多年的向南扩展领土,原本的“南京”,也并不“南”了。于是辽阳府更名为东京,把南京的名号让给了燕京(今北京)。
契丹的南京,始称“幽都府”,后改称“析津府”,位于今北京西,是五个都城中规模最大、皇城建筑最豪华、人口最多的都城。
五京之中,西京大同府的建立时间最晚,是辽兴宗重熙十三年(公元1044年)改云州为大同府而成的。
海东青引发的战争
契丹创立的辽国亡于一种鸟:海东青。
海东青是辽代对一种鹰鹘的称谓。它凶猛异常,能高飞而且速度极快。叶子奇《草木子·杂俎篇》中称它们“善捕天鹅,飞放时,旋风羊角而上,直入云际,能得头鹅者。”
据史料记载,在唐朝时,海东青已经是北方少数民族奉送给中原王朝的名贵贡品。
辽国建立以前,同为北方少数民族的女真与契丹相处得还比较和睦。可是自从契丹人建立辽国后,便开始对女真人进行剥削,辽帝每年都要派人到女真等部落去捕捉或索要海东青,用于捕捉天鹅。
辽天祚帝昏庸残暴,治国无方,导致民怨四起。面对即将崩塌的帝国大厦,天祚帝不仅毫无察觉,依旧日夜玩乐。据史料记载,天祚帝爱好打猎,出猎时喜欢让海东青和猎犬紧紧相随,而且天祚帝对进贡的海东青要求尤为苛刻。
辽国每年都强迫生女真进贡海东青,但海东青极难捕获,给生女真诸部带来了极大的负担。
辽国对于海东青的无理要求成了女真人起兵伐辽的一个重要导火线。
战火首先在五国部燃起,而逐渐强大的生女真完颜部协助辽军袭击五国部取得了辽国的信任,完颜部落的首领
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