周末我在逛街,看见路人纹的粗犷的大花臂,精致的纹身布满整结实的臂膀,我忍不住多瞟了两眼。其实我也早已经挑选好了心仪纹身样式,譬如之前提到的兔鸭图。但我迟迟没有行动,不是碍于传统观念或是害怕将来后悔,而是因为我怕疼。我是一个对疼痛十分敏感的人。
老板,我想纹这张
很多人像我一样害怕疼痛,但也有人生来勇敢不畏惧疼痛,纹着花臂的路人想必就属于勇敢的那一批人吧。那么为什么人们对疼痛的耐受程度不同呢?那么,我们可以利用这点差异来帮助我们这些疼痛敏感人群吗?
我们感知到疼痛,首先想到的是去医院,寻求医疗协助。在通常情况下,我们受伤了,大脑收到了疼痛信号,我们的第一反应是要保护自己再次受到伤害,就好比你的手被针扎了一下,感到疼痛后,以后会避开针头。但是人类感知觉、忍受甚至反馈疼痛的能力差异巨大。医生们十分头疼,因为他们不知道如何有效地治疗每一个病人。
老天啊~为什么我疼他不疼?
每个人的身体状况受到心理学、环境以及基因的复杂的相互作用影响。虽然疼痛不像心脏病、糖尿病被认定为传统疾病,但它像传统疾病一样影响着我们的生活。我们的一生中不断经历疼痛,这些经历或多或少会使我们对疼痛的耐受度发生改变。
是什么导致我们每个人的疼痛耐受程度不一样呢?如果医生能更好地了解原因,医生们也能针对不同的病人制定出个性化的止痛方案,也可以改善药物滥用的现状,而病人也得到了更加贴合自身情况的医疗措施,更快恢复健康。
疼痛基因
如今的基因工程技术已经解开了DNA的神秘面纱,我们已经弄清了不少DNA序列的含义。每个人的基因序列编码都不一样,这也造就了如此丰富多彩世界。而控制疼痛耐受度并不是单一基因决定,而是好几个。也就是说,一款止痛药对于不同的病人效果有好有坏,因为每个人的基因不同。
DNA螺旋
史上第一篇关于疼痛基因学的论文研究了一个十分罕见的现象,20世纪初,科学家们发现了对疼痛有高度耐受度的家族,家族里年长者对疼痛毫无感觉,也就是“痛觉缺失症”,上世纪60年代又有人专门研究了他的后代,发现孩子们虽然有痛觉,但也十分迟钝。
60年代的科学技术还不足以找到“痛感缺失症”的真正病因,仅仅把它当做是普通遗传病处理。如今它被称为“遗传性感知”、“自主神经病变”,是由于传递痛感信号的基因发生突变或者缺失导致的神经疾病。
让我们感到疼痛的罪魁祸首是基因SCN9A,该基因负责编码传递疼痛信号的特殊蛋白质。该基因缺失或者突变的病情十分罕见,全中国大概一双手就可以数出来。虽然没有疼痛的人生听上去仿佛是上天的恩赐,但是缺少SCN9A基因的人们必须时刻戒备受到伤害,或者患上致命的疾病,毕竟“不知轻重”。例如痛感缺失的婴儿摔倒了,不会因为疼痛哭泣,即使骨折也跟膝盖擦伤看上去毫无区别;心脏遭到重击,胸腔也不会有感觉。所以,失去痛觉并不是件好事,反而会在无形之中让人暴毙。
痛觉超敏感者
既然有痛感缺失患者,那么也有痛觉超敏感者。SCN9A基因的改变会引发两个非常严重的疾病:红斑性肢痛以及阵发性痛感混乱,两种疾病的患者会伴随着非常极端的疼痛,非常人能忍受。SCN9A使得身体的分泌的疼痛信号超过了正常水平。
今后随着基因组药物的发展以及对更加个性化医疗需求扩大,研究者们会将目前科研成果转化成个性化的疼痛处理方案。精细化、私人定制化也是今后医疗服务的大趋势。
假如是痛觉超敏感者得有多疼
每个人的痛觉都会受基因影响吗?
目前我们了解了影响痛感的主要基因,但是新的基因在不断的被发现,被识别。毕竟,基因工程的研究是日新月异的。
SCN9A基因通过激活或者关闭钠离子通道来影响身体对疼痛的反应。但是到底是放大痛感还是减弱痛感,取决于变异以及个体所处的环境。
有数据表明,60%的痛觉失常是先天性的,也就是说怕不怕疼很可能是受你爹妈影响,就像你的身高、肤色。
SCN9A基因怎么控制痛觉的呢?举个栗子,SCN9A基因中的3312G片段只存在于5%的人口中,该基因持有者会对术后疼痛非常敏感,需要服用类鸦片药物。SCN9A中的另一片段会引发与关节炎、腰间盘突出、截肢者幻肢相关的疼痛。
来自海洋的止痛药
临床上,我们一直在使用局部麻醉剂,药物通过诱导通道的短期屏蔽阻止疼痛传递,从而缓解疼痛。 一个多世纪以来,像利多卡因这样的药物一直被用于安全有效地缓解疼痛。
最近,研究人员发现河豚毒素是一种潜在的止痛药,这是一种由河豚和章鱼等海洋生物产生的强效神经毒素,与传统的麻醉药剂类似,通过阻止疼痛信号传播起止疼作用。近期的实验表明它可以缓解早期癌症疼痛和偏头痛。 这些麻醉药物和毒素原理相似,都是引导患者在短期内进入疼痛不敏感状态。
纹身止疼方案
EMMMM,那么作为一个怕疼的人,又想纹纹身,我该怎么办呢?
一方面,我可以请一名麻醉师来给我做局部麻醉,也就是阻碍疼痛信号的传递过程。但我不是土豪,自然请不起麻醉师,听说酒精同样有阻碍神经信号传递的功效,所以一瓶二锅头应该也可以达到我的目的。
另一方面,我还可以从源头解决疼痛的问题,那就是让人又爱又恨的SCN9A基因了。我们可以利用基因工程技术修改它,让我们对疼痛不那么敏感。但是目前技术只能修改胚胎,只有我们下一代能受益了,想要修改身体每一个细胞里的基因几乎不可能。
所以,“老板,来一斤二锅头!”
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