在宋朝的《鹤林玉露》中，曾有这样的一个记载：东京汴梁，有个读书人买了一个小妾，这个小妾曾经在蔡府厨房从事过，听说还专门负责过蔡府的包子工作。一天，书生心血来潮，于是对小妾说：“久闻蔡府包子好吃，今天，你也给我露一手，做几个包子给我尝尝。”
“官人，奴家可不会。”小妾摇了摇头回答道。
“什么，你不会？你原来不是专门在蔡府负责包包子的吗？”书生差点惊掉了下巴。
“回官人，在太师府，光厨房包子组的就有好几十人呢？奴家当初在那里只负责切葱丝。”
书生听了，久久的没能说出话来。早就听说蔡京奢侈，可谁能想到他奢侈到如此地步？只为切葱丝就能专门聘请一美女。
当然，以上只是蔡京桌上小小的一笼包子。这些包子都是蟹黄做的，就这一笼包子，就要花掉1200贯钱，相当于当时五十户中产阶级一年的生活费总和。除此之外，他的桌子上还有鹌鹑羹，一碗这样的小小羹，需要杀掉三百只鹌鹑。
奢侈吧？人家蔡京既然这么会花，那可想而知，蔡京在赚钱一事上肯定就不会差。这不，他的本事就让宋徽宗刮目相看，甚至史学家都一致认为他就是宋徽宗的启蒙老师。
精湛书法
我们知道，北宋有四大书法家：苏、黄、米、蔡，这其中蔡，就是蔡京了（苏指苏轼，黄指黄庭坚，米指米芾）。据说他早年在京城当官的时候，每次进到衙署，总有两个马屁精手持白绢团扇给他扇风消暑。一日，他乐意了，就在团扇上面写了杜甫的诗。
第二天，蔡京看到两个马屁精的时候，吓了一跳。只见他俩把行头都换了一遍，于是问道：“哎哟，你俩发财了啊？”
“大人，你有所不知，我们把您题字的那两把扇子卖了，足足卖了两万钱呢。”两马屁精高兴的回答道。
“被谁买了？”
“是个亲王。”
不久后，蔡京当了宰相，有次在与徽宗的交谈中偶然提起这事，不料徽宗大笑道：“那买扇的人正是朕，现在爱卿的扇子还藏在朕的内府之中呢？”
蔡京一听，更是感激不尽。他深知自己的书法确实可以，但徽宗皇帝老子的瘦金体也不赖啊。于是连忙奉承道：“臣惭愧，臣惭愧，是皇上抬爱了。”
对于蔡京这样的激灵反应，确实深得徽宗喜爱，于是在他的引导下，徽宗也是越走越远。
奢侈之道
要说北宋一开始的皇帝，不得不说还真是崇尚节俭。因为宋朝大部分的钱都用在了养兵养官身上，像蔡京这样的宰相，一年的正常总收入，折合今天的人民币就有三百多万。那宋朝开始的皇帝为了更多的养官养兵，自己一般节俭到了什么程度呢？
在历史上的皇帝，我们知道，一般在自己登基时就为自己修建坟墓，不到自己死，皇陵不能完工。（一旦完工，这说明皇上要进去住了嘛，这是诅咒）。可想而知，这样的工程花费有多大。可北宋不一样，北宋命令，在皇上驾崩后才开始修建坟墓，而且修建的时间不能超过7个月。现如今，我们也可以看到，宋朝的皇陵相比较其他，确实比较简陋。
可这良好的节俭习惯，在蔡京的指导下就开始变样了。
一次，皇宫设宴。宋徽宗不小心摆出了几件玉杯玉碗。徽宗突然想到自己的先帝，他那么节俭，这样的玉器都是藏在内府不敢用，自己这样做是不是太奢侈了？想着想着，徽宗就越发的不好意思了。
站在徽宗旁的蔡京一下看出了端倪，于是他故意轻声对旁边的大臣说道：“哎呀，我们的皇上真真是太节俭了，我曾在辽国的时候，他们的君王就举着玉杯玉碗得意洋洋的对我说，我们有这个，你们中原有吗?你们中原的皇帝能用得起吗？他们堂堂一个番邦，竟然都用玉杯玉碗，我们的皇上不用，真是要被比下去啊。”
徽宗一听，眉头一下舒展开来。这说什么也不能被自己地位低的比下去啊。于是，往后的每次宴会，宋朝的大臣们都会看到，上桌的金杯玉盏都不再一样。
“不能被自己地位低的比下去”，自从听了这句金玉良言后，宋徽宗更是活学活用。
这不，当宋徽宗去到蔡京府宅后，在他惊讶蔡京住所的穷奢极欲、豪华的程度超出他的想象后，宋徽宗第一个想到的不是逾制而是觉得很惭愧，自己堂堂一个皇上，竟然让自己的臣子都给比下去了，简直有失体统。于是徽宗一鼓作气，开始了长期的奋发追赶。
结果，想必你已经知道了。金庸也曾经在《射雕英雄传》里用了两个人名来描述过，郭靖&杨康，为什么丘处机要给他两人取这样的名字呢？因为想让他们不要忘记“靖康之耻”。
名人评价
和珅：蔡哥，这第一的位置还是得你来坐，我继续节俭，那，蟹黄包子就那么好吃吗？
高俅：蔡京，不愧是是我北宋六贼之首，怪不得我排不上名。
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