为了让大家更好、更快的适应未来的本科学习，我们邀请到棕榈大道高级导师Rookie，与大家分享美国大学的课程设置、选课以及大学学术规划方面的知识。所谓磨刀不误砍柴功，相信看完这篇文章，你一定能够在开学时赢在起跑线！
美国大学类型及学期制度
美国大学的类型主要有综合性大学和文理学院，综合性的大学是研究和教学相结合的学校，能给学生提供博士学位。文理学院相对来说比较重视本科的教育，很少有文理学院能够给到本科以上的学位。但是无论是综合性大学还是文理学院，他们的学期制度都是类似的。美国大学常用的学习制度有两类：
第一类是学期制，也就是Semester制。
一般学期制的大学会采用两学期制，也就是秋季和春季。通常秋季学期都会在一年的八月底或者是九月份开学，直到那一年的十二月中旬结束；春季学期会在第二年的一月或者是二月份开学，直到五月或者是六月结束。很多学期制的大学也会在暑假开设一个Summer Semester提供一些课程，给学校的学生来进行暑期的学习。
第二种学期制度是Quarter制，学季制。
一般学季制的学校都会有三个学季，第一个学季是从第一年的九月中旬到十二月上旬，称为Full Quarter也是我们说的秋季；第二个学季是冬季，是从一月份到三月份；第三个学季是从四到六月，也是我们说的Spring Quarter。Quarter制的大学在七、八月份的时候也会给学生开放一些课程，方便他们暑期进行学习。
相比较而言，Semester制学校的学期长度一般在十六周左右，Quarter制的学校学期长度一般是在十周左右，一般Quarter制的学校学业设置比较紧张，学生在整个学年度都是处在一种上课、考试的状态里面。一般加州的大学多为Quarter制。
给大家分享一个学校的校历供大家参考，下图是埃默里大学2017-2018学年的校历，大家可以看到这所学校秋季开学到结束的时间，以及春季的时间设置。
Quarter制大学里面有代表性的一个加州大学洛杉矶分校，这里我也给大家分享一个他们去年的校历供大家参考。
本科的课程设置
i. 大课／主课（Lecture）
学生最主要、最重要的课程一般就是Lecture，也就是我们所说的大课或者是主课。一般在学生大一或者是大二的通识课程里面，以及很多基础的专业课程里面，都是以大课的形式来上课的。
相较于文理学院而言，很多综合性大学的课程都是以大课的形式来展现的。大课的课堂形式一般是以老师授课为主，学生坐在下面听，可能会有几百甚至上千个学生同时听一节课。
ii. 小课（Session/Recitation）
除了大课之外，还会有小课，也就是我们平常说的Session或者是Recitation这种课程来辅助，目的是让学生们能够更好地去消化和练习大课上老师所教授的知识内容。同一门大课的学生可能会被分到不同的由几十个学生组成的小课，每班小课是有TA（Teaching Assistant）来带领学生复习知识点、讨论问题或者是进行答疑。
iii. 实验课（Lab）
除了大课和小课之外，一般理科类的课程学生还需要参加实验课，比如说Computer Science课程、统计课等等。在这些实验课上，学生会学习一些课程相关软件的应用、完成相应的编程或者统计的作业。在化学课或者生物课的Lab上，学生会做实验，提交实验报告，这些实验课也是会有TA来带领学生完成的。无论是小课，还是实验课，学生的参与度以及在这些小课、实验课里面所完成的作业，都会算到这门课的总成绩里面。
iv. 研讨会／研讨班（Seminar）
还有一种我想给大家介绍的课堂形式是Seminar，也就是研讨会或者是研讨班，现在越来越多的大学注重小班授课及学生在课堂上参与度的学校，他们的很多课程是采用Seminar的形式来进行的。这种Seminar每班的学生一般会控制在二十五人以下，课堂的内容也会以讨论的形式为主。通常大一学生的英语课、写作课，以及大三、大四后面的专业课很多都是以Seminar的形式来进行的。
Syllabus（教学大纲）
