经济学中有个名词是“聚众效应”，是指在经济行为中，同类商家或产品汇集在一起，这样更能吸引消费者。所以，在现实生活中，我们常常看到某个行业聚集在一处的现象，比如卖珠宝的在珠宝街，卖鱼的在鱼市，卖花的在花市……在天津这个中国近代商品经济十分发达的城市，行业聚集更是普遍的现象。当年的商景繁华，店铺林立，留下了很多城市佳话。随着时代的更迭，当年某些行业的聚集地发生了变化，或只留下一个名字，或只留下一段故事……
过去，天津人的俗语中有这样一句话：“刷子马勺韦陀庙，鸡毛掸子南头窑。”天津师范大学教授谭汝为解释说：“这句俗语是告诉大家：买刷子马勺去韦陀庙，买鸡毛掸子去南头窑。当年，西门外韦陀庙一带，卖刷子马勺等炊具杂品的店铺多集中于此；而南头窑一带，有多家卖卤鸡酱鸭的作坊，同时还有经营鸡鸭羽毛制品的商号。”一句俗语，道出两个旧时天津的行业聚集地。如今，这两个地方都发生了很大的变化，那里昔日的商景传奇只能在如今的寻访中重拾一些踪迹。
偶尔，来此购买鸡毛掸子的客人会问一句：“是南头窑的吗？”不用说，能这样问的一定是老天津卫人，因为只有从那个时代走过来的人才知道，鸡毛掸子与南头窑的故事
韦陀庙与南头窑都位于红桥区，如今这两个名字仍作为地名存在，是红桥区两条街道的名字。位于市区繁华地带的这两条马路，每日车水马龙，行人如织，两侧高楼林立，昔日存在于此的买卖故事，特别是南头窑的热闹商景早已成为往事，却也一直被这座城市念念不忘。
古文化街是天津传统文化和特色文化商品聚集的地方，鸡毛掸子是这里的一种常见商品。王长玉在这里经营鸡毛掸子已经有七八年了。他的客人以外地游客居多，那些客人购买鸡毛掸子时，总是会选漂亮的、看上去很有特点的。偶尔，来此购买鸡毛掸子的客人会问一句：“是南头窑的吗？”王长玉每逢听到这样的问话就会抬起头，看看对面的客人。不用说，能这样问的一定是老天津卫人，因为只有从那个时代走过来的人才知道，鸡毛掸子与南头窑的故事。
王长玉第一次接触鸡毛掸子是在五六岁的时候，那时他在奶奶的床上看到一个很长的银灰色的鸡毛掸子，看上去已经用了很多年，羽毛都失去了光泽，但依旧丰满挺立。他问奶奶这是什么？奶奶说是鸡毛掸子，还补了一句——南头窑的。后来，有一年春节前，他跟爷爷去宫南宫北大街采购年货，要买鸡毛掸子的时候，爷爷特地对卖家说要南头窑的鸡毛掸子，从那以后，他才知道，南头窑是旧时天津做鸡毛掸子最多的地方。
除了鸡毛掸子，南头窑留给王长玉的另一个深刻记忆就是酱鸭。儿时，王长玉家生活清苦，偶尔父母会在节日或生日的时候买来一只酱鸭，这在他的童年记忆里是最高级别的犒赏。一只酱鸭装在盘中，香气浓郁扑鼻，王长玉总是先挑一块小的，小心翼翼地放进嘴里，用心地咂摸一下滋味，当所有的“馋虫”都被勾出来以后，便大快朵颐。每次吃酱鸭时，家里的大人都会对美食品评一番，王长玉也从他们口中得知所吃的酱鸭来自南头窑的“鸭子王”， 南头窑有很多卖卤制品的店铺，烧鸡、烤鸭、酱货都在那里卖。于是，南头窑三个字在王长玉的心里总是带着浓郁的香味，以及儿时对美食最朴素的期待。
王长玉很遗憾的是那时没有去南头窑逛一逛，后来，因为公私合营、行业整合等原因，南头窑的卤制品和鸡毛掸子开始分散到全市很多地方生产和销售。随着生活的发展，南头窑对他而言不再是一个充满美食诱惑的地方，但它长留在王长玉的童年回忆中，即使如今已年近七十，依然无法忘记。
南头窑人绑的鸡毛掸子，外形美观，远望为倒立的宝塔，保证不甩头、不脱毛、不开胶，使用到最后羽毛磨光，藤杆上还是密扎扎的牢固的翎根
王长玉心中的南头窑，在天津地方史志的记载中最初只是一片沼泽地。根据谭汝为先生对天津地名的研究，天津地名中带“窑”字的，多为当年用作烧窑的旷野，其功能就是为老天津卫的城市建设添砖加瓦。砖窑虽然废弃了，但是这些窑名却成为了永久的地名。
