很多的家庭和机构,在过年过节期间有在室内摆供习俗。除了摆放一些能吃的菜肴、点心借以祭祖,再就是摆放一些花卉用于悦人。其中有些是只看不吃的果实类,比如传统的金桔、看樱桃、佛手香橼、朝天椒、火棘等。近些年还流行黄金果,正式名为乳茄。
Solanum mammosum。茄科 茄属直立草本植物,高约1米。也就是说,它和茄子、龙葵、土豆是一家的,离西红柿、辣椒的关系也不太远。因果实形状酷似乳房而得名。
它原产美洲热带地区,我国广东、广西及云南均有引种。它的果实形状美丽,多栽培以供赏。但它不耐寒,又怕涝来又怕旱,需要精心培植。北方可在温室或大棚内用大花盆栽培。
浆果呈倒梨状,成熟后外面土黄色,果肉白色,黑籽。具5个乳头状凸起,又名五指茄、黄金果、牛角茄等。英文名nipple fruit,意即乳头果。网上百度条文误将山榄科植物黄晶果的英文名Abiu和caimito张冠李戴给了乳茄。
商家还给它起名五代黄金果,寓意五代同堂,有子孙繁衍不息、代代相传之意。不过这纯属造商机,根本不可能五世同堂,连二世也不可能共枝头。
它确实果色鲜艳,是一种珍贵的观果植物,在切花和盆栽花卉上广泛应用。在西方,乳茄的花语也有“老少安康、金银无缺”之意。黄色在中国往往象征喜庆,因而乳茄寄托了人们五福临门、金玉满堂、富贵发财的美好愿望,常把它摆供在神案上。
而且它还有个优点,整枝栽培冬天果实不变色,观果期长达半年,不干瘪。因此喜欢讨口彩的华南人家十分乐意将其作为年宵花,成为过年期间非常抢手的室内摆设。
不过,乳茄植株从上到下长满硬刺,连叶子两面都长着刚刺。因而只能远观欣赏,不可上手亵玩,不小心就会扎破手。
乳茄果实好看但不能吃。果肉味苦涩盖过甜味,无法食用,而且有毒。果实含有龙葵碱、澳洲茄碱、澳洲茄胺等生物碱,直接食用会有恶心呕吐的症状。
虽然不能食用,很令中国人遗憾,但不妨碍中国人将其入药。它目前并未入法定药物,只在民间用于做外用药,治疗足癣和皮肤瘙痒,或者消炎镇痛,散瘀消肿。一般泡水洗脚或切片火烤热外敷。
实验表明澳洲茄碱、澳洲茄胺对抑制牛皮癣及多种癌细胞具有一定作用。
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