知识的淘汰

小时候，这个故事曾沉重地“打击”过我。故事是这样的：财主家有许多长工，财主看中了其中一位长工的漂亮老婆。他想除掉长工，但又不想亲自动手。于是，财主写了一封信，让长工送到与他暗通的“山大王”那里。长工不识字，非常高兴地去送信。走了几天，长工到了“山大王”的寨子。“山大王”接信看罢，马上叫来属下，把长工给杀了。长工到死都不知道发生了什么事。这个故事是曾祖母讲给我听的。我当时就觉得这个长工“笨到极点了”。三十多年过去了，再来看这个故事，细思极恐。

　　知识无论在哪个时代，对一个人来说，都有非常具体的效用。知识，现实一点讲，就是你对当下环境的认识和把握；如果一个人对社会环境的感知力下降，那么他的生存就会发生问题。如今，一个人若不能不停地更新知识，那是可怕的——这最终将决定他能否实现阶层的穿越。

　　中国人捣碎植物，提取了其中的纤维，发明了纸张。这样的伟大发明，是平民智慧的体现，但最终却又成了分化阶层的工具。“识字的”和“不识字的”，或者说“有文化的”和“没有文化的”，从此因为一张纸变得泾渭分明。

　　但这样的认知，并不是每个人都能身体力行的。一位在西南联大就读过的老人说，抗战爆发后，家国破碎，他从天津出发，随学校南迁。当时他觉得国家都快沦陷了，读书还有什么用。但他的父亲告诉他，必须随学校南迁，无论走到哪里，只要一息尚存，就要读书——抗战需要知识，将来抗战胜利重建家园也需要知识。西南联大后来的故事，我们都知道了。它在抗战时期保存了国内的重要科研力量，并培养了一大批优秀学生，为中国乃至世界的发展做出了贡献。

　　到了当下的信息时代，知识不再是平面化的，而是变得立体和复杂了。几十年前，我们可以说一个大学毕业生“学业有成”，现在绝对不可以这样来定义了——学习已经终身化了。不信你可以试试，与世隔绝一两年，你可能就成了“桃花源”中人，适应不了这个社会了。

　　这一切的改变就是从传媒的介质变革开始的。以前知识的传播主要靠纸。中国纸张没发明之前，西方人把自己的生活智慧和经验，写在动物的皮上——羊皮是采用最多的，于是西方人习惯把传统典籍称之为“羊皮卷”。中国纸张由阿拉伯传入西方世界后，成为西方文艺复兴的一个重要变量。因为纸张的廉价与实用，更多的思想得以广泛传播和碰撞。

　　接下来是广播电视，而十几年前，网络时代来了，如今则是“万众皆媒”；传媒的概念不仅被重新定义，而且被更新的周期越来越短。

　　这也决定了我们的学习方式的变革——学习不再是一本书，一本证或一场培训，学习变得复杂而立体。现在什么是“学习”？应该是你处在一个场景中，有没有一种让你学习的欲望。如果你在一个单位里，你连学习的压力和动力也没有；那我可以肯定地说，这是家没有什么前途的单位，而你也有可能沦陷进去。

　　人的淘汰，首先是从知识开始的。三十多年前曾祖母给我讲的那个故事，至今仍有现实意义。