在中国，叫西洋菜的肯定不止一种蔬菜，比如前边食普过的落葵（木耳菜）就有人叫过。苦苣也有人叫西洋菜。不过，西洋菜最普遍的是指豆瓣菜。
豆瓣菜
为十字花科 豆瓣菜属多年生草本植物。新鲜的嫩叶很像豆瓣叶，所以正式名称就叫“豆瓣菜”。
除了叫西洋菜外，还有水田芥、水芥、凉菜、水蔊菜、水生山葵菜、微子蔊菜、水生菜、耐生菜、耐耐菜、汤菜等别名。
豆瓣菜原产地在欧洲、地中海东部。14世纪英国首先进行商业化栽培，温彻斯特附近的小镇有一条以豆瓣菜命名的蒸汽火车铁路。
1750年豆瓣菜在德国大量栽培，紧接着传至新西兰、澳洲、南非等地方。
1780年后出现于东南亚热带地区。
起死回生
传说广东有位叫黄生的商人，在葡萄牙做生意。得了肺病。当地政府怕传染给他人，将他驱赶到荒凉的野外加以隔离。
黄生贫病交迫，只好采摘长在浅水中的这种野菜充饥。
结果奇迹出现了。连食数载，肺病被治愈了。1930年他回乡，把这种水菜种子带回广东中山县故乡栽种，并将种子分赠给澳门的亲友，后又引种到香港。
澳门人习惯将葡萄牙人称为“西洋人”，这种来自葡萄牙的水菜也就起名为“西洋菜”。
香港在旺角一带，原先是一片菜地，后来改造成繁华街区。但留下一些街名仍旧反映原有痕迹，其中一条叫西洋菜街，相邻一条路叫通菜街。通菜就是空心菜，这两种菜都是浅水植物，都可在水田里种植。同一块田可以换着种。
目前中国除了西北几个省区外均有分布，以广东和广西栽培较多。
豆瓣菜以前只有南方有，且生水中。近来北方地区又从英国引进了大叶优质品种，并采用旱地种植或无土栽培，开始了大面积开发利用。
豆瓣菜有了旱鸭子，可与芹菜有一拼了。
芹菜有水旱之分，豆瓣菜也分水生、旱生两种；
芹菜有不见阳光培育的白芹，豆瓣菜也有一种全株近乎白色的“白骨西洋菜”，可惜俺至今无缘相识。
豆瓣菜一般能开花结籽，广州地区栽培多不能开花。
看到花就立刻认出来它是什么家族的吧！
由药转食
豆瓣菜最早在罗马就是做药草用的，后来渐渐才当做蔬菜。
豆瓣菜营养丰富，营养丰富而较全面，其中超氧化物岐化酶（即SOD）的含量很高，还含有丰富的维生素及矿物质。难怪能治好黄生的肺病。
豆瓣菜口感脆嫩，风味特殊，吃起来颇为爽口。适合制作各种菜肴，还可制成清凉饮料或干制品，食用价值很高。
但最多的吃法是烧汤，有家庭主妇干脆就叫它“汤菜”。再就是入火锅。
十字花科的植物，很多都有类似芥末的辛辣味，最适宜与肉类搭配。比如配肉骨头、咸肉、海鲜等。
但港粤所做的西洋菜汤，是用陈肾来煲的汤。所谓陈肾，就是广东人说的腊鸭肾。其实根本不是肾，而是鸭子的胃，内陆人都是叫鸭胗。
今冬我在南京一家知名的板鸭店买了很多腌制鸭胗。鸭胗的咸鲜，与西洋菜的清鲜，相互借味，其勾引食欲的力量与江浙一带的腌笃鲜不相上下。
用鲜豆瓣菜煲汤，菜一定要最后放，否则被煮的稀烂，失去形。入火锅也要后放，入早了，它的味可喧宾夺主，没有其他食材的好戏了。
中国人有制作干菜的习俗。西洋人是不吃干的西洋菜的。
广东有的饭店，在干菜店里买来的西洋菜干，用来代替鲜菜来煲汤。
干西洋菜估计和梅干菜相似，又老又柴，只可喝汤，菜往往丢弃不食。
广东人煲汤多与“养生”挂钩，西洋菜汤里常常加入杏仁。一开始吃的人，以为西洋菜本身有杏仁味。
搭配杏仁，或许是受黄生治疗肺病的启发，为了止咳润肺之效。
有些也用海底椰或罗汉果代替杏仁，它们同样具有止咳化痰作用，减少了苦味，增加了甜味。
豆瓣菜也可以做馄炖或春卷馅。近些年也有用种子发芽为芽菜，很受欢迎。
鲜嫩的豆瓣菜也可以生吃，比如做沙拉。
但一定要有机种植的，否则很难保证卫生条件。
因为南方的豆瓣菜生于水中，或野生于水沟边、山涧河边及沼泽，或栽培于水田中。
买来要用盐水泡，可去除附着的蚂蝗。
相对来说，北方旱栽的大叶豆瓣菜要干净的多。
丢一节这个菜在花瓶里，很容易成活，可以自己在家阳台上盆栽。
破假求真
有个自称是资深猎头顾问的吕**，曾被广州日报、新浪等评为“创广州传说十大人物”之一。2013年编造传说：欧洲人不吃空心菜和西洋菜。说是重金属污染严重。
网上到处传播。害得有关专家和机构花很长时间去辟谣。
有人据此添油加醋，躺枪的还有西兰花、蘑菇……。
这个吕洞宾，不对，是*基富，发出这个传说后就立即自己做起了电商，从事配送所谓进口蔬菜。2017年春节后关门大吉，资金链断裂，顾客的会员卡……？？接受教训！！
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