在Google任职期间，对外沟通时偶尔会提到Alphabet致力于长生不老的研究。听众往往愕然，闻之如天方夜谭。近来我把以前的学习资料整理更新了一下，将这些“性命攸关”的科技进展跟更多的朋友分享和请教。上篇已于2周前发表（新公众号不够资格直接链接，有兴趣的朋友可通过本公众号的菜单查阅），下面是中篇，两周后再发表下篇。
上篇文章介绍了有关衰老原因的两个主要学说－“损耗说”和“头盔说”。
那么，这两个学派要如何破解衰老问题呢？
更重要的是，人类到底什么时候才能抗衰老得长生呢？
答案是：
20年！
20年内就会有质的突破！
说来话长，还是先从损耗派说起。
还记得上图这位仙风道骨的损耗派代表人物吗？就是上篇介绍过的格雷博士 (Aubrey de Grey）。
格雷博士总结，引起衰老的损耗共有七大类：细胞流失，细胞核突变，线粒体突变，拒死细胞，交联引发的组织硬化，细胞外废弃物，及细胞内废弃物。
幸运的是，这7种损耗全部都能修复，只要方法靠谱。
格雷的治疗方案是，对基因的损耗定期护理，修复大部分，不一定要100%，力保将基因损耗保持在安全标准之上，以避免引发肌体的衰老。
格雷博士预测，第一代治疗手段将会在未来20年左右成熟（～2037年），其疗效可以将寿命延长30年左右。
30年！有没有感觉自己像一大块危机中的白棋，遭黑棋追杀眼看无望，突然之间，被延长了一口气！
远远不只如此。
30年的阳寿简直就是一张宇宙飞船的船票。登上这条船，就能飞（熬）到下一阶段，等来第二代治疗手段问世，再次补血，又再续上几十、几百年。随着第三代、第四代不断更新，阶梯式达到长生不老！
先别忙着高兴，咱先放下损耗派，看看头盔派有啥招数。
上篇介绍了，每次染色体自我复制，两端的头盔（端粒体）都会被砍短一截。端粒体不断被掐头去尾，5，60次后就失去保护染色体的功能，染色体一乱，所属细胞也就挂了。
所以，端粒体的长度就是我们寿命的计时器！
科学家发现，有些“永生细胞”（如生殖细胞）内可以产生一种叫端粒酶的蛋白。端粒酶的作用就是修复端粒体：
每次细胞分裂时，端粒体刚一被砍短，端粒酶马上会帮端粒体再长出一截儿。这样端粒体就不再怕砍，细胞就可以无限地复制分裂下去。
寿命的计时器嘀嘀嗒嗒。但指针每走一格，端粒酶就马上将它推回一格。
青－春－定－格！
正是这一端粒酶功能的重大发现，让三位科学家获得了2009年的诺贝尔奖（再秀上篇照片）
所以，目前头盔派的主攻方向之一，就是要让所有细胞都能产生适量的端粒酶，既足以修复端粒体，又不会让细胞野蛮生长，成为癌细胞。
比尔·安德鲁斯博士（Dr. Bill Andrews）, Sierra Sciences研究机构的创始人，是头盔学说长期而坚定的倡导者。他今年66岁，专注于端粒体研究近25年，拥有50多项有关专利。他表示，有信心能在自己的有生之年攻克这一难题。
66岁人的有生之年，常理推断。。。。。。
20年之内？！
看来，从两个学派得到的时间表很接近，都是20年左右。给我等吃瓜群众点燃了希望。
需要点明的是，尽管两个学派各执一词，但在大方向上非常一致：要延长的是健康的寿命，并非无休止地苟延残喘。760岁的人照样能跟18代孙网球场上争高下。长生不老（amortal）比永生不死（immortal）更重要。
最给力的是，生命科学正以持续加速度的方式不断开拓向前。
2004年，全球科学家一举实现了人类完整的DNA测序。这一重大成就耗时15年，耗资$40多亿美刀。而仅仅十来年后的现在，检测任何人的基因组成只需要1小时，而且成本已降至$200美刀。
2012年，一项划时代的基因技术又横空出世：CRISPR。
借助于CRISPR技术，科学家就能像在电脑上编辑文字一样，任意编辑细胞内任何基因。这项技术给人类，乃至整个生物界，带来的深远影响难以估量。它或许能根除上千种人类的遗传病，甚至改变未来人类本身的特征（智商，体型等）。过去需要多名研究人员数年时间才能完成的科学实验，现在一个人几天时间内就能做好。可想而知，CRISPR大大加速了抗衰老研究。
行书至此，微蒋堂堂主不禁斗胆猜测，CRISPR技术的主要发明人会在未来5年内获得诺奖。而其中有两位做出突出贡献的，一位是加州大学伯克利分校的Jennifer Doundna教授，另一位是1981年出生的哈佛华裔教授张锋博士(下图）
另一方面，CRISPR技术也带来了巨大的隐忧。现在一个普通高中实验室就可以用这个技术生成新的物种。原来上帝干的活儿，很快连普通科技爱好者也能干了。OMG！这话题太大了。
扯远了。言归正传。
不仅基础科学在加速发展，商业机构也纷纷加入到抗衰老达长生的潮流之中。
老东家Alphabet建立了2家生命科学的子公司，已投入7亿多美刀。从Google离职的员工们，最近5年内创立了16家生命科学公司，集资总额超过10亿美刀。葛兰素史克制药公司也入了10亿美刀从事抗衰老的研究。其他商业机构的参与就不一一列举了。总之，在硅谷，生命科学类的创业公司如雨后春笋般不断涌现。
有了科学的理论基础，有了强大的研究工具，有了商界的资源投入，应该胜算不小。
退一步说，即便20年后，上述各方努力都不成功，灯火阑珊处还有个备用方案：人工智能可以帮我们实现“虚拟永生” (Digital Immortality)！
欧盟和美国等政府已经拨款10亿美刀帮助绘制大脑神经元的图谱。Google未来学家雷·库兹韦尔(Ray Kerzweil)预言，2029年，我们将能够上传大脑的全部信息，包括记忆，意识，和脾气秉性。这样即使我们的肉体不复存在，我们的思维，意识和情感也能在云端延续。
（此处请脑补760岁“虚拟人”跟他18代孙愉悦聊天的场景。不擅脑补的同学可以参考电影Transcendence 超验骇客，约翰尼·德普/Johnny Depp 主演)。
长生不老也好，虚拟永生也罢，都将在20年内见分晓！
人生的最大悲剧，就是生为最后一代不得不死的人！
而人生的更大悲剧，就是病榻前为你送终的人都能长生不老！！
挺住！
药不能停！挺过空气污染水污染食品污染土壤污染各种污染！好好过日子少吃多动常遛弯儿没事儿打个坐，憋总想不开吵架拌嘴生闷气儿瞎焦虑不耐撕。
誓！死！挺！过！二！十！年！
大多读者在有生之年，都能目睹历史上石破天惊的这一幕，也会面临随着长生不老而来的对社会和伦理的全面与全新挑战。
结束之前，我想先征询一下大家的高见：
如果人类能够长生不老，世界会变成什么样？会出现什么社会问题？
如果有条件，你会选择长生不老吗？为什么？
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