想来想去，主持的和尚终于想出了一个办法。原来，寺里的活动都是要听各种各样的钟声的，吃饭也一样。吃饭之前打起钟，和尚们就聚集起来去吃饭。现在，主持让寺里的人私下约定好时间，先把饭吃了，然后再打起通知开饭的大钟。
那天，王播实在饿得眼冒金星，招架不住了。但是整个寺院里静悄悄的，连个人声也没有，更不用说钟声了。他努力克制自己，想忘掉吃饭的事，开始背起书来。可是，那肚子却不争气地咕咕叫唤，前后肚皮都快打架了。
吃饭的钟声终于在他急不可耐的期盼中响了起来。王播一下子来了精神，三步并作两步，直奔饭堂而去。可当他兴冲冲地赶到饭堂时，桶里的米饭已经干干净净，连饭汤也没有，做饭的和尚早已在收拾清洗了。再看那些和尚们的眼神，也有些奇怪。
王播总算明白是怎么回事。一种强烈的屈辱感油然而生。心想：原来以为佛家净地能够收容我这个寒士，谁知他们也嫌弃我啊！真是世情看冷暖，人面逐高低。既然如此，我还有什么脸面在这里呆下去？罢，罢！我索性离开这里，闯出一番名堂来让这帮势利的和尚们瞧瞧。
他愤然地甩开袖子，背起铺盖，迈着沉重的步子，踉踉跄跄地离开了木兰寺。唐代的读书人都喜欢写诗，也很看重自己写的诗，所以他在离开寺院时特地到往日题诗的地方去看了看。当他经过往日题诗的墙壁时，不知什么时候那上面早已布满了蛛网灰尘。“人微言轻，既然他们这样看不起我，这些诗上面的灰尘都没人清扫，也是理所当然的了。”王播轻叹道。
后来，王播勤奋学习，发奋图强，他终于考中举人，进入官场，声名显赫。他以朝廷要员的身分出使扬州。赴任不久，就重游了木兰寺。今日的木兰寺，已经属于他的管辖范围了。
王播骑着高头大马，穿着威风凛凛的官服，戴着乌纱帽，在众随从的前后簇拥下进了木兰院。和尚们听说王播要来，早已排成两排，恭候在山门前，当年的主持和尚更是毕恭毕敬地站在第一位。王播对他看也不看，径直朝当年题诗的山墙下走去。一边走，一边想：“我的那些诗肯定早已被刮去了。今天，我可要好好教训一下那些和尚们。”可当他走到题诗处时，发现那些诗不但没有被刮去，反而比当初更加鲜亮，如同刚刚题过的一样。一张薄薄的碧纱笼罩在上面。整个山墙也被重新粉刷一新，显得白净而爽洁，把题诗衬得越发醒目。王播看着看着，心中高兴，怒气就渐渐地消了。
主持和尚是个善于察言观色的人，一看王播转怒为喜，心中的石头这才放了下来。他马上让小和尚拿来笔砚，自己俯身弓腰，双手呈到王播的面前说：“相公为敝寺再题佳诗，好让山门生色。”
王播不听这话则已，一听这话气就不打一处来。主持过份的谦卑使他又想起当年受辱的遭际。他强抑住愤怒，不动声色地题了这首诗：
上堂已了各西东，惭愧僧人饭后钟。
三十年前尘扑面，而今始得碧纱笼。
诗的前三句都是回忆当年的情景：来到饭堂，用餐已经结束了，和尚们都早早地走了；我一个知书明礼的读书人，竟受到饭后敲钟的戏弄，这是一个奇耻大辱啊！三十年前，我的题诗上布满灰尘，谁也不去扫一下；如今，我发迹了，我的诗也跟着沾光，得到了碧纱笼的礼遇。这真是令人感慨万千啊！
和尚们看着这首诗，脸色由煞白转红，由红转紫，一个个都像猪肝似的。王播见此情景，连连摇头：“唉，这些和尚，今天如此小心侍候，怎么与往日截然不同了呢？自己毕竟还在这儿住过，打扰过人家，况且人情冷暖，古今皆然。罢了，罢了。”想到这里，他也没再难为寺里，摆摆手，领着侍从们离去，竟没有再说一句话。
