天津市和平路与承德道交口东北转角处，是市科委和市科协的办公楼。这所有着近八十年历史的优秀建筑，就是著名的东莱银行大楼。东莱银行创办人叫刘子山，因其长期在青岛活动，居津时长期处于隐居状态，故关于他和东莱银行的史料相对匮乏，笔者仅能据搜集所得勾勒大概。
刘子山青岛起家
刘子山本名碧云，字紫珊，又作子山，1880年生于山东掖县湾头村。他童年读过私塾，1894年赴青岛谋生，初为街头叫卖小贩，后给德国人当西崽（仆役），因好学上进，先后自修德语和日语。1908年，刘子山当上德国建筑师的翻译，同时代办建筑材料，开始了其创业生涯。1910年，独资开设永和福杂货行，经营草帽辫，代销德国货。1914年，买下德国人办的红石崖窑厂，扩建成福和永窑场，专制洋式红色砖瓦，因产品适销对路，获利颇丰。他还受聘德商礼和洋行，担任华方经理，经营颜料和花生贸易等，佣金极为可观。第一次世界大战前夕，刘子山又筹集资金进口大宗木材，不久战争爆发木材价格猛涨，他又狠赚了一笔。
刘子山生意虽然顺利，但真正发家，还是靠贩卖鸦片。最初是胶澳海关税务司赫德，找胶澳商会总理丁敬臣及董事苏臣、陈克廉、刘子山等，要他们集股做鸦片专卖生意。丁等因不熟业务且赚钱不多，不久即商议撤股，惟有刘表示，他两肩扛一口，穷光蛋一个，大家不干他干。于是刘子山独自承揽了鸦片买卖，在河北路设店经营，前柜批发后院零售，并附设烟馆招揽烟客。1914年11月，日本当局借口对德宣战占领青岛，1916年开设“扶桑官膏局”，走私批发鸦片烟膏等。刘子山利用懂日语的便利，又与日军搭上关系。双方协议规定：贩卖鸦片既批发也零售，且不限于青岛，凡可去之地都是贩卖范围；鸦片运输由日军包办。刘实际上成为日军的买办批发商，短短数年之内,就获利4200万元之巨，成为青岛臭名昭著的“烟土大王”。刘子山将巨额资金大量投入房地产业，一度拥有青岛市天津路、肥城路、武定路、甘肃路、无棣二路等整条街道的房产，人送绰号“刘半城”。
1918年发起创办东莱银行，无疑是刘子山生平中最精彩的一笔。当年2月1日，他与成兰圃（原青岛大清银行经理，1918年当选青岛总商会会长）、吕月塘三人集资20万元，以无限公司形式组建东莱银行，成任总经理，吕任经理，总行设于青岛。此后，又在济南、大连、天津、上海陆续设立分行或汇兑所等。1923年2月，改组为股份有限公司，收足资本300万元，主要股东仍为刘子山，其余股款由该行职员和刘氏亲属认购。1924年，成兰圃因病出缺，董事会公推刘子山代理总经理。
东莱银行的设立，使刘子山的经营有了更为充裕的资金。1918年第一次世界大战结束后，他在青岛独资开办东莱贸易行，经营进口业务；开办永利汽车行，经销美国产“Buick”牌汽车；1922年创办烟潍汽车运输公司，经营客货运输；1926年，与吴蔚如、赵叔馨、徐新六、钱新之等发起成立安平保险公司。此外，他还在青岛华新纱厂、青岛电业公司、博山煤矿等企业投资，担任董事等职务。
随着财富的积累，刘子山开始深刻反思和忏悔贩卖鸦片的经历，大范围涉足各种公益事业。他捐款兴办济南孤儿院，投资兴建山东大学；捐款20万元疏浚小清河，出资50万元修筑烟潍公路；捐款20万元兴办东莱中学，把莱阳路楼房及对面空地赠给青岛女中。1929年，南京国民政府接管青岛后，他因惧怕追究，还将太平路一幢楼送给了国民党市党部。
1937年日本第二次侵占青岛后，刘子山避居天津法租界，拒绝与日伪合作。他派长子刘少山赶赴上海，召集东莱银行同人传达其指示：“国难时期，宜闭关自守，紧缩业务。本人自愿不再提取股息，以维同人生计。”此后，刘子山以体衰多病，将东莱银行业务交由刘少山管理。1948年春，刘子山从天津到上海就医，同年10月12日因心脏病发作辞世。
刘子山在青岛住过的豪宅（今浙江路9号）至今保存完好，已被公布为山东省历史优秀建筑。
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