地貌奇崛的希腊大陆和星罗棋布的爱琴海诸岛，构成了希腊特有的文化母体，孕育了星汉灿烂的古希腊贤哲。作者索菲亚（王延夏）女士安居爱琴海美丽小岛，仰对星空，傍临大海，给人们讲述大海般潮涌起伏的希腊故事。由此，我们辟出专栏，一起聆听来自爱琴海上的“海岛长谈”，共赏来自美丽小岛的“希腊的一千零一夜”。 ——发刊词
公元前384年，亚里士多德诞生于希腊地区北部城邦马其顿一个名叫Στάγειρα的小城。他的父亲Νικόμαχος被人们认为是希腊医神阿斯克勒庇俄斯的后人。因为他是马其顿地区大名鼎鼎的御用医师，家里有丰富的医学藏书。亚里士多德从小不但浸泡在神话和史诗之中，也熟读了这些有关人体机制，疾病和草药的医书，形成了他对诸如植物和昆虫的浓厚兴趣。同时，因为整个希腊地区热衷于知识及其交流的风气，他很快熟知了以雅典为核心的历代诸多学派及其哲学成果。十七岁时，他已经吸收了满满的现有知识，准备好了南下雅典，奔赴那个知识和思想的中心。
著名的柏拉图Ακαδημία（英文academic学术一词源于此）学园是他的唯一目的地。然而他所仰慕的柏拉图，当时因他的老师苏格拉底殉难于不公正的审判，而离开了伤心之地，再一次像咱们的孔子那样去说服教育西西里岛的僭主去了。学园的临时校长不但一眼看中了这个马其顿青年的才华，还欣然邀请这外乡人边学习边授课，这便开启了我们看到的那一幕，大树下，市场边的年轻老师。他在雅典的学习，研究，教学生活近乎于苦行僧，他的一切热情在于揭示Αλήθεια (真知)。迅速完成了他的早期作品《昆虫》和《修辞学》。他相信Ρητορική（修辞）不仅是艺术，而是人类所能掌握的一种很实在的力量。
两年后柏拉图从西西里无功而返，这早是二十岁不到的亚里士多德意料之中的事。老师“哲学王的理想国”梦想要在一个僭主（僭主是指以不正当手段夺取政权的执政者）那里得以实现，其可能性在亚里士多德的逻辑推断中几乎为零。回到雅典，看到学园来了天才青年，柏拉图欣慰之至。无法掩藏他对亚里士多德的欣赏和爱护，他给他一个绰号“Ο Νους' (学园的脑子）。这位了不起的学生，从不满足于归顺老师，他更相信自己的所见所闻所感，这恰恰与他的老师柏拉图的认识论相反。
柏拉图认为物质世界是虚幻和不可靠的，而神的意志“Των Ιδεών' (理念）才是唯一真实可靠且永恒的。这让我想到了咱们老子的“道”与”无”的思想。亚里士多德则相信“实践出真知”。他认为所有事物由实实在在的质料，存在的形式，实现的机制和存在目的，“四因” 所组成。强调“实体存在”的基础作用。虽然这对师生理念大相径庭，但我们不能割裂两者认识论上的递进关系。
亚里士多德紧紧抓住人们可感知可测量的客观事实为思想的依据，推论总结出抽象的普遍规律和概念。虽然，诚如老子所言“道可道，非常道。名可名，非常名”，好在，亚里士多德本心想要揭示的“道”， 是希腊人称之为αλήθεια（真）的“大道”和“大美”，是老子的“自然之道”。他并没有否定理念世界才是万物完美的终极目的，恰恰实证了理念世界的无懈可击，他反向为柏拉图的理论从人类更容易实践的角度作出了某种程度的证明。但是，我也想提出我的小小观察，对于更容易被“物质世界”诱惑的人类，以他的一系列理论为基础，在“科技”的道路上一路狂奔，而“无形之道”被远远抛在了后面。
很多方面学生继承和发展了老师的理论。亚里士多德对老师的敬仰及感恩是刻骨铭心的。他在柏拉图学园生活了二十年后，当老师辞世之日，也是他决定离开雅典之时。（待续）
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