上次说羊奶果的时候顺便提了一下沙枣，它们本来就是一大家子的，果子也有点像。不过一个是灌木，一个是乔木。
Elaeagnus angustifolia，为胡颓子科 胡颓子属落叶乔木，能长到3、4米高，生长条件好的能到 5-7 米。原产于西亚和中亚，东欧也有分布，人工栽培已经引种到东亚和北美等地。
属名Elaeagnus来自希腊语，意为“洋橄榄”，在西方常常叫做俄罗斯油橄榄。我国主要分布在西北、华北北部、东北西部等沙漠和半荒漠地区的地带，多伴随风沙生长，因而中文叫沙枣。新疆最多，内蒙、甘肃、宁夏也有很多。
伊朗和阿拉伯等国也有分布，是伊朗、阿富汗等国过年的“七鲜桌“果品之一，伊朗叫senjed。
朴实无华
沙枣树肯定不以容貌取胜，它的树干既不高大挺拔，树冠也没有摇曳多姿。它身形弯曲皱缩，树皮灰白皲裂。绿色的树叶上总是一层灰蒙蒙的，还很窄小，种加词angustifolia意即狭叶。枝条上还分布着大大小小的尖刺，这点也很像大枣和酸枣。
天然沙枣分布在荒漠和半荒漠地区，有很强的耐旱、耐风沙，耐盐碱等特点。正因为能在贫瘠土壤中茁壮成长，在竞争中胜过本地植被，因而在美国许多地方被认为是入侵物种。
然而在我国，它可是上好的固沙植物。它不仅根系发达，根部还共生有能固氮的根瘤菌，可改良土壤增加肥力。它与胡杨一起，构建防沙林带，肩负治沙防沙重任。
在新疆等西北的戈壁沙漠深处，有人家的地方就会有沙枣树安家落户。
沙枣因树身和叶片灰白，又叫银柳，对应于柽柳科的植物红柳。又有刺柳、棉花柳、牙格达、红豆、则给毛道（蒙名）、给结格代（维族）等别名。
沙枣也有不同品种，有野生和栽培的。果子稍大的“牛奶头”、“羊奶头”和“大白”等口感好，维吾尔语为“馕沙枣”，意思就是如馕可食。新疆林业科学院选育的新品种均为大果沙枣，口感较好。比如一种在莎车县发现的金黄色品种，起名“金莎”。还有雅丰、金莎、白沙甜、红玉、红铃等优良品种。
果实较小的品种有八卦沙枣等。野生的尖果沙枣，只有乌鸦等鸟吃，维吾尔语为“喀喀吉克德”，就是“乌鸦沙枣”的意思。
乌什之变
别小瞧了这不起眼的沙枣，它的蝴蝶效应，曾引发一场长达半年的战争。
沙枣树其貌不扬，但它的花却香赛桂花。一串一串的金黄色花朵虽小，可香味浓郁。春末夏初开花时，远在百米之外就能沁入心脾。有“飘香沙漠的桂花”之美称，故又有桂香柳、香柳、七里香、十里香等别名。路人往往忍不住摘上几枝回家插瓶里，能一连十几日满屋飘香。
花香自然引得蜂蝶来，它也是很好的蜜源植物。
历史上唐朝杨贵妃为了吃一口荔枝而不惜劳民伤财。清朝乾隆帝则是为了满足香妃欣赏沙枣花的愿望，惹出了一场战乱，其后果造成的损失远超杨贵妃吃荔枝。
香妃（容妃）纳自新疆，因思念沙枣花香和想吃沙枣果子而郁郁不乐。乾隆委派新疆大臣素诚采挖一批沙枣树苗运往京师，栽在皇宫，可以让香妃如愿以偿享受到故乡的花香和美味。
没承想素诚贪婪无度，凶横跋扈。他不是一般的贪，也不是一般的狠，利用征集沙枣树苗之机，大肆向民间敲诈勒索，聚敛不义之财。他还苛待民夫，激起了当地民愤，起兵造反。结果被疆独分子利用，引发了六个多月的战争。史称“乌什之变”。
现在北京的奥林匹克森林公园里，栽培的沙枣很多了。北方很多城市公园里也开始少量引种，比如西安、大连。宁夏银川市、内蒙乌海市还将沙枣树定为市树。当然，沭阳县做花木生意的也来伸手。
百宝之树
沙枣5月开花，10月果熟。果子长得有点像羊奶果，成熟后也是红红的，蚕豆大小。
与羊奶果不同的是，沙枣的皮肉是分离的，掀开枣皮，里面的果肉沙面而汁水少。
正因为个头不大，一嘴可塞好几个。其实它更适合细嚼慢咽，越嚼越甜，香味也慢慢释放。尤其不能囫囵吞枣，里边的核两头尖尖带棱，所以西方叫它“橄榄”。
沙枣的营养价值也很高，果肉除了蛋白质、矿物质和维生素，还含糖43-59%（干果） ，其中20 %为果糖。不过也带酸涩，有些产区果子成熟后并不着急采摘，一直挂在树上，霜后涩味减少更显甜了。也留点给鸟维持生态平衡。
野生小果品种涩味重，果肉发黏不宜生食，一般蒸熟食后吃更软糯香甜。或加工做糕点及酿酒用。
涩味来自单宁等多酚类，吃多了容易便秘，民间认为它可以治拉肚子。在伊朗和我国新疆，人们用它的干粉与牛奶混合，用于治疗类风湿性关节炎和关节痛。
沙枣风干后，果肉掰成小块泡水喝非常好。西北地区常见的三宝茶或八宝茶里，经常会有它。
西北地区，尤其是甘肃张掖、武威一带，喜欢将它加工成沙枣面，用来做馅、做馍或多种特色小吃。
民勤的发面沙枣馍是当地特产美食之一。
张掖一带的沙枣饼，是非常好吃的一种油饼。
老树的茎枝上可渗出像桃胶一样的树胶。沙枣胶可作为阿拉伯胶的代用品，用于增稠和粘合剂。新疆一带收集沙枣胶制作纯天然“发胶”，用来保养头发。
沙枣树的树叶虽小，但数量特多，是喂养牲畜的绝佳饲料。
所以，有人叫它“百宝树”并不过分。
西北地区很多人一辈子生活都有沙枣伴随，和它有了一份亲情！
联系客服
