“压岁钱”源于北宋

王吴军

每到春节的时候，大人总是要给孩子们一些零用钱，称为“压岁钱”，是希望用这些零用钱换来平安吉祥，让孩子们在新的一年里能够健康茁壮地成长。其实，“压岁钱”源于北宋。

当时，东京汴梁（今河南开封）是北宋的京城，春节的时候，全城庆贺，热闹非凡。据史籍《桯史》中记载，北宋神宗年间，当时的朝廷枢密副使（副宰相）王韶的小儿子名叫南陔，在春节的夜晚，南陔随大人在汴梁的街头观灯游玩，却不慎被歹人掠走，准备勒索一笔钱财。途中，带着南陔的歹人巧遇朝廷里的车子经过，南陔大声呼救，歹人心中害怕，放下了南陔，仓皇逃跑，南陔得以随车入宫，宋神宗问清了事情的经过，就赐予南陔一些金钱，给他压惊。此事原本发生在北宋都城汴梁的皇宫内，却很快传扬了出来，并流传于民间。于是，人们纷纷效仿宋神宗的做法，在过年的时候，除了给孩子们买爆竹、吃食外，还要给孩子们一些压惊的零用钱，称为“压岁钱”。

后来，全国的百姓也纷纷效仿这种做法，时间长了，春节给孩子们发放“压岁钱”就成为我国传统的春节习俗之一。《清嘉录》中说：“长幼度岁，长者贻小儿以朱绳缀百钱，谓之压岁钱。”

“压岁钱”原为给孩子们压惊，是为了使孩子们免受惊吓，用来安慰孩子们，只不过，随着时代的发展，“压岁钱”的意义已由压惊转化为春节时期的美好祝福了。这种习俗世世代代流传了下来，沿用至今。