咖啡因是一种生物碱化合物，咖啡因也叫咖啡碱，能够暂时的驱走睡意并恢复精力，有咖啡因成分的咖啡、茶、软饮料及能量饮料十分畅销，因此，咖啡因也是世界上最普遍被使用的精神药品。
咖啡因的四大来源
咖啡因是一种植物生物碱，在许多植物中都能够被发现。作为自然杀虫剂，它能使吞食含咖啡因植物的昆虫麻痹。人类最常使用的含咖啡因的植物包括咖啡、茶及一些可可。
来源一：世界上最主要的咖啡因来源是咖啡豆，同时咖啡豆也是咖啡的原料。咖啡也含有痕量的茶碱，但不含可可碱。
来源二：茶是另外一个咖啡因的重要来源，每杯茶的咖啡因含量一般只有每杯咖啡的一半，决定于制茶的强度。特定品种的茶，例如红茶和乌龙茶，比其他茶的咖啡因含量高。茶含有少量的可可碱以及比咖啡略高的茶碱。茶的制作对于茶有很大影响，但是茶的颜色几乎不能指示咖啡因的含量。日本绿茶的咖啡因含量就远远低于许多红茶，例如正山小种茶，几乎不含咖啡因。
来源三：除开咖啡和茶，可可粉制的巧克力也含有少量的咖啡因。巧克力是一种很弱的兴奋剂，主要归因于其中含有的可可碱和茶碱。一条典型的28克牛奶巧克力与脱咖啡因咖啡的咖啡因含量差不多。
来源四：咖啡因也是软饮料中的常见成分，例如可乐，最初就是由可乐果制得。一瓶软饮料中一般含有10毫克至50毫克的咖啡因。能量饮料，例如红牛，每瓶含有80毫克咖啡因。这些饮料中的咖啡因来源于它们所用的原始成分或由脱咖啡因咖啡所得的添加剂，也有是通过化学合成的。
各类饮品中咖啡因含量对比表
【咖啡】 咖啡因含量 一般范围 40-170mg
【红茶】 咖啡因含量 一般范围 25-110mg
【乌龙】 咖啡因含量 一般范围 12-55mg
【绿茶】 咖啡因含量 一般范围 8-30mg
【普洱】 咖啡因含量 一般范围 2mg
【麦茶】 咖啡因含量 一般范围 0mg
【可乐】 咖啡因含量 一般范围 40-80mg）
【红牛】 咖啡因含量 一般范围 80-100mg）
咖啡因的功能
生物碱和儿茶素两类化合物是茶叶中最主要的活性成分。茶叶生物碱对中枢神经系统、心血管系统、消化系统、呼吸系统、生殖系统、内分泌及代谢系统等方面的生理活性都有显著的影响，但过量摄取咖啡因等茶叶生物碱不仅容易引起心悸、震颤、胃肠生理功能失调、血压升高等不良反应。
一、兴奋作用
咖啡因是强有力的兴奋剂，能兴奋神经中枢，尤其是大脑皮层。当血液中咖啡因浓度在5～6mg/L时，会使人精神振奋，注意力集中，大脑思维活动清晰，感觉敏锐，记忆力增强。古人称之为“令人少眠”，“使人益思”。咖啡因的兴奋作用会持续几个小时。
二、强心作用
咖啡因能促进冠状动脉的扩张，增加心肌的收缩力，增加心血输出量，改善血液循环，加快心跳，从而有利于显著提高心脏病患者的心脏指数、脉搏指数、氧气消耗和血液吸氧量，良好地辅助心绞痛和心肌梗塞患者的治疗。对中枢性和末梢性血管系统及心脏有兴奋作用和强心作用。
三、促消化液分泌
咖啡因能刺激胃液的分泌，使胃液持续增加，促进食物的消化。古人所说的“去滞化食”的主要功劳也应归功于咖啡因。咖啡因可以通过对人体肠胃的刺激作用提高胃液的分泌量，同时也能够刺激小肠分泌水分和钠，从而增进食欲，促进消化。因此在饭后，适当喝些茶叶有利于帮助消化。
四、抗过敏、灭菌
咖啡因本身有灭菌及病毒灭活功能。茶中咖啡因对大肠杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、肺炎菌、流行性霍乱和痢疾原菌的发育，都有抑制功能，特别对牛痘、单纯性疱疹、脊髓灰质炎病毒、B1 和 B2 型柯萨克肠道系病毒，11 型埃柯病毒的活性有抑制效果。
五、利尿作用
咖啡因具有强大的利尿作用。其机理为舒张肾血管，使肾脏血流量增加，肾小球过滤速度增加，抑制肾小管的再吸收，从而促进尿的排泄。这能增强肾脏的功能，防治泌尿系统感染。与喝水相比，喝茶时排尿量要多1.5倍左右。
通过排尿，能促进许多代谢物和毒素的排泄其中包括酒精、钠离子、氯离子等，因此咖啡因有排毒的效果，对肝脏起到保护作用。增进利尿，还有利于结石的排出。
六、抗肥胖作用
咖啡因能促进体内脂肪燃烧，使其转化为能量，产生热量以提高体温，促进出汗等，其行为类似褐色脂肪细胞。
七、影响呼吸
咖啡因通过调节血液中咖啡因含量影响呼吸率，刺激脑干呼吸中心的敏感性，影响二氧化碳的释放，已经被用作防止新生儿周期性呼吸停止的药物。
八、解热镇痛
咖啡因对控制下视丘的体温中枢调节有重要影响，医药上常将咖啡因与解热镇痛药合并使用。中枢神经系统的抑制，兴奋衰竭的呼吸中枢和血管运动中枢。
九、其他作用
咖啡因还具有抵抗酒精、烟碱、吗啡等毒害；弛缓平滑肌，消除支气管和胆管的痉挛；控制下视丘的体温中枢，调节体温等作用。
注意事项
一般咖啡因的摄取量在每千克体重4～6mg时，不会有不良反应，而且还有上述的生理作用。摄取量在每千克体重15～30mg以上，会出现恶心、呕吐、头痛、心跳加快等急性中毒的症状。不过，这些症状在6小时过后会逐渐消失。
剂量继续加大，可引起头痛、烦躁不安、过度兴奋、抽搐。咖啡因的致死量大约为200mg/(kg体重)，这相当于喝茶200~300杯，或喝咖啡100~150杯。孕妇大量摄入咖啡可引起流产、早产以及新生儿的体重下降，故应慎用。
但茶叶中的咖啡因由于有茶多酚、茶氨酸等成分的协调作用，因此喝茶时的不良反应发生的可能性较轻、较缓和。喝茶与喝咖啡有明显的区别。
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