西番莲
原产于南美洲加勒比海安的列斯群岛，是西番莲科 西番莲属的草质藤本植物，别称巴西果。
西番莲果实为浆果，形状像鸡蛋，果汁黄色，也被称作“鸡蛋果”。
果实成熟后，果汁香气芬芳，可散发出石榴、菠萝、香蕉、草莓、柠檬、芒果等多种水果的浓郁香味，其中含有超过130种以上的芳香物质。西番莲是世界上已知最芳香的水果之一，所以名副其实叫“百香果”。 现在热带和亚热带地区广泛种植。
史料记载：1405年6月郑和下西洋，途径巴西维多利亚岛，当地土著赠其西番莲，郑和如获至宝。但并未带回栽培成功。
1610年西班牙传教士刚发现百香果的花时，觉得十分怪异。因为百香果的花型极似十字架，柱头上3个分裂就像3根钉子，花瓣红斑如同耶稣被刺出的血，西番莲被他们以“苦难之花”引入欧洲。
后引入日本，又因为其花非常像古代的时钟字盘，在日本就称之为“时钟草”。
1901年由日本引入台湾省，而后传进大陆。
1960年四川省凉山州热带作物所最先引种，80年代有福建、海南、两广、云南等省陆续引种。近来江西省也开始栽培成功了。其中种植面积最大的是广西。
我国西番莲商品栽培起步晚，这从别名较少也可看出。目前我国有西番莲属19个种。
除了园林种植，很多农家在庭院里也搭架栽培。主要有紫果和黄果两大类，也有杂交的紫红色品种。
百香果的营养
百香果的色、香、味俱佳，适合生产果汁、果冻、果露、果酱、蜜饯等产品，享有“饮料之王” 、“果汁之王”的美誉。
果汁中含丰富的蛋白质、脂肪、糖、维生素、纤维素、钙、磷、铁、钾、SOD酶等有益成分，更被称为水果中的VC大王。
百香果具有极高的营养价值，能够整肠健胃、促进代谢，进而还起到改善皮肤、调节血脂血压、抗疲劳以及提高免疫力和延缓衰老等保健作用。
百香果还是天然镇定剂，具有松弛、镇静效果，能舒缓焦虑、抑郁、紧张所引起的失眠、头痛、胃痛、尿频、心慌、肌肉痉挛、疼痛等不适；也可帮助诱导自然入睡和深度睡眠。
百香果含有的生物碱哈尔醇、哈尔满、哈尔明等，具有降压、利尿等作用，有助于抗安眠药、酒精成瘾反应。
百香果口感独特，果肉呈浆态，有三种明显的味道，酸、甜、香。最简单的吃法是剖开后，用调羹挖出瓤肉即可直接鲜食。里边有很多的黑籽，但不硬，可同食。籽富含蛋白质和优质脂肪。
有专用的打开工具
也可用将果肉舀入杯中，加水和蜂蜜等调整甜度，搅拌即可得色、香、味俱佳的营养果汁。也有人喜欢将其泡茶，或用它代替柠檬汁给高汤提味。
当然，也有人炒菜加作调味料的。
百香果有一定酸度，可与其他水果混合打汁。也可加入小苏打和糖，可制成芳香饮料，还可用来添加在其他饮料中以提高饮料的品质。我一般是用来拌酸奶或沙拉。
另外还有百香果冰激凌，百香果果酱，百香果冰棒，百香果蛋糕等很多吃法。
百香果属于后熟水果，刚摘下来果壳很光滑，此时尚未达到风味最佳程度。待果壳出现干瘪凹陷，果瓤才更加香甜。
一次购买较多时，可裸放于通风干爽处防止变质。也可冰箱保鲜，但不宜密封保存。鲜果不宜冷冻，若要冷冻，可挖出果瓤来，装入模子里冻成坨坨。
购买百香果时要挑选形圆、色泽均匀的。拿在手中摇一摇，如果有晃动或者有水声的百香果是不新鲜的。
品种
目前栽培的有满天星、紫香、台农、长黄、黄金、南美黄果、泰国黄果、华阳等品种，其中前3个品种最多。
同一品种，一般山上成熟的果甜度、香气均超过平地种的果。
不过，诸多百香果品种大都是嫁接、杂交的品种，粗略可分三类：黄色、紫色、紫红色。三类未成熟时都是绿色的，成熟后才颜色出现差别。
黄色果
果形大，生长旺盛，开花多、产量高。但香气淡，一般做工业原料 ，加工果汁，不适合鲜吃。已有新品种糖度超过17度。
紫色果
果形较小，鸡蛋形，果汁香味浓、甜度高，适合鲜食，但果汁较少。
紫红色果
是黄、紫两种鸡蛋果杂交之优质品种。果形较大，长圆形，果汁含量高，味极香，糖度达21%，适鲜食及加工。
注意
百香果叫鸡蛋果，是因为形似鸡蛋。另有一种水果叫“蛋黄果”，不要与之混淆。
蛋黄果
只有2、4个大籽，是因其味似蛋黄，面面的没有汁液。
蛋黄果
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