哈布斯堡家族的发迹

祖籍在瑞士阿尔高的哈布斯堡伯爵家族，经过数百年的经营，成功地使自己成为欧洲最强大的家族，这个家族最初的发迹是在1273年，当鲁道夫·冯·哈布斯堡就任德意志帝国“临时皇帝”的时候，还没有哪个大公爵愿意戴上这顶皇冠，因此此时的德意志，贫穷且纷乱。

一直被认为是软弱无能的鲁道夫，很快就展现了他作为政治家的非凡智慧，他巧妙地把自己的9个子女嫁娶出去，使得越来越多的家族成员占据帝国的重要岗位，这为家族的非凡兴旺发展奠定了基石。

1496年，奥地利国王、神圣的罗马帝国皇帝之子英俊王菲利浦，在他第一次见到胡安娜的时候就被她的美貌折服了，要求婚礼立即举行。胡安娜是西班牙国王斐迪南和王后伊莎贝卡的女儿，于是，这次联姻造就了历史上最庞大的帝国之一。

1504年，伊莎贝拉女王撒手人寰，胡安娜和菲利浦成员卡斯提尔王国第一代君主。然而，28岁的菲利浦刚刚即位就蹊跷地暴亡。有人怀疑是他的岳父斐迪南一手策划毒死了他，因为他从来就没有喜欢过这个女婿，更不想和他分享统治权。

斐迪南将胡安娜关进了城堡，由胡安娜的儿子查理五世继承了帝国。1519年，查理五世当选神圣罗马帝国皇帝，西班牙人一跃成为世界上最大帝国的统治者。

查理五世在位时，哈布斯堡家族的统治范围已经东起匈牙利，西到西班牙，而且到达了美洲。那个曾经不受重视的皇帝，现在已经变成了永不落山的太阳。但查理五世在壮年时决定退隐，此后帝国又分裂成了哈布斯堡家族、西班牙和奥地利。