掌故

带“下”字的称谓觧

王道清

在中国的传统礼仪文化中，带“下”字的礼仪称谓甚多，在这里略举数例，以飨读者。

陛下：对帝王的尊称。《酉阳杂俎》中说：“秦汉以来，于天子言陛下。”蔡邕《独断》卷上云：“天子必有近臣执兵陈于陛侧，以防不虞。谓之陛下者，君臣与天子言，不敢指斥（指名直呼），故呼在陛下者而告之。”因卑达尊之意也。

殿下：汉以来对皇太子、诸王的尊称。唐初，百官于皇太后、皇后、皇太子亦称之。

麾下：犹言在主帅的旗麾之下，即部下。旧时用作对将帅的尊称。

阁下：旧时对人的尊称。谓不敢直指其人，故呼在其阁下侍从之人而告之，因卑达尊之意。现在外交上对于官员的尊称。

足下：从字面上看是踩在脚下，颇为不敬，但它却是对平辈或同事的尊称。“足下”之称始于春秋时晋文公称介之推。重耳在逃亡时，介之推曾割自己大腿上的肉给他吃；后来重耳在秦穆公的帮助下，当了晋国的国君（即晋文公），在赏赐跟随他逃亡的臣子时把介之推忘了，于是介之推就逃到山里隐居起来，但等找到他时，他已抱树被烧死。晋文公扶树哀嗟，便用这棵树的木料制成了一对木屐穿在脚下，每当想到逃亡时介之推曾割肉给他吃，就看看脚上的木屐感叹：“悲乎足下！”“足下”之称即起于此。

膝下：子女幼年依附于父母膝下，因此以膝下表示幼年。后来在书信中常用于称父母的敬辞。

除此之外，还有一些不常见的词也表示尊称，如节下，犹麾下。毂下，犹阁下，旧时书信中称人的敬辞。