新学期每门课的第一节课上，教授都会发给学生一个Syllabus，教学大纲里面涵盖了所有你想知道的关于这节课的信息，包括教授、TA的联系方式，他们的Office hour，这门课所用的教材，具体到后面每节课所要学习的内容，作业和考试的安排以及课程的评分标准都会涵盖在里面。
即使是在一个大学里面，不同课程的评分标准也是不一样的。有的课程总分在九十分以上，可能就是A的成绩，没有A 或者A-之分；有的课程，可能学生要达到九十二分以上才是A的成绩。
学生一门课的最终成绩也会由不同的部分组成，其中可能包括学生的考勤、课堂上是否参与回答问题、是否与老师和其他学生沟通，还包括这门课的测试，期中和期末考试、作业，比如presentation、lab的成绩都会算在里面。
大家也可以在微信公众号的对话框回复关键词：纽约大学，就可以获取纽约大学Introduction to Psychology的Syllabus，它里面包括了所有关于这门课的非常细节的信息，包括授课老师、课程的时间、地点，这节课想让学生学到什么，需要准备的材料，以及很具体的作业设置和评分标准，都会在Syllabus上有所体现。
本科的选课制度
其实不同的大学，在选课政策方面的细节是不一样的，我在这里给大家分享一些有共同点的政策。
i. 选课顺序
大一新生在完成新生注册之后，就可以进到自己学校的账户里面进行选课了。学校总体的顺序是从大四学生最先开始选课，其次是大三、大二，最后才是大一新生。大学这么做也是因为学校需要让大四的学生选到自己需要的课程，尤其是专业课程，保证大四的学生可以按时毕业。
ii. 选课平台
一般来说，大学会使用特定的软件平台，帮助学生在网上进行选课。一般可能会用到的平台有PeopleSoft或者是Blackboard这样的软件。在新生开学仪式的时候，学校也会统一指导学生怎么使用这些平台，在选课开放之后，学生就可以自由地选课了。
iii. Add/drop period
在大学学期开始有一个非常重要的时间点，是我们所说的Add/drop period，一般在开学的前两周时间里，学生可以自由地选课、退课或者是换课，而且这些操作并不会显示到学生最终的成绩单上。
所以Add/drop period是一个能够帮助学生探索不同课程，了解不同教授的授课方式的机会。我建议学生在第一周或者是前两周，尽量去试听不同的课程，了解课程内容以及教授的教学方式，这样才能在这个时间段结束之后，给自己安排一个合理、充实的课表。
iv. Waitlist
最近也会有很多同学问到我，大一的学生最后才选课，要是选不到某一节课该怎么办？其实美国大学还有Waitlist这样的设置，这和申请大学很像，如果学生想要选择的课程已经被选满了，这个时候就可以进到Waitlist里面去排队。一但有其他的学生从这门课退课，Waitlist里面的学生就有机会加入到这门课里面。
如果被Waitlist的课程一直没有人退课，学生其实还是有机会上这门课的。同学们可以在开学的前两周去旁听自己感兴趣的这门课，并且课后通过邮件的方式或者面对面的方式去跟教授表达自己想上这门课的意愿，很多时候教授是有权限手动把学生加到自己的课程里面去的。
v. 选课技巧
通常在大一的时候，学生们上的都是基础课，因为需求量比较高，学校就会开设不同时间、由不同教授带课的课程。比如说Introduction to Psychology（心理学）这门课它就可能会有不同的session，学生可以根据自己时间上的需求，以及对教授的教学方式的偏好来进行不同的选择。
美国本科选课的灵活度是非常高的，学生可以根据自己的喜好来为自己设计一个比较合理的课表，比如说不能早起的学生就尽量避开比较早的课程，注意力不集中的学生可能就需要避开授课时间比较长的课程。
在选课的时候同学们应该先列出自己的一个priority，首先我要去上到什么课程，然后先把这些比较难选的课程选到自己的课表里面，再围绕这些课程把其他的比较容易选到的课程加进去。
