园丁和木匠
“孩子在放学路上的20分钟，车里把英语搞定，回家写完剩下的作业，接着练琴、练舞，学奥数，中间抽空把饭吃了。我也不会偷懒，这些我都陪着她，没办法，现在不努力，将来她会哭的！”
这番话出自一位9岁女孩的妈妈，妈妈语速很快，头脑清晰，目光炯炯，聊天间不时拿手扶一下眼镜；女孩看上去清秀乖巧，妈妈说这些时她只是在认真倾听，偶然抬眼看看窗外，没有插话，也没有反驳。
“那孩子什么时候玩呢？”我在心底默默斗争了一下，还是把问题咽了回去。只是试图在脑子里复制女孩高速运转的生活，想着自己是不是太懒了？小雪和女孩几乎一样大，只学大提琴，每天回来写完作业，经常因为晚餐和我们聊天的时间太长，导致画日记、写小说和练琴的时间紧巴巴的，然后一晃就到了睡觉时间……这样下去，将来会不会哭呢！
我的初中同学谈起不到10岁的儿子，脸上写满了骄傲：“钢琴5级，国画4级，速写5级，素描3级，音基中级，他从4岁半开始学的东西到今天，一样都没放弃！补习班我们没上过，但音乐和美术会让人生变得不一样，所以必须坚持。我承认，我压的比较狠，他坐不住时，我真的会打，因为靠说没有用，这么枯燥的东西不可能只凭兴趣，反正我不相信。”
“家长”这份工作真不容易干，不仅要打点家里的方方面面，四周还潜伏着各种补习班、兴趣班，社交媒体上隔三差五对移民、身份、财务自由种种无休止地讨论……于是，为了最大限度地减少恐惧和担忧，我们只能努力保护孩子，不知不觉中把读书和工作的模式用于养育子女，相信在专业知识和技能的帮助下，可以一手塑造孩子的前途，让他们顶着高分和成就的光环，迎接未来。其实，他们的未来，我们根本无从知晓，因为只有在他们长大后，我们才知道自己是不是真的合格。
“园丁”与“木匠”代表两种养育子女的态度。木匠是按照自己的设想、图纸一步一步去制造出产品，每一步都是计划的产物。园丁一天到晚忙得不可开交，只为创造安全营养的环境，让植物茁壮成长，可是植物不会按计划长大，成长有喜亦有惊。
我们是不是像“木匠”一样，做得太多了？给孩子安排了那么多事情，这些一去不回的时间，能帮助孩子多少呢？我们是不是对“为人父母之道”各种科学理论过分笃信，过于执迷细枝末节了？还有一些我认识的人，走上了那条人挤人的道路，在中学时期闭塞无知，没时间发展兴趣爱好，长大后噤若寒蝉，缺乏热情。高中毕业后父母帮忙选专业，毕业后父母张罗安排工作，终于进入社会的洪流，开始忘掉学过的知识，学会论资排辈，也学会沉默。
“园丁”则不然，他负责把植物生长的环境弄好，然后由植物自己去生长。植物要怎么长，“园丁”没办法控制，手上固然拿着剪刀，可以修剪，但他不能决定植物的长相。相识十多年的好朋友有一双儿女，尽管也到了升学的紧要关头，好朋友自己的工作兴趣，写剧本种青菜一样儿都没耽误，有着冒险精神的兄妹俩和大自然特别亲近，透着善良的机灵，一点儿看不出有压力的样子。“我不‘管孩子’，并不是说没要求。高要求归高要求，亲密关系不能丢！就像我的花园一样，好的‘生态系统’是充满活力、不断变化和富有弹性的，所以只要孩子愿意主动选择，在喜欢的领域有所成就之余，还有空欣赏这世界，追求快乐，我都100%支持。”
《园丁和木匠》The Gardener and the Carpenter的作者Alison Gopnik谈到21世纪的育儿方式时说，所谓的“养育”，在过去的三十年里，这个概念和围绕它的巨大产业将“养育”变成了强迫、控制和以目标为导向的工作，目的是为了创造一种特殊的孩子，这些孩子又会长成一种特殊的成年人……在这段音频采访中，她还谈到了作为父母的核心矛盾，以及为什么父母和孩子最好的事情可能是最容易的。
30年前我们说“知识改变命运”，15年前变成了“教育改变命运”，今天，我想说是独特品质和大时代改变了命运。孩子像种子一样生活在肥沃的土壤里，“园丁”挑好日照度、地点、确定土壤的酸碱度，把种子种下去后，所能做的就是浇水，盼他长大。即使先天不够优秀，有了好“园丁”，也可以长得跟好的种子一样高。
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