原法租界建筑——紫竹林教堂

 

之前三期【导读】介绍了《漫游在天津》英租界的3栋历史建筑，这次开始我们将目光投向英租界旁的法租界，第一期首先介绍紫竹林教堂（Church of St. Louis）。

说起挑选这栋建筑的原因，只因前日无意在网上看到一组摄于13年教堂废弃时的照片，题为紫竹林的挽歌。照片中透出的废墟感，让我对这座建筑产生了些许好奇。

图1 紫竹林教堂内部

它曾有怎样的过往，历经过怎样的故事，抑或只是一栋浸润过风雨的平凡建筑。废墟感进而生成疏离感，在这样的缺席与沉默中也许更能看到建筑的表情，当你注视它并被它回望的一刻，它背后的故事延展开来。

图2 紫竹林教堂内部

■紫竹林缘起

紫竹林是天津租界的起点，从“紫竹林租界”、“紫竹林码头”、“紫竹林兵营”这些熟悉的地名里就可窥见一斑。据史料记载，“紫竹林”原为一座供奉着观音菩萨的佛教寺庙名，因所供塑像绘有紫竹得名。也有说是因其庭院中植有紫色彩竹。后有农户聚居于此，曰“紫竹林村”。至清朝咸丰年间，这一带几近湮没，人烟稀少，十分荒凉。

直到1860年，法租界开始进行规划，紫竹林一带（从解放桥沿解放路到营口道）逐渐开发建设，码头、仓库、银行陆续出现。在原紫竹林寺旧址建设了法国大市场，紫竹林租界一带成为那时响当当的中国“西洋景”，“紫竹林”也渐渐成为英法租界的代名词。

图3 紫竹林教堂旧照

■教堂概况

随着天津成为第一批开埠的通商口岸，西方文化逐渐渗入，教堂就是其中最显眼的代表。旧时的天津教堂，若以品味而论，级别最高的莫过于紫竹林教堂。出入之人多是有高贵身份的中外教徒，一般信众是难以跻身其中的。

紫竹林教堂起初名为圣路易堂。始建于清同治十一年(1872年)，位于天津法租界圣路易路（Rue Saint Louis，今和平区营口道16号），即英法租界交界处的道路。因地处法租界紫竹林一带，故又称“紫竹林教堂”。教堂占地面积约4530平方米，建筑面积779平方米。

■建筑风格

建筑为砖木结构，室内采用文艺复兴风格，屋顶使用中国传统建筑的抬梁式木结构。是天津租界早期古典复兴风格建筑的代表作。

以维尼奥拉设计的罗马耶稣会教堂为蓝本，采用相似的巴洛克风格。平面由拉丁十字变形而成，与巴西利卡相近，端部设有凸出的圣龛。正立面设有四对爱奥尼克壁柱，大门上方装饰有变形三角形山花。

教堂内陈设高雅别致。祭台供奉着法王路易九世和圣女贞德像。两侧为彩色的半圆拱窗，循着螺旋式楼梯而上，西洋古典管风琴与紫铜音管依次排列。相传这是当时天津仅有的两台管风琴之一。据说在夜深人静的时候演奏，方圆十几里以外都可以清晰地听到。

图4 教堂内部旧照

■建造原因

对于紫竹林教堂建造的缘由，有多种解释。一般认为，法国传教士在天津教案后将教会活动逐渐向租界地转移，从而在利用租界特殊权益的同时避免与天津民众产生直接冲突。教会利用中国政府和外国人的资助修建了紫竹林教堂，为了纪念这些外国出资人，将其名字镌刻于石碑（石碑位于教堂祭台西层的墙壁上）。也有观点认为石碑记载的是教堂的建造信息。

但一位名为天津芥园居士的笔者对此有另外的发现。他辨认了部分建筑内部石碑上斑驳模糊的字迹，其中能辨认的字迹是：

MARIA  ELISABETH   RUFI   DE   LANSUN

DIE   XVII  JANUAR   MDCCXIVIII

PROSPERO  MARIE   GIQUEL

Felici   Matrimonio

***   ***  ***   RAPTA

HANC   EGGLESIAM

***   ***  ***   ***

（“***”为未能识别文字）

图5 教堂石碑文字

其中两个名字为法文，其他内容为拉丁文。Maria ElisabethRufi De Lansun是一位法国贵族女士， ProsperoMarie Giquel是一位男士（在进一步研究中确认他是日意格，福建船政局的外籍官员，是中国早期造船业开拓者之一）。Felici Matrimonio的意思是有一个愉快的婚姻。由于部分字迹难以辨认，天津芥园居士猜测很有可能是“死后被埋在教堂这里”的意思。因为在欧洲，有身份高贵者去世后葬于教堂的习惯，而这位女士恰好是法国贵族。

但碑文中许多信息还难以确定，无法断定他们曾在这里结为夫妇还是死后埋葬于此，但这对夫妇与紫竹林教堂无疑有着密切的关系。而教堂建造的原因是否与他们有关也有待进一步考证。

■之后发展及现状

1900年，义和团运动中，天津多处教堂被焚毁，紫竹林得租界的地利而幸免仅存，还为当时难民及教徒提供了临时的避难所。

图6 教堂成为避难所

民国之后，这里更是成为异国情调浓郁的宗教活动场所。解放后曾作为天津第九塑料厂的仓库使用，由于逐渐被人们遗忘而成为风烛残年的危房，直至2013年6月才开始整修。

图7 整修前紫竹林教堂外部

在那些常年不被问津的岁月里，紫竹林教堂静静矗立，常年紧闭的铁门让人们只能远远遥望，却难以靠近。偶有喜欢摄影的朋友会翻过栏杆，拍几张照片。

图8 整修前紫竹林教堂内部

现在的紫竹林教堂已经修复原貌，但不论是门庭若市还是无人问津，这座历经百年风雨的教堂都有自己别样的表情。即使破败，仍有光亮；即使疏离，也在张望。

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