除了在时间上的选择，其实本科的学生也可以选择去上不同教授的课程，除了通过上过这门课的学长学姐了解这门课的信息以外，其实还有很多其他的方式去了解这门课程授课老师的个人特色。
👉ratemyprofessors.com
比如说ratemyprofessors.com这个网站，这上面就有很多学生评价自己之前上过的不同教授的不同课程。这个网站上会显示这个课程的难易程度，这个教授不同的授课风格等等，同学们可以去参考之前学生的评论，但是不能以偏概全，了解一门课或者一个教授最直观的方式，还是自己亲自去感受一下。
很多同学在本科大学录取的时候专业是Undecided，如果学生没有具体的专业方向，其实不需要担心，因为美国大学的前两年主要是通识教育，学生可以利用这段时间来去探索不同领域的课程，找到自己真正的兴趣所在。如果在录取的时候已经很明确专业，或者是自己有非常清晰的专业方向，第一年除了基础课程之外，可以开始可以选择一些专业相关的课程，这也是留足时间为了之后选择一些更具挑战性的专业课程。
校内资源
接下来给大家介绍一下美国本科大学里面的学生可以利用校内资源：
a. Advisor（顾问）
第一个其实就是顾问。一般来说，所有的大学都会为新生配备顾问，即使是没有确定专业方向的学生也会有一个学术顾问来帮助学生进行选课和大致的学业规划。如果学生在大二或者大三的时候决定了专业或者是有转专业的意向，也需要和自己的顾问去咨询、了解自己学校转专业、转学院相关的政策和手续。
b. Office hour
Office hour是多数大学明确规定要求的，教授要留出来给学生的提供课后答疑的一个时间。因为多数大一的课程都是大课，学生在课上提问或者是和教授单独交流的机会并不多，所以Office hour是一个和教授建立交流的好机会，这不仅仅是为了去问一些课程内容、作业相关的问题，其实这是一个让教授来了解你的好机会。
美国大学教授每个学期会在不同的课程接触到成百上千的学生，仅仅去听课是不能让教授了解到你的，这个时候你就可以通过Office hour的机会去和教授接触，因为教授也是一个很好的可以寻找实习、实验机会的资源。
c. Writing center（写作中心）
一般本科的国际生通常会用到的另外一个资源的叫做Writing center（写作中心），大学的写作中心一般都会给国际生提供免费的服务，这里面就包括essay的修改。在很多大一新生，尤其是国际生还不适应用英语进行essay写作，或者是不知道research paper要求的时候，Writing center就是一个非常好的资源。
我建议学生可以在开始写一个paper的时候提前预约，跟Writing center的老师聊一聊自己的构思，老师也会提供相应的辅导，写完一个paper的时候也可以拿到Writing center请老师帮忙修改，无论是结构上的还是语法上，Writing center的老师都可以提供帮助。
d. 校内工作
下面我来介绍一下国际生在本科校内工作的机会，其实国际生可以在学校进行每周少于二十小时的带薪工作，在工作之前学校会帮助国际生去申请一个social security number（社保号），开通社保号之后就可以开始在校内工作了。
本科学生可以参与的工作形式之一就是work study，这个是学生在录取的时候助学金里面的一部分，所以一般这种机会是只提供给公民或者是持有绿卡的学生的，这一类的工作其实含金量也比较低，一般是会在学校的食堂或咖啡厅这种地方进行工作。
还有一种工作类型就是RA（Research Assistant），一般学生在大三大四的时候已经接受过一些基础课程和专业课程的训练之后，就可以到实验室去做助理方面的工作。这类的工作是可以帮助学生进一步学习专业知识，获得一些专业方面的经验，这个经历其实对申请研究生也会有很大的帮助。
还有一类非常常见的工作类型是TA（Teaching Assistant），如果学生在一门课拿到了很优秀的成绩，而且这门课也是自己感兴趣的专业方向，那这个时候你就可以联系教授看看能不能申请做这门课的TA，TA的工作主要就包括给学生答疑和帮助教授改卷等。
