翡翠贵为“玉石之王”，她的种分千姿百态，颜色千奇百怪，无不吸引着拥有浓厚玉文化传统的中国人。翡翠的美学特征与审美要素有三个方面：种老、色艳、琢工巧，三方面要素相辅相成，最核心的便是种，这是翡翠鉴赏的灵魂。
在翡翠市场上经常有人会说“种水”。其实这包含了两层含义：“种”是指翡翠结构致密、细腻的程度；“水”又称“水头”，是对翡翠透明程度的称谓。换言之，“种”是地质概念，取决于岩石发育的成熟度，表现在直观上便是“水头”的优劣，实际上体现出的是质地决定透明度的关系。
传统上将翡翠的种分为老种、新种两大类。老种又称老坑，指翡翠原石在成岩后，经过长期的、强烈的动力地质改造作用的过程中，玉石内的组分矿物颗粒不断变细，结构不断紧密，因此形成质地自然细腻、透明度高的优良材质，其颜色或浓或淡，甚至是纯白，那透水的“莹光”效果令收藏者趋之若鹜，由于这种材质成熟度已经够“老”了，所以称之为“老种”。与之相对，新种又称新坑，指翡翠原石只经历了短暂的、轻微的动力地质改造作用过程，有的甚至没来得及改造就抬升至地表接受外力的风化、搬运、侵蚀、沉积等作用，因此这类的原石质地一定比较粗糙，透明度也低，即使颜色非常鲜艳，也缺乏厚重的感觉，由于这种材质成熟度不够“老”，所以称之为“新种”。
翡翠的种水是翡翠评分等级的一个重要标志，故有“外行看色，内行看种”的说法。许多收藏家在选购翡翠的时候，不怕没有色，就怕没有种，种是翡翠的基础，而颜色则是锦上添花。当然了咱并不否认颜色的重要性，而是想说明，只有颜色但种水很差的翡翠给人一种干巴巴的感觉，缺少灵性，更找不出文化的感觉。因此有种的翡翠不仅可使颜色浅的显得温润晶莹，也让颜色深的显得水灵明澈、充满灵气。一块优质的翡翠玉料，是种与色相互成就的结果，但只有具备了好的基础才可以称为真正优质的翡翠，种好才是最根本的。
2021-2-8
庚子年腊月廿七
资料来源
郭颖编著《翡翠品鉴与投资》，商务印书馆（香港）有限公司2007年版
姚晓刚、乔羽编著《翡翠投资收藏三百问》，中国矿业大学出版社2009年版
凤凰卫视纪录片《翡翠物语》
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