告别委内瑞拉首都加拉加斯，我们乘坐萨尔瓦多LR630航班，飞往另一个小众国家——中美洲的哥斯达黎加。
在此之前，我对哥斯达黎加的印象，仅限于该国男子足球队在2002年韩日足球世界杯上，以2比0战胜中国队，打破了中国队赛前定下的第一个目标，导致中国队赛三战皆负、未进一球打道回府的尴尬战绩。哥斯达黎加面积仅5.1万平方公里，人口只有480万。与中国相比，哥斯达黎加无疑是一个小国，但它的足球水平却比我们高出很多。此外，我还知道，它是世界上第一个宣布不设立军队的国家，也是在中南美洲诸国陷于战乱动荡的年代，始终保持和平稳定的国家。
在飞向首都圣何塞的航程中，我多次透过舷窗，看到大地覆盖着浓绿茂密的植被，一条黄丝线般的公路蜿蜒盘旋其中，不禁为该国优越的地理环境所惊叹。哥斯达黎加40%的领土被原始森林覆盖，是世界上物种最丰富的国家之一，拥有许多独特珍贵的动植物。
当天是周末，我们抵达圣何塞机场后，直接乘车前往距首都147公里的TABACON温泉酒店。距该酒店不远，就是著名的阿雷纳火山(Arenal Volcano)。它是一座活火山，1968年7月29日有过一次大爆发，当时熔岩覆盖了超过700公顷的地表，造成了很大的损失，不过最近平静了不少，偶尔有小规模的喷发。
9月的哥斯达黎加，正值雨季（5月至11月）。一路上下着中雨，车窗上蒙着一层雾气，车外面什么也看不清楚。这条路虽称高速公路，限速80公里，加之路况不好，常在山路上盘旋，车速提不起来，足足走了3个多小时，才抵达TABACON酒店。在大堂登记后，每人领到了房间钥匙和特制的纸腕带。进入房间，放下行李，我们就去吃晚餐。
我们在餐厅吃自助餐，可以看见温泉河从边上流过，听到瀑布轰然的声响。夜色朦胧中，许多游客一边泡着温泉，一边品尝各种饮料。从饭店周围环境看，植物繁茂，环境优美。据使馆的同志说，这个地方曾作为电影《阿凡达》的外景地，生长着多种珍奇动植物，如一种青蛙，薄如纸张，很难辨认，还有蜂鸟等；酒店因临近阿雷纳火山，有丰沛的温泉，每年吸引着世界各地游客前来观光游览，来得最多的是美国人。
第二天清晨，我早早起来，看窗外是个晴天。走到庭院，蓝天上飘着朵朵白云，晨光照着蓝色泳池和池边的草房。抬头望去，一座圆锥形的火山耸立在远处，晨风撩开山顶丝巾般的云雾，锥形的火山，在蓝天白云、绿树红花的映衬下，显露出优美动人的曲线，景色如画。
听人说，到哥斯达黎加，一定要到阿雷纳火山泡一次温泉，才算真正到过哥斯达黎加，因为这里是真正的活火山温泉。
早餐后，我们迫不及待地换上泳裤，去泡温泉。从阿雷纳火山上流淌而下的温泉河，穿过密密的丛林，冒着热气，蜿蜒而下。酒店顺着山势，就地取材，用灰黑色的火山岩堆出大小不一的温泉池。不同的池子水温不同，据池边牌子的提示，有的水温高达42度，有的低至27度。落差大的地方，形成一道瀑布或水簾。阳光穿过繁密的树林，照在温泉上，水面雾气腾腾，展现出一片幽深的景象。
我们先选择适合自己温度的温泉池，迈入温泉池中，脚下踩到火山碎石，感觉很硌脚。将身子沉入温泉中，闭上双眼，浸泡一会儿，全身都感到酥软舒适。
睁开眼睛，四周是自然生长的热带雨林，到处是艳丽的热带花草。美洲木棉（吉贝）高大参天，闭鞘姜开着洁白的花朵，棕榈、蕨类植物的绿叶密密匝匝，红球姜与红蕉点缀其中，耳边传来鸟儿的鸣叫，还能看到蹦来跳去的小壁虎（蜥蜴）。从温泉池出来，我们穿过树林，登上石阶，来到一处温泉瀑布下边，任温暖的水流冲刷在身上，仿佛在做按摩。这真是一种难得的享受……
因时间所限，我们吃过午饭，离开酒店，乘车返回圣何塞。一路上，我们如同行进在绿色的走廊之中，沿途的景色令人陶醉。中途，汽车在路边加油站加油，我们下了车，走进一个超市，只见墙上挂着一排木雕面具，别具印地安人风格。步出超市，来到一座木桥上，只见河边树上，懒洋洋地趴着多只鬣蜥，个头硕大，貌似凶猛，其实它们胆子很小，性情温顺。我们到达圣何塞，已是晚上。在路边餐饮吃过晚饭，又坐了很久车，才到下榻的国际饭店。
第二天早上，我走出国际饭店外面，发现周围景色很美：远处群山翠绿，近旁椰树成排，路旁鲜花盛开。听到一群鸟儿的叫声，就见对面高楼墙壁上，竟然歇着十几只绿色的鹦鹉。
圣何塞是哥斯达黎加面积最大、人口最多的城市。它位于哥斯达黎加的中央、海拔1170米的高原上，是中美洲海拔最高的首都。整座城市都在山谷之内依山而建，属于热带高原气候，年平均气温在20度左右，非常舒服。由于处在地震带，圣何塞城区里，很少高楼大厦，大部分住宅是结构轻巧的二层别墅型小楼房。
我们乘车前往圣何塞市中心，感觉除中央大道比较宽敞外，其它街道都比较狭窄。在中央大道主街沿线，还保留着许多富有西班牙风格的建筑，如国家歌剧院、国家博物馆与黄金博物馆等。
国家歌剧院建于1897年，是圣何塞最漂亮的建筑，楼顶上方站立着三位艺术女神塑像。我们进黄金博物馆参观，没有看到让人眼前一亮的展品。
在市中央公园，建有一个圆形音乐厅，国家交响乐团每个星期日在这里举办音乐会。
在附近广场上，站立着几个铁制的现代雕像；成群的鸽子或盘旋、或降落，时不时有游人过来给它们喂食，还有大人带着小孩，与鸽子们合影。
附近的街道上，能看到多处赌场（CASINO）的招牌，随处可见到兜售彩票的人。经过一些街道，可以看到墙上色彩鲜艳的涂鸦。
在圣何塞期间，我们到访过哥斯达黎加政府一些部门，感到该国官员对中国比较友好热情。感到意外的是，他们的总统府，建筑外表很不引人注目，仿佛像是国内的乡镇政府办公楼，旁边就是一家汽车修理厂；其总理办公室，室内陈设也比较简单。
我们还专程参观了我国援建的国家体育场，它能够容纳3.5万人，其现代化程度，在中美洲名列第一。
在雨中，我们来到哥斯达黎加；在雨中，我们登上离别的汽车；在雨中，我们乘坐萨航飞机离开了圣何塞，离开了哥斯达黎加。
（本文配图均为作者拍摄）
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