要说天津最著名的百货商场，那一定就是劝业场了。这座中国20世纪建筑遗产，经历了多年的风风雨雨屹立不倒，见证了天津商业的发展。
饱经风霜，这是说劝业场避不开的四个字。
1928年，自幼随父来天津打拼的高星桥创办了劝业场，从此这座“城中之城”的发展史便打上了天津深深的历史烙印。
高星桥幼时在天津打铁，后来又当过铁路司炉和煤矿司磅员。当时天津的煤矿是德国人主管的，由于自幼聪慧，在煤矿工作期间，高星桥学会了的德育，很快收到主管的器重，从此升职加薪，逐渐走上了“巅峰”。
高星桥现实被调入账房，后来又被升为配售处经理，并逐渐成为了煤业买办。到了1918年，德国在第一次世界大战中战败，煤矿主管要回国，就把自己的在中国的产业全部赠给了高星桥。积累了资金的高星桥投资房地产，随后就与人合股创办了劝业场。
但是劝业场在法租界，高星桥理性分析了当局“法国商场”这个名号会拉开与民众的距离，对经营不利，于是采纳了清庆亲王载振（合作股东）的建议，取名为劝业场。
关于“劝业”二字，是源于当时清政府设立在北京的陈列和推销商品的“劝业陈列所”。当时，我国开始兴起“实业救国”的风潮，大批商人投身于实业的发展中，劝业场秉承“劝吾胞兴，业精于勤，商务发达，场益增新”的经营指南，力求在这场实业图强的风潮中贡献自己的一份力量。
劝业场不仅是一个商场，还是一个大型娱乐场。开业之初，商场内不仅主营日用百货、钟表首饰以及古玩旧器等商品，还有著名的“八大天”。
这八大天包括天宫影院、天华景戏院、天乐戏院、天升戏院、大观园、天纬球社，天露茶社和屋顶花园、天外天，这种集商业与娱乐于一体的形式，将劝业场的生意推向了空前的繁荣。
劝业场开业时的盛况，至今还存在于一些老天津人的记忆中。1931年到1939年，劝业场的生意达到了鼎盛期，上至中外官员，下至普通百姓，都是劝业场消费的常客。
后来，日本人发动了侵华战争，我国华北地区沦陷严重，战乱给社会民生也带来了沉重的打击。当时全国经济萧条，物价飞涨，天津的劝业场由于老百姓失去购买力，生意一落千丈，许多店铺无力支撑，纷纷撤离，劝业场一度处于半停业状态，正式走向了衰落。
解放后，公私合营为劝业场带来了生机。政府出资改造劝业场，这座曾经繁华一时的大型商场获得了新生。
随着时间的推移，劝业场周围不断兴起新的商圈和商场，但是滚滚商潮没有影响到劝业场的繁华，深厚的历史文化底蕴和不断革新的经营理念，使劝业场至今仍是天津最有名的综合购物中心。
如今，劝业场不仅是天津人心中现代商业的代表，同时也吸引着无数的游客前来购物消费，这么一座极具历史渊源的商业建筑，带给人们的不仅是现代商业的便利体验，那些走过历史，饱经风霜的民族记忆，同时也在感动着一代又一代人。
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