下车泣罪

李济通

下车泣罪，出自汉经学家刘向所著《说苑·君道》一文：“禹出见罪人，下车问而泣之。”这里说的大禹，就是夏朝君主的夏禹。

相传一次大禹外出巡行时，遇见一批被押解的犯人，大禹看了，惭愧万分，于是下车哭了起来。随行人员说，这些犯人不遵守法律，所以犯罪，应该得到惩罚，大王您为何伤心而怜悯他们呢？大禹说，尧（名放勋，号陶唐氏，史称唐尧，著名部落首领）舜（姚姓，名重华，号有虞氏，史称虞舜，尧的接班人，著名部落首领）时代的人，都能以尧舜的想法、意见，作为自己的行动准则，所以人们遵从礼节，注重教化，安分守己，克勤克俭，因此犯罪的很少，甚至没有。可是我为君王之后，百姓们却以各自的想法和认识行事，致使道德沦丧，政令难行。他们之所以犯罪，都是因为我教化不力、未能身体力行造成的啊。因此我非常愧疚，也为他们伤心难过啊！

大禹对囚哭泣的行为，不仅感动了百姓，也影响到历代朝廷上层。明代万历年间，内阁首辅、大学士张居正，为教育十岁的神宗朱翊钧，将其作为典型教材，列入《帝鉴图说》一书，更使大禹名扬千古、备受世人尊崇。大禹哭囚一事，表现出的勇于自责、敢于承担责任的精神，无疑也是我们今天学习的楷模，效法的榜样。

下车泣罪，原意为遇见罪人哭泣流泪。旧时多用它来颂扬君主博爱仁慈、施行仁政。