e. 实习
法律规定国际生是只能在校内进行工作的，如果是想要参与到校外的实习或者工作中去，国际生需要申请一个CPT，就是一个校外实习的工作许可证。每个大学关于申请CPT的要求是不太一样的，比如说UC Berkeley是要求学生必须在学校已经上过至少两个学期的课程，并且在拿到工作录取之后，经过国际办公室的许可才可以申请CPT。
一般来说学生CPT实习或者是工作的内容也必须和学生的专业相关。这里需要注意的是，如果国际生使用超过十二个月的全职的CPT在校外工作或者实习，毕业之后就不可以申请OPT了，只有兼职——每周工作二十小时之内，或者是做不满十二个月的全职工作的CPT才不会影响到学生之后OPT的申请。
在本科寻找实习的机会有很多种，一般大学会有自己的实习、工作招聘的平台，学生可以直接进到自己的账户里搜索符合自己资质和兴趣的工作。另外就是和自己的教授、TA、学长学姐建立connection，这也是一个可以得到实习机会的非常好的资源，其实很多实习机会都是不会被发布出来的，很多学生是通过自己的人际网找到实习机会的。
第三个就是利用学校的Career development center（职业发展中心）的资源，一定不要等到大三大四才去利用这个资源，其实这个Career development center里面的顾问可以帮助学生建立很多的connections，包括帮助学生介绍不同的实习资源、修改简历或者是进行模拟面试，这样的服务都是有的。
Q：请问对于大一新生维持GPA有什么好的建议吗？
A：对于大一新生来说，合理规划自己的课表以及自己的课外时间是非常重要的。那大家一定要学会用planner，在学期开始的时候要把自己所有的考试、作业的截止日期列出来，让自己对整个学期的任务有整体的概念，不要等到final的时候再因为着急临时抱佛脚。
另外就是一定不要翘课，虽然这个听起来简单，但是因为很多大一的课程都是大课，你去没去上课教授或者TA可能会不知道，也没有人及时的督促你。即使是大课，教授可能一直在讲ppt，但你也要及时去听课，同时可以利用Office hour多和教授及TA接触，遇到问题就去问。
Q：请问UIUC不定专业选EE或CS难度大吗？如果毕业后读研的话，本科选大U还是文理学院比较适合？本科期间还需要实习吗？
A：EE和CS是UIUC最好的也最火的专业，如果学生已经被工程学院录取，在学院内转专业是相对容易的，如果学生想从其他学院转去工程学院，就需要申请ICT，这对学生数学物理化学课的成绩要求都是很高的。一般来说学生需要拿到全A或者大多数A的成绩才有可能转进工程学院，如果学生有很多B甚至B以下的成绩，转专业就会很困难了。
文理学院一般是不提供研究生或是博士生学位的，但是文理学院本科学位的含金量是很高的，所以无论是大U还是文理学院的本科生在申请研究生的时候区别并不大，主要还是看学生本身的条件。就像本科的申请一样，大学在录取研究生的时候看的不仅仅是学生所上的课程、他的GPA，更看重的是学生在专业方面的实际经验，比如本科期间的科研、实习经历等。
Q：请问经济学专业在美就业形势怎样，如果考虑读研，需从几年级开始准备？
A：经济学专业的就业相对来说还是不错的，很多经济学专业毕业的学生都会从事数据或者是商科类的工作，比如说市场分析、咨询、精算、金融分析，包括律师的工作都是可以从事的。读研算是锦上添花，和其他专业一样，学生需要在大三大四去上一些有难度的专业课程，并且合理规划自己的暑假时间，获得相关的实习经验才能够去申请。
Q：理工科如果想要三年毕业，对于选课以及其他方面有什么建议？
A：首先我觉得如果想要三年毕业，学生需要了解到自己想要三年毕业的动机是什么。在美国读本科三年毕业是一个很可能的事情，学生需要每个学期多修一些学分，并且提前选择自己专业相关的课程，多上一些暑期课，这需要非常精密的来规划自己三年的课表，才有可能三年达到学校对毕业的学分和GPA要求。
