公元前221年，秦在建国670年时由秦王赢政历时10年灭掉山东六国，结束了自东周以来的549年的分裂局面。此时华夏民族便有了新观念，那就是天下可以只有一个国家，也有了新概念，那就是皇帝，有了新的生活方式，那就是统一的文字、统一的度量衡。不得不说，山东六国虽在文化上领先于西陲之秦，战国后期儒家巨匠荀子曾说过“天非私齐鲁之民而外秦人也”，说明秦人自建国到统一天下，中原国家都是骨子里看不起秦人的，甚至北面的燕国地位都高于秦，但秦统一天下对中华民族的长远利益来说是贡献空前的，毕竟大争之世最大的受害者还是普通大众。秦的统一行为对后世中国影响全面而深远，小编的智慧也不能穷诉，但小编认为，秦之统一对中华民族最大的影响在于国家统一成为这个民族最大最坚实的价值观，“宁做太平犬毋为乱离人”这是这个民族用数代人的血泪换来的感慨。
若秦用黄老之道，与民休息，放弃已不合时宜的法道，或许会延续数代，成为今天中国人怀念和自豪的朝代。公元前210年，始皇帝薨于沙丘，由于事先没有确定皇后和太子，虽然有传位昭书，但还是被奸臣所利用，公子胡亥即位，秦帝国加速走向灭亡。
同样是结束大争大乱之世，隋的统一却是另一番风味。自西晋八王之乱，胡人作乱中原，中原士人衣冠南度起，到后来的南北分裂，宋齐梁陈各自为政，再到581年，杨坚平定南北，隋结束了265年的分裂，使中国再次统一。
隋的统一同样对后世中国产生了深远影响，首先是他对民族融合的贡献，经过几百年的胡汉之争，胡人逐渐汉化，汉人也接受了这个事实，而杨坚本身也有胡人血统，皇家都没有刻意隐瞒这一点，说明当时的社会已不再重视这个。隋朝建立后，没有挑起民族矛盾，而是同等对待生活在这片土地上的民众，可以说是隋政权保证了民族融合跑完了最后一公里。隋最大的贡献在于政治体制的创新，创立三省六部制，是国家机器的运转既分工明确又相互监督，建立以科举制度为核心的人才选拔机制，这个创举是世界性的。
但隋的存在也是短暂的，几乎和秦一样，一个超级大国瞬间土崩瓦解，实在令人感慨。618年，隋灭亡，其原因既有内部原因也有外部原因，小编在此不再多述。但这两个朝代具有何其惊人的相似性，两者都结束了乱世，统一了中国；两者都对后世产生了深远影响，对中华民族做出了巨大贡献；同时两者都是由强大迅速走向灭亡，都是短命王朝；两者都为下一个盛世打下了坚实基础，汉承秦制，开疆拓土，成为了一个民族的名字，是我们怀念的时代，唐承隋制，经济发达，思想活跃，包容开放，万国来朝，成为我们对盛世最直观的记忆。
但仔细分析，这些相似性又有着历史的必然。一是因为大分裂后的统一本身是不牢固的，二是因为战略性的工程苦了百姓，内部矛盾难以调和。
如果说秦的统一是结束了华夏民族内部的分裂，那么隋的统一则是结束了华夏民族和周边民族的分裂。秦的统一最大的困难在于人心。一是当时思想开放活跃，士阶层更愿意维持现状；二是六国普遍存在的时间很长，有的建国比秦早得多，六国民众早已习惯这种生活，国家认同感很强，秦虽以武力灭掉了六国的武装力量，但六国民众和士人时刻都想着复国，因为他们被称为某国人已经几百年了。南北朝的分裂暂时维持了华夏大地的平衡，南北观念也在此时生成。隋朝的建立并没有消除人们的地域观念和鼓动人们的团结意思，南北民众也许并没有太看好这个政权，因为做几天皇帝板凳就下台的例子就经常发生在他们身边。
秦和隋都为后世子孙留下了战略性的工程，只是害苦了当时的民众，百姓忍无可忍，揭竿起义，我想这就是前人种树后人乘凉吧。秦为防御匈奴南下破坏脆弱的农耕文明而动用百万民夫筑长城，在当时的生产力条件下，全国超过百万的男性劳动力无法耕种，这对百姓生存和国家运行来说是致命的。此外，秦先后动用百万军队平定岭南，将南方纳入中国版图，又将精锐驻守长城防范匈奴。可以说秦的统治者在竭尽全力为华夏民族的安全和未来苦心经营，可是百姓并不关心这些，无法生存的民众最终揭竿起义。
隋亦复如是，由于南北观念已经形成，南北经济圈也已成型，此时加强南北的沟通与交流迫在眉睫，于是京杭大运河的历史重任交到了隋政权的统治者手上。同样的剧情再次出现，征用百万民夫修大运河，社会经济严重倒退，百姓生存空间变得越来越窄，最后也是武装起义。此时的高句丽发展迅猛，他们很有可能成为下一个五胡乱华悲剧的制造者，所以隋的统治者不顾一切也要东征高丽，前后三次大战对百姓来说无疑是雪上加霜，但隋炀帝那句“勿遗子孙忧”着实令人感动。
此时小编想到了战国时魏国人西门豹的一段轶事，用来形容秦隋的相似的历史必然再合适不过。
西门豹时任叶城令，下令发动民众挖渠引漳河水灌溉农田，当时百姓不悦，抱怨四起，可西门豹不顾反对，强征民夫挖渠，并留下了“民可与乐成，不可与虑始”的名言，意思是说只能与百姓分享成果而不能和他们讲创业之开始。几百年后汉代邺地人都还享受着引渠带来的经济利益，并称颂西门豹。秦隋就是西门豹，为了后世利益而不顾当代百姓，以至后来的汉唐成为中国人的美好记忆而秦隋却成了反面教材，实在令人感慨历史的捉摸不透。
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