国际物种搬运工西班牙人，从美洲新大陆带出很多旧大陆没有的植物。其中的两个薯，在16世纪末经由菲律宾传入中国后，南北方在叫法上有些混乱。一个是红薯，一个是豆薯。
可能是采购商的原因，它俩都被叫成“地瓜”。
是学名，豆科 豆薯属缠绕藤本植物，肉质块状根长得像薯。英文名叫yam bean（薯豆），另一个俗名jicama来自菲律宾。
豆薯原产热带美洲，可能在中国最受欢迎。我国长江以南普遍种植，北方地区有少量栽培。
豆薯种种
一个物种，各地有不同的叫法。豆薯有凉薯、土瓜、地萝卜等别名。因与葛近亲（也是豆科），所以还有叫葛薯、沙葛、萝沙果、番葛的。潮州地区还有力拨、芒光等外来语译名。
西南地区习惯称之“地瓜”。中国大部分地区，尤其是北方，地瓜是指旋花科的红薯（甘薯）。这与早期经商的人起名太随意有关。
大概从小说普通话的缘故，俺养成了喜欢标准用语习惯，始终叫学名“豆薯”。若固守原有家乡的土名，不便于跟各地交流。
自然界豆薯有6个种，中国只有1个。但培育种较多，有偏圆的和偏扁的两类。早熟品种主要有贵州黄平种、四川遂宁种、成都牧马山种、台湾马来种、广东顺德种等。晚熟品种有广东湛江葛薯、广州郊区迟沙葛等。
豆薯与红薯一样，亩产特高，也耐贮藏。食用部分为肥大的块根，外皮近白色或土黄色。
皮薄而韧好剥，江西宜春叫扯皮薯。
它和红薯都来自热带，不喜欢太冷，低温会受损。因而豆薯不应冷藏，在12～16℃最适温度下可储存一两个月。
豆薯有大有小，史上最重的是23公斤，2010年在菲律宾发现的。
豆薯肉质白嫩，脆甜多汁，既可生食作水果，也可做菜熟食。
豆薯口感
豆薯脆而略甜，很像吃荸荠。欧洲人也有叫它墨西哥荸荠的。汪曾祺说它可以解渴，也可充饥。它比红薯水多淀粉少，更偏重于解渴。
豆薯含蛋白质和脂肪很少，糖分也不甚多，属于低能量食物。
它还含有一些矿物质，特别是含钾丰富，每100g含钾150 mg。豆薯有生津止渴和稳定血压作用，这与它富含钾和含有少量黄酮类物质有关。适合夏季伤暑、干渴，以及醉酒者食用。
我曾帮苏南一家食品企业开发出用豆薯汁制作的饮料，适宜作为火锅佐餐饮品。
豆薯每100g维生素C含20 mg，这在蔬菜里算是很高的了。
豆薯的甜味主要来自菊糖，即低聚果糖，属于可溶性膳食纤维，有利于益生菌生长。
有人说豆薯寒凉，吃多了会涨肚子甚至腹泻。这正是低聚果糖造成的。某些消化不好，容易便溏者要少食。因其还有一些其他糖类，糖尿病患者也不宜一次多食。
豆薯生食当水果，更适合拌沙拉。
有人觉得生食有豆腥味不喜欢，可以熟食。比如炒肉，既可增加美味，也可解肉油腻。
豆薯煮粥，味道特别好。
挑选豆薯一般要选个头稍大、偏重、有分叶（瓣）的。这种水分足，吃起来更清脆可口。小而不分叶的纤维多，口感柴。
同样大小的挑茎细的，纤维少。长霉的不能要。
早熟品种10月底最甜脆。晚熟品种一般是11月底口感最好。某些晚熟品种含淀粉高，也像土豆一样可加工薯片，或者做豆薯泥。也用来加工制成沙葛粉，像藕粉、葛粉一样，可口易消化。
豆薯毒性
豆薯的地下部分美味多多，营养丰富，地上部分却有毒不能吃。很多吃瓜群众，既没见过豆薯的“瓜秧”，也没见过它的“籽”。看到就知道了，这“土瓜”长的跟豆角差不多。有人就是吃了这个豆中毒的！
2015年，浙江宁波曾报道一老农，以为该“奇异豆”能吃，炒菜与邻居一起吃。导致5人中毒住院，其中还有一名儿童。
2018年12月13日，浙江乐清虹桥镇也有一老大爷，捡到一些“豆子”，拿回家和米饭一同煮着吃。不一会儿就一阵恶心，当场毒晕。
误食中毒，应及时催吐、洗胃等处理。最好是立即送医院。
豆薯的种子和茎叶中含的有毒成分约30种，其中最主要的是鱼藤酮，也叫鱼藤精。对人畜有毒，主要毒害神经系统，食用较多还可致死。
听鱼藤精这名，就像是用来给鱼下套的。有毒就有戏！把鱼藤精提取出来，就是一种常用的生物杀虫剂。对昆虫尤其是菜粉蝶幼虫、小菜蛾和蚜虫具有强烈的毒杀作用，而且见光易分解，残留极少。也有人用豆薯种子治疗家畜疥癣。
豆薯种子中还分离提取出一种蛋白质，具有抑制肝癌、胃癌和黑色素瘤的活性。这对研究抗癌药物可提供思路。
豆薯在见光和潮湿环境中容易发芽。虽然发的芽可能有毒，但不像土豆一样给薯块带来毒性。不过，发芽的凉薯甜味变淡，质感也变软绵，失去脆性。只能用来煲汤熟食了。糠了就只好丢掉了。
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