其实我自己是用三年的时间读完了本科学位的，但是以过来人的经验，我并不推荐大家做这样一个选择。原因其实有两个，第一个就是大学的经历不仅仅是学完课程、满足学分要求，其实大学经历另外一个重要的部分是学生在课外的经历和人际交往的经历，如果想三年毕业，学生每学期要修更多的学分，压力就会相当的大，也会比较难保证GPA很高。
还有一点就是三年毕业之后，如果想直接申请研究生或者是博士是非常困难的一件事情，因为三年的时间学生缺少了一年课外、科研、实习的经历，而且准备时间上来说会比较紧张。
Q：想直博心理学的话，本科要做哪些准备。能在文理学院担任RA吗？
A：大一新生做RA的机会并不是很多，学生可以从大二开始寻找相关的机会。心理学的分支非常多，对直博的要求还是很高的，如果是想要申请直博，需要尽早的确定自己心理学的分支，多修一些高难度的专业课程，同时保证自己的GPA。
申请直博学生实验室的经历是非常重要的，这个综合大学和文理学院里面都会有去做RA的机会。申请博士其实也非常看重学生有没有论文的发表，这个就可以利用自己在实验室里面和教授做实验的机会，看看能不能成为paper的作者之一，包括在本科的时候可以多参加一些学术会议，去present自己的论文或者是自己的实验结果。
Q：本科读商科是否比较水，还是本科修相关专业，研究生读商科，有何好的建议？
A：其实商学院里面的专业的选择有很多，有偏理科的，那对学生数学、统计的要求就会比较高；有偏管理的专业，对学生的演讲、策划能力要求就比较高，所以不能说本科读商科就比较水。其实有很多大学的商学院是不对本科生开放的，如果学校没有商学院或者是不对本科生开放，学生可以去选择经济学、统计学、传媒或是心理相关的专业，这样之后申请商科的研究生也会容易一些。
Q： 想本科读CS，怎样才能申请到名校CS硕士项目？请从GPA、课程选择、实习等各方面提一些建议？
A：首先CS专业申请研究生的竞争这几年其实是越来越大的，不论是国际生还是美国本地学生，CS的申请人数一直都是在上升的，名校的竞争肯定也是更加的激烈。我个人认为GPA是进入名校CS硕士项目的一个门槛，本科阶段的实习、科研经历也是非常非常重要的加分项，如果学生有机会参加学术会议或是其他的学术活动，能够结识到大学里的教授，建立起connection，这会对他研究生的申请非常有帮助。
Q：大一或大二从文理转学到大U，需要满足哪些条件?
A：转学生的录取率比新生的录取率是低的，不是每所大学都会留很多的位置给转学生，比如说UC留给转学生的位置，也是留给社区大学学生的。每个大学他对转学生的要求都不太一样，大学生需要在转学之前提前了解清楚这个大学具体的政策，包括这所大学之前转学生的录取率，这些都是可以直接从网上查到的信息。
总的来说一般进入本科以后越晚转学，大学对于学生高中的GPA和他的标化成绩的重视度是越低的，大学会更看重学生在大一大二时候所上的课程的难度以及他的GPA。
Q：请问心理学和应用心理学有什么区别？应用心理学本科毕业后可以从事什么工作？
A：其实心理学分为两大类，一类是实验心理学。心理学家会通过一些心理实验进行心理学方面的研究，得出很多结论，这也是心理学的基础。第二大分支是应用心理学，它是把心理学实验得到的理论运用到现实生活中，通过之前的实验结论来帮助解决现实中的问题。应用心理学又有很多的细分，包括心理学的临床应用、心理辅导、教育心理学、法律、医疗相关的心理学应用等。
应用心理学本科毕业后可以从事的工作有很多，比如说Clinical psychology的毕业生之后可以去当心理医生，从事心理疾病的预防、治疗相关的工作；Industrial psychology毕业的学生，可能会在企业公司里面从事一些分析员工能力方面的工作；Forensic psychology毕业的学生可能会从事法律、法庭方面的工作。
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