2015年,在俄罗斯科学院演讲时的詹姆斯·沃森(图片来源:IVAN SEKRETAREV/AP)
整理 | 吴非
现年90岁的詹姆斯·沃森(James Watson)又遇到了麻烦。
这位在25岁时就与弗朗西斯·克里克(Francis Crick)共同发现DNA双螺旋结构的伟大科学家,却在晚年时因涉种族言论屡屡受到抨击。近日,沃森所在的冷泉港实验室发表声明,决定收回沃森的所有荣誉头衔。
这份由冷泉港实验室董事会主席玛丽琳·西蒙斯(Marilyn Simons)和首席执行官布鲁斯·斯提尔曼(Bruce Stillman)共同署名的声明写道,冷泉港实验室明确反对沃森在最新纪录片《美国大师:解码沃森》中发表的关于种族与基因的言论。这些毫无科学依据、不计后果的言论应当受到谴责,并且不代表冷泉港实验室、实验室董事会、教员、学生的观点。为此,冷泉港实验室决定剥夺沃森的所有荣誉头衔,包括名誉主任、名誉Oliver R. Grace教授和名誉理事。
这已经不是沃森第一次因为种族言论而遭受猛烈批评了。2007年,沃森在接受《星期日泰晤士报》采访时表示,他“对非洲的前景感到悲观”,因为“对非洲国家的社会政策建立在这样一个基础上,即黑人与白人智力相当,但事实并非如此。”他还表示,尽管人们希望所有人都拥有平等的智商,但“与黑人雇员接触的人都会发现,事实不是这样。”
此番言论一经发表,立即引起轩然大波。冷泉港实验室立即解除了沃森的主任职位。但在同年的自传中,沃森不仅没有收回他关于种族的观点,还将矛头直指女性,认为女性在科学上表现不及男性,是先天能力的差异所致。
沃森不恰当的种族、性别歧视观点让他在公众中的形象一落千丈。面对口诛笔伐,沃森曾多次公开道歉,承认自己言行不当。不过,在这部今年刚刚上映的纪录片中,沃森却直言,他对此前的涉种族观点“一点都没有改变”。
沃森在纪录片中说道:“我希望我的观点改变了,或许有新的研究认为后天培育要远比先天重要。但我没有看到这样的研究。我看到的是黑人与白人IQ测试平均水平的差异。我认为这样的差异就来自基因。”
但沃森的言论显然缺乏科学依据。尚且不论他的IQ测试结论是否成立,用IQ值代表智力水平以及与智商相关的基因,也是很不专业、不负责任的做法。西蒙斯和斯提尔曼在声明中写道:“沃森在纪录片中的言论与我们的使命、价值观完全相悖,因此我们决定终止他在冷泉港的剩余头衔。”
对于此次事件,沃森的家人向《纽约时报》表示,由于在去年10月的一起车祸中受伤,正在接受治疗的沃森目前尚无法给予回复。需要指出的是,该纪录片中的采访是在去年夏天完成的。
1953年,年仅25岁的沃森就与克里克取得了那个跨时代的发现。此后,沃森先后在哈佛大学、冷泉港实验室任职。他还是人类基因组计划的重要推动者。然而,与其在学术上的杰出成就相对应的,是沃森多次发表的不当言论。除了种族、性别歧视,他还对同性恋、肥胖者发表过歧视言论,并认为“愚蠢是一种病”。此外,对于罗莎琳德·富兰克林,这位在发现DNA双螺旋结构中起到关键作用的女性科学家,沃森也发表过及其不尊重的言论。
参考链接:
https://www.cshl.edu/statement-by-cold-spring-harbor-laboratory-addressing-remarks-by-dr-james-d-watson-in-american-masters-decoding-watson/
https://www.statnews.com/2019/01/11/lab-james-watson-racist-remarks/
https://www.statnews.com/2019/01/03/where-james-watsons-racial-attitudes-came-from/
https://www.theguardian.com/world/2019/jan/13/james-watson-scientist-honors-stripped-reprehensible-race-comments
https://www.nytimes.com/2019/01/01/science/watson-dna-genetics-race.html?action=click&module=RelatedLinks&pgtype=Article
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