文史研究者李长平告诉记者，根据天津早年间的一些故事和资料记载，清朝同治年间，天津南头窑芦苇连片、沟壑纵横、荒无人烟。由于河北、山东农村兵连祸结、水害蝗灾，民不堪苦，贫苦农民携老扶幼逃往天津，先求避难，后求糊口，有几户农民就在南头窑搭起窝棚安起家来。他们以小本经营贩货谋生，有的人家经营卤煮野鸭、大雁为生，把买来的野鸭、大雁在家里用开水烫过后，再到坑塘边褪毛洗净，把褪下的羽毛丢弃在池边坑沿，任意流失，无人过问，野鸡、大雁、野鸭的羽毛飘散得到处都是。一家获利，百家效尤，后来这里的住户几乎都以卤煮业为生了。这里的卤煮制品香醇可口、肉烂骨酥，除遍销城里、南北运河两岸以外，还远销北京、保定、济南、唐山等地，深受各地顾客欢迎，一时盛名远扬。最负盛名的有“鸭子王”“鸭子李”等，如今南头窑已成闹市大街，还有鸭子王胡同存在，足证当时的盛况了。由于经营卤煮业商户的集中和增多，南头窑水坑大洼周围堆积了大量的鸭毛、雁毛、鸡毛。大自然赐给人间的物品，都是“天生我材必有用”的。不知是谁家的主妇为了给自家的货物掸土，在废弃的鸡毛里挑拣了一些长而挺的，用一根细长的藤条、猪皮膘胶和破布条，绑出了第一个甩头的鸡毛掸子，使用起来非常顺手。起初是为了自用，后来被越来越多的人效仿，人人都绑起鸡毛掸子来了。什么活计都是越做越精、越做越好，从此，南头窑人制作的鸡毛掸子便出了名。南头窑人绑的鸡毛掸子，外形美观，远望为倒立的宝塔，保证不甩头、不脱毛、不开胶，使用到最后羽毛磨光，藤杆上还是密扎扎的牢固的翎根。
如今，无论是“鸭子王”还是“鸡毛刘”，都已经被湮没在过往的行业传奇之中，知道它们与南头窑往事的人，越来越少
在南头窑，与那时行业聚集相关的，有两个传奇人物的名字曾一度被天津百姓津津乐道，一位是“鸭子王”，一位是“鸡毛刘”。据天津档案馆专家周利成介绍，1910年后，有一个绰号“鸭子王”的养鸭人，在今河北区同昌里一带修建鸭栏，大量养殖鸡鸭，专供市内各大酒楼、饭庄。随着生意的日渐红火，“鸭子王”的招牌越叫越响，鸡鸭养殖场逐渐形成，烧鸡、烤鸭、酱货加工等工厂也相继建立。随着养殖场的不断扩大，雇用的伙计不断增多，于是，他在南头窑一带买下了一片平房，专供伙计们居住及酱货存储。“鸭子王”在养殖场周围盖了两排平房，取名同昌里。后来周围居民逐渐增多，形成聚落，取名“小王庄”。
“鸡毛刘”的故事则是天津近代商界的一段佳话。据天津地方史志对他的记载，“鸡毛刘”本名刘亮亭，16岁时由其舅父周玉山招收为徒。周玉山早年从商失败后，看到城西掩骨会一带野味煮锅每日扔掉的鸡鸭羽毛甚多，便以廉价收购，然后拿到西营门外的墙子河里用水洗净，再摊在岸上晾干。经过弹绒、分类，按羽毛性质不同做成各种日用品，冬季制作软硬毛掸子，夏季做羽毛扇子，剩下的羽毛进行染色制成踺子和其他羽毛玩具，质量较好的翼羽长翎转售给做戏装的。刘亮亭跟随舅父学艺，练就了一套制作羽毛制品的本领。
积累了一些资金后，刘亮亭成立了天津第一家宝德生羽毛厂，自任经理。随着“鸡毛刘”在津、京一带声望日益扩大，经营的品种、业务关系也逐年增加。他的羽毛厂出产各种鸡毛雕翎、羽毛扇、彩色羽毛和鹅、鸭毛等，各省区的羽毛生意几乎为其垄断，他还通过外商三井洋行、爱华洋行等商家，将产品大量出口到日本和欧、美等一些国家和地区。据传说，20世纪30年代初，英国乔治国王做寿时戴的王冠上的珍奇翎翮就出自宝德生。1956年宝德生经过全行业合营后改为天津畜产联合出口公司羽毛加工厂。
如今，无论是“鸭子王”还是“鸡毛刘”，都已经被湮没在过往的行业传奇之中。今日的南头窑，也早已是另一种风貌。那里曾兴盛的卤制品和鸡毛掸子，依然是百姓生活的必备品，然而知道它们与南头窑往事的人，却越来